La parola latina "Rex" significa "re", ma il termine descrive anche conigli e gatti con un certo tipo di pelo riccio. Con la razza Devon Rex, entrambe le definizioni possono essere applicate. I Devon Rex possono dominare una casa. I proprietari spesso li trattano come re, conquistati dal loro aspetto unico e dalla loro personalità leale, affettuosa e socievole.
Esistono quattro razze di gatti Rex. Il Devon Rex è il secondo più antico, ma è ancora una razza nuova, nata nella contea inglese del Devon nel 1960. Oltre al mantello ondulato, il Devon Rex si distingue per le grandi orecchie e l'insolita forma della testa.
Caratteristiche del Devon Rex
I Devon Rex sono chiamati così per il loro mantello, ma probabilmente noterete prima le loro orecchie. I Devon hanno orecchie molto grandi con basi larghe che si trovano in basso sulla testa. Se si aggiungono gli occhi grandi, i Devon potrebbero ricordare gli alieni o gli extraterrestri visti in TV.
I Devon hanno un collo sottile sormontato da una testa a forma di cuneo. A differenza di alcune razze di gatti che hanno facce piatte, i Devon hanno tratti facciali forti con musi, zigomi e menti corti ma ben definiti. I baffi e le sopracciglia sono fragili e si rompono facilmente, quindi di solito sono corti.
La maggior parte dei gatti, compresi i Devon, ha tre tipi di pelo. Il pelo di guardia è il più lungo e ruvido. Il pelo di awn è più corto e più morbido. Il piumino è il più morbido e spesso. Nei Devon, il pelo di guardia è corto e "rexed", che significa riccio o pieghevole. Questi tre tipi di pelo creano un mantello visivamente interessante e piacevole da accarezzare.
Il Devon Rex è di taglia media, con un corpo magro e muscoloso e zampe lunghe. Il mantello e gli occhi possono essere di qualsiasi colore.
La durata di vita del Devon Rex va dai 14 ai 17 anni, a volte anche di più.
Lo standard ufficiale del Devon Rex descrive la razza come vigile e attiva. I proprietari descrivono la personalità del Devon Rex come:
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Giocherellone
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Vivace
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Intelligente
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Curioso
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Socievole
Poiché i gatti appaiono spesso distaccati, alcune persone paragonano i socievoli Devon ai cani. I Devon scodinzolano persino quando sono felici!
Cura di un Devon Rex
Il Devon Rex ha bisogno di molte attenzioni, ma non necessariamente di molte cure.
Toelettatura. I gatti Rex richiedono raramente una toelettatura. Accarezzateli con le mani o strofinateli con una pelle di camoscio per diffondere l'olio nel mantello. Una passata occasionale con un panno umido o con una salvietta per animali li manterrà freschi. Controllate spesso le orecchie e pulitele quando si sporcano o se si forma del cerume.
Alimentazione. I devon hanno la reputazione di essere dei buongustai. Mangiano il loro cibo e anche il vostro. Ad alcuni Devon piace mangiare cibo secco tutto il giorno. Altri mangiano troppo se il cibo è sempre disponibile. La maggior parte dei veterinari consiglia di nutrire i gatti adulti due volte al giorno. È importante che il cibo sia di alta qualità. Il veterinario è una buona fonte di consigli sull'alimentazione dei gatti.
Acqua. I gatti hanno bisogno di acqua fresca. Pulite e riempite spesso la loro ciotola dell'acqua. Alcuni preferiscono una fontanella per gatti. Gli esperti di gatti dicono che possono bere di più se si separa il piatto del cibo da quello dell'acqua. I gatti hanno un forte senso dell'olfatto e gli odori del cibo possono interferire con la loro voglia di bere.
Esercizio fisico. I devon sono curiosi e cercano di fare esercizio in modo indipendente. I giocattoli possono tenerli occupati per molto tempo. Se non fornite loro dei giocattoli, potrebbero arrampicarsi sulle tende o usare i vostri oggetti preziosi come giochi.
Protezione contro pulci e zecche. Pulci e zecche possono essere un problema, anche per i gatti di casa. Se notate pulci o zecche, portate il gatto a fare un trattamento. Fate lo stesso se notate:
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Il gatto si gratta molto.
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La pelle del gatto è rossa, irritata, scabrosa o desquamata.
