Un'infezione nosocomiale è un'infezione che si contrae quando si è in ospedale per un altro motivo. Viene anche chiamata infezione acquisita in ospedale o infezione associata all'assistenza sanitaria.
I pazienti e gli operatori sanitari portano i germi all'interno degli ospedali e se li trasmettono a vicenda. A volte le persone portano con sé questi germi senza sentirsi malate, il che significa che li diffondono ad altri senza saperlo. Se siete già in ospedale per un intervento chirurgico o un'altra malattia, il vostro sistema immunitario potrebbe essere troppo debole per combattere questi germi.
Le infezioni nosocomiali si verificano quando i germi si ammalano entro 48 ore dall'ingresso in ospedale. Si può contrarre in qualsiasi struttura sanitaria. Se non vengono trattate, queste infezioni possono causare problemi di salute più gravi.
Tipi di infezioni nosocomiali
Esistono diversi tipi di infezioni nosocomiali comuni, tra cui:
Infezioni batteriche. I batteri sono minuscoli esseri viventi troppo piccoli per essere visti. La maggior parte non è dannosa, ma alcuni possono causare gravi malattie. I batteri sono la causa più comune di infezioni nosocomiali. I batteri più comuni sono l'E. coli e gli stafilococchi.
Infezioni da funghi. I funghi sono esseri viventi, come funghi, muffe e lieviti. Alcuni funghi possono causare infezioni dannose e contagiose. I funghi più comuni che causano infezioni nosocomiali sono la Candida (mughetto) e l'Aspergillus.
Infezioni virali. I virus sono piccoli germi che si diffondono nel corpo imitando il codice genetico naturale. Ingannano l'organismo e lo inducono a fare copie di loro, proprio come l'organismo fa copie di altre cellule. I virus possono causare gravi malattie.
Le infezioni nosocomiali più comuni causate da virus sono l'influenza e il virus respiratorio sinciziale.
Sintomi delle infezioni nosocomiali
Le infezioni nosocomiali presentano sintomi diversi a seconda della loro tipologia. Alcuni dei sintomi più comuni sono:
-
febbre
-
Sensazione di bruciore durante la minzione
-
Tosse
-
Stanchezza o debolezza estrema
-
Arrossamento e indolenzimento della pelle intorno a una ferita chirurgica o da ago
-
Sudorazione
-
Indolenzimento muscolare
-
Nausea e vomito
Cause delle infezioni nosocomiali
Molte cose in un ambiente ospedaliero possono causare infezioni nosocomiali.
Antibiotici. Il medico può prescrivere antibiotici per prevenire o eliminare un'infezione esistente durante la degenza in ospedale. Molti tipi di batteri presenti nel corpo sono sani e uccidono i batteri nocivi. Poiché gli antibiotici uccidono sia i batteri sani che quelli non sani del corpo, la loro assunzione può aumentare le probabilità di infezione nosocomiale.
Cateteri urinari. Sono tubi inseriti nella vescica attraverso l'uretra. Possono essere utili durante gli interventi chirurgici o altri trattamenti, quando non ci si può alzare per andare in bagno per molto tempo. Lasciarne uno inserito troppo a lungo può causare un'infezione batterica delle vie urinarie.
Macchine per la respirazione. I ventilatori sono macchine che aiutano a respirare spingendo l'aria dentro e fuori i polmoni. I batteri possono vivere all'interno di un ventilatore ed entrare nel corpo. Questo può causare polmonite.
Linee centrali. Una linea centrale è un tubo che si collega al collo, al torace, al braccio o all'inguine per somministrare farmaci direttamente nel flusso sanguigno. I germi possono passare attraverso il tubo e causare pericolose infezioni del flusso sanguigno. Questi germi possono vivere sui guanti medici, sulla pelle dove viene inserito il tubo o sull'estremità esterna del tubo.
Non pulire adeguatamente prima dell'intervento chirurgico. Gli interventi chirurgici comportano l'incisione della pelle. I germi nocivi possono entrare nel corpo se la pelle, i capelli o gli strumenti chirurgici non sono completamente puliti prima dell'intervento.
Diagnosi delle infezioni nosocomiali
Il medico eseguirà degli esami di laboratorio per individuare l'infezione. Potrà prelevare sangue, prelevare un campione dai polmoni o eseguire un altro tipo di test. Esaminerà anche il paziente e chiederà informazioni sui suoi sintomi.
Trattamento delle infezioni nosocomiali
Antibiotici. Sono un trattamento comune per le infezioni nosocomiali. Gli esami medici aiutano i medici a individuare i batteri specifici che causano l'infezione. Il medico può quindi prescrivere antibiotici che uccidono solo i batteri nocivi e non quelli sani.
Riposo. È probabile che dobbiate riposare il vostro corpo mentre vi riprendete da un'infezione. Il riposo fisico consente al sistema immunitario di lavorare al meglio per combattere la malattia.
Fluidi. L'acqua è importante per il corpo mentre combatte un'infezione. L'acqua aiuta a raffreddare il corpo in caso di febbre e a mantenere idratate le vie respiratorie per evitare la tosse. Il medico potrebbe dirvi di bere molta acqua. Potrebbe anche essere necessario iniettare liquidi nel corpo attraverso una flebo.
Prevenzione delle infezioni nosocomiali
I medici e gli altri operatori sanitari possono prevenire la diffusione di infezioni nosocomiali
-
Disinfettando completamente la cute e le attrezzature
-
Lavarsi regolarmente le mani
-
Indossare dispositivi di protezione come maschere e guanti
-
Cambiare regolarmente i cateteri urinari e rimuoverli il prima possibile.
-
Rimozione dei peli in prossimità di un'area chirurgica
-
Prescrivere antibiotici solo quando necessario
