Che cos'è l'aceto di sidro di mele?
L'aceto di sidro di mele (ACV) è un tipo di aceto prodotto con mele schiacciate, lievito e zucchero. Viene utilizzato come ingrediente in alimenti come condimenti per insalate, sottaceti e marinate.
Per molti anni è stato usato anche come rimedio casalingo per qualsiasi cosa, dalla lotta ai germi alla prevenzione del bruciore di stomaco. Più di recente, la ricerca ha dimostrato che l'aceto di sidro di mele potrebbe avere alcuni reali benefici per la salute, come aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue e favorire la perdita di peso.
Anche se non ci sono molte prove a sostegno di questi benefici, l'ACV è generalmente innocuo, a patto che lo si usi correttamente.
Quali sono i tipi di aceto di sidro di mele?
L'aceto di sidro di mele si ottiene attraverso un processo chiamato fermentazione. Il lievito presente nella miscela digerisce lo zucchero del succo di mela, trasformandolo in alcol dopo qualche settimana. In seguito, i batteri naturali scompongono l'alcol in acido acetico, che conferisce all'aceto il suo sapore e il suo odore piccante.
La maggior parte dell'ACV che si trova nei negozi di alimentari è del tipo chiaro, pastorizzato e filtrato. Ma è possibile acquistare anche aceto di sidro di mele crudo, non filtrato, che contiene un sedimento torbido. Questa sostanza, chiamata "madre", è costituita da batteri e lieviti sedimentati.
Alcuni attribuiscono alla madre i benefici dell'ACV per la salute. Si pensa che contenga piccole quantità di probiotici, batteri sani che fanno bene alla salute dell'intestino. Ma la ricerca non ha dimostrato che la madre offra particolari benefici per la salute.
Anche l'acido acetico contenuto nell'ACV è ritenuto almeno in parte responsabile dei suoi benefici per la salute. Ma anche altri tipi di aceto contengono acido acetico.
È anche possibile acquistare pillole, polveri o gommose di aceto di sidro di mele. Ma sono state condotte poche ricerche per stabilire se questi integratori abbiano qualche effetto. Inoltre, poiché la FDA non regolamenta gli integratori alimentari, non è possibile sapere con certezza cosa contengono.
Quali sono i benefici dell'aceto di sidro di mele?
La maggior parte degli studi che sostengono gli effetti dell'ACV sulla salute sono stati piccoli e i risultati non sono stati decisivi. Sono necessarie indagini più approfondite sui suoi benefici. Finora, però, ecco cosa è emerso dalla ricerca:
Può aiutare a perdere peso. Uno studio ha dimostrato che l'assunzione di aceto di sidro di mele due volte al giorno ha aiutato le persone che seguivano una dieta a ridotto contenuto calorico a perdere qualche chilo in più. Si trattava di uno studio piccolo e a breve termine, che ha seguito 39 persone per 12 settimane.
Alcuni ricercatori hanno pensato che l'acido acetico dell'aceto potesse accelerare il metabolismo. Ma i dati non lo confermano. È possibile che le persone abbiano perso più peso a causa dell'effetto placebo. O forse l'acido acetico ha dato loro la nausea, inducendoli a mangiare meno.
Può abbassare la glicemia. Diversi studi più piccoli hanno dimostrato che l'assunzione di un cucchiaio o due di aceto di sidro di mele può abbassare la glicemia dopo i pasti. L'effetto è stato moderato e sono necessarie ulteriori ricerche per capire esattamente come funziona. Tenete presente che l'aceto di sidro di mele non può sostituire i farmaci per il diabete e uno stile di vita sano. Ma dovrebbe essere sicuro da aggiungere al vostro piano di trattamento.
Può ridurre il colesterolo. Lo stesso studio che ha dimostrato che l'ACV favorisce la perdita di peso ha anche scoperto che abbassa i livelli di colesterolo totale dei soggetti che lo hanno assunto. Inoltre, ha aumentato il colesterolo "buono" e abbassato i livelli di trigliceridi (grassi nel sangue). Altri studi hanno ottenuto risultati simili. Gli esperti avvertono che sono necessarie ulteriori ricerche per comprendere appieno questo legame.
Quali sono gli altri usi dell'aceto di sidro di mele?
Si usa l'aceto di sidro di mele anche per scopi che non sono stati molto studiati o che non si sono dimostrati efficaci. Alcuni di questi usi includono:
Abbassare la pressione sanguigna. Uno studio condotto sui ratti suggerisce che l'ACV potrebbe aiutare a combattere l'ipertensione. Ma nessuno studio condotto sugli esseri umani conferma questa ipotesi. L'ipertensione può essere una condizione grave. Per questo motivo sono essenziali un trattamento medico e uno stile di vita sano.
Attenua il reflusso acido. Molte persone giurano che l'ACV sia un rimedio per il bruciore di stomaco e il reflusso acido. Ma non ci sono ricerche che ne dimostrino l'efficacia. Chiedete al vostro medico se potete provare l'ACV per alleviare il vostro disagio. Iniziate con piccole quantità, diluite in acqua.
Sollievo dagli eczemi. Alcune persone affette da eczema usano l'ACV per alleviare i sintomi della pelle. Tuttavia, alcuni studi hanno rilevato che ha un effetto limitato e irrita la pelle di alcune persone. Chiedete al vostro dermatologo se potete provare l'ACV.
Uccide i germi. Sebbene sia dimostrato che l'ACV (insieme al succo di limone) può impedire a batteri come la salmonella di crescere sulle verdure dell'insalata, non protegge le ferite dalle infezioni.
Salute dei capelli. Alcune persone usano l'aceto di sidro di mele come risciacquo per i capelli per alleviare la forfora o rimuovere gli accumuli di prodotto. Non ci sono prove che funzioni per queste cose. Ma l'aceto di sidro di mele contiene sostanze che combattono i batteri e i funghi, il che potrebbe favorire la salute dei capelli.
Se l'acqua è dura, l'aceto di sidro di mele può attenuarne gli effetti. L'acqua dura è ricca di minerali come calcio, bicarbonato di magnesio e solfati. Si ritiene che l'aceto di sidro di mele aiuti a eliminare l'accumulo di calcio e a rendere i capelli più lucidi quando lo si usa dopo lo shampoo.
Come si usa l'aceto di sidro di mele?
È sicuro e gustoso usare l'aceto di sidro di mele per aggiungere un po' di pepe ai vostri pasti. Utilizzatelo per ravvivare salse e stufati, ma anche per condire insalate e marinate tradizionali.
Potete anche bere l'aceto di sidro di mele, diluito in acqua calda o fredda, a seconda delle vostre preferenze. Alcune persone lo bevono prima o dopo i pasti, o prima di andare a letto.
Se assumete una pillola, una compressa, un integratore o una gomma di ACV, iniziate a chiedere al vostro medico la quantità da assumere. E seguite le istruzioni della confezione, poiché i dosaggi possono variare a seconda della marca. La cosa più sicura è cercare marche con il timbro del Banned Substances Control Group (BSCG), Informed Choice, ConsumerLab, United States Pharmacopeia (USP), NSF Certified for Sport o NSF International.
Se il medico vi dà il permesso di provare l'ACV per l'eczema, fate prima un patch test. Applicate l'ACV su una piccola area della pelle, poi aspettate qualche giorno per vedere se si verifica un'irritazione. Si può poi provare in:
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Un bagno. Aggiungere 2 tazze di ACV a una vasca d'acqua tiepida. Immergersi per 15-20 minuti. Sciacquare bene il corpo con acqua fresca e idratare con una lozione senza profumo.
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Un impacco umido. Preparare una soluzione con 1 tazza di acqua calda e 1 cucchiaio di ACV. Immergere nella soluzione garze o pezzi di tessuto di cotone pulito. Applicare i panni bagnati sulla pelle, quindi coprirli con un tessuto di cotone pulito e asciutto. Lasciare agire per 3 ore o per tutta la notte.
Per usare l'ACV come risciacquo per i capelli, mettetelo sui capelli dopo lo shampoo. Lasciare agire per 5 minuti, quindi risciacquare. Non usatelo più di una volta alla settimana, perché l'uso quotidiano può seccare i capelli.
Diluire l'ACV lo rende meno irritante per il cuoio capelluto e la pelle. Alcuni siti web di bellezza suggeriscono di mescolare l'ACV con parti uguali di acqua; altri consigliano di aggiungere da 2 a 4 cucchiai a 2 tazze d'acqua. Probabilmente è più sicuro iniziare con una soluzione più debole.
Quali sono i dosaggi dell'aceto di sidro di mele?
Poiché abbiamo ancora molto da imparare sull'aceto di sidro di mele, non ci sono suggerimenti ufficiali sul dosaggio. Tuttavia, alcuni studi hanno fornito indicazioni sulla quantità di aceto di sidro di mele che può essere utile per alcune condizioni di salute:
Controllo del peso. Nello studio che ha rilevato benefici per la perdita di peso, le persone hanno bevuto circa 2 cucchiai di ACV al giorno, uno prima di pranzo e l'altro prima di cena. Secondo gli esperti, questa quantità dovrebbe essere sicura per la maggior parte delle persone.
Controllo della glicemia e del colesterolo. I partecipanti allo studio hanno riscontrato miglioramenti quando hanno assunto circa 1 cucchiaio e mezzo di aceto di sidro di mele dopo i pasti.
Reflusso acido. Un cucchiaino o due di aceto di sidro di mele diluito in una tazza di acqua tiepida dopo i pasti può aiutare a contrastare il reflusso acido. È improbabile che peggiori la condizione.
Quali sono i rischi dell'aceto di sidro di mele?
Essendo molto acido, l'aceto di sidro di mele può irritare l'esofago (il tubo che collega la gola allo stomaco) se lo si beve direttamente o se se ne beve troppo. L'ACV non diluito può anche rompere lo smalto dei denti.
Per evitare questi problemi, è bene annacquare sempre l'aceto di sidro di mele e berlo con una cannuccia per proteggere i denti. (L'aceto di sidro di mele contenuto negli alimenti in genere non ha questi effetti).
L'aceto di sidro di mele può causare indigestione o nausea in alcune persone. Non bevetelo a stomaco vuoto e se vi sentite male o vomitate dopo averlo assunto, smettete di usarlo.
L'ACV può anche interagire con alcuni farmaci, come i diuretici, i lassativi e l'insulina. Chiedete sempre al vostro medico se è sicuro usare l'aceto di sidro di mele con i vostri farmaci attuali.
Se i livelli di potassio sono bassi (ipokaliemia), una quantità eccessiva di ACV potrebbe peggiorare la condizione. Infatti, grandi quantità di ACV possono ridurre i livelli di potassio. Evitare un uso eccessivo di ACV in caso di malattie renali, poiché i reni potrebbero non essere in grado di gestire alti livelli di acido.