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Il gatto si spulcia più del solito.
Chiedete al veterinario se è necessario trattare il gatto per prevenire problemi di pulci e zecche. Alcuni prodotti, come i collari antipulci, non sono più considerati sicuri per i gatti. Il veterinario potrebbe invece consigliare un farmaco orale.
Protezione contro i vermi. Il veterinario può definire un programma per proteggere il gatto dai parassiti interni. Tutti i gatti dovrebbero essere trattati con farmaci per tutto l'anno per prevenire i vermi cardiaci. I gatti che vivono all'aperto o in climi caldi sono particolarmente a rischio.
Cura dei denti e delle unghie. Spazzolate i denti del vostro Devon per prevenire i problemi dentali. Chiedete al veterinario di consigliarvi un buon dentifricio. Un tiragraffi alto manterrà le unghie del gatto in buone condizioni.
Sensibilità alla temperatura. Poiché la loro pelliccia è così corta, i Devon non sono ben isolati dal freddo. Hanno bisogno di un letto caldo. A molti piace infilarsi sotto le coperte dei letti dei proprietari.
Vita in casa. La maggior parte degli esperti di gatti raccomanda che i gatti rimangano in casa. I gatti che possono stare all'aperto possono:
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contrarre malattie
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Raccogliere pulci, zecche e altri parassiti
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Essere investiti da un'auto
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subire attacchi da parte di cani, animali selvatici o altri gatti
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Essere esposti a veleni e tossine
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Rimanere bloccati sugli alberi
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Incontrare esseri umani crudeli nei loro confronti
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Uccidere uccelli e piccoli animali
Per essere sicuri che il gatto sia felice in casa, fornitegli un tiragraffi, giocattoli interattivi e luoghi in cui possa appollaiarsi e arrampicarsi.
Cassette per la lettiera. I gatti di casa hanno bisogno di lettiere. La maggior parte preferisce cassette spaziose e lettiere non profumate. Tutti i gatti apprezzano una lettiera pulita.
Visite veterinarie. I gatti dovrebbero recarsi dal veterinario almeno una volta all'anno. Due volte l'anno è meglio. Questa visita di benessere dovrebbe includere un esame fisico, esami del sangue, analisi delle urine, un campione di feci e un test per la sverminazione. Chiedete al veterinario di effettuare lo screening per il virus dell'immunodeficienza felina (FIV) e della leucemia felina.
Tutti i gatti dovrebbero ricevere le vaccinazioni di base per:
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Panleucopenia felina (FPL)
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Herpes virus felino di tipo 1 (FHV-1)
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Malattia calicivirale felina
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Rabbia
Questi vaccini possono essere somministrati insieme in una vaccinazione FVRCP. A seconda del rischio del gatto, il veterinario può raccomandare vaccini non essenziali, tra cui quello per la leucemia felina.
Problemi di salute da tenere d'occhio con un Devon Rex
Sebbene sia una razza sana, fate attenzione ai problemi di salute del Devon Rex.
Miopatia del Devon Rex. I Devon possono ereditare un tipo di miopatia o disturbo muscolare. La malattia si manifesta di solito nei primi 6 mesi di vita e si stabilizza intorno ai 9 mesi. Alcuni gatti hanno un decorso più grave di altri. I problemi peggiori derivano dall'incapacità del gatto di sostenere la testa e il collo. Questo può causare la morte per soffocamento. Gli allevatori possono prevenire questo disturbo effettuando uno screening genetico dei propri riproduttori.
Sindrome del gattino sbiadito. I Devon rex sono a rischio di una forma di sindrome del gattino sbiadito. Questa forma può verificarsi quando una femmina con sangue di tipo B si accoppia con un maschio con sangue di tipo A. La femmina sviluppa anticorpi di tipo A e li trasmette ai suoi gattini attraverso l'allattamento. Gli anticorpi attaccheranno i globuli rossi dei gattini di tipo A. Se i proprietari si accorgono in tempo di questo problema, possono allattare a mano i gattini. Presto il pancino dei gattini maturerà e non saranno più a rischio.
Miopatia cardiaca ipertrofica (HCM). Alcune razze, tra cui il Devon Rex, sono a rischio per la forma genetica di CMI. Questo ispessimento del muscolo cardiaco può non causare problemi, ma può anche portare a insufficienza cardiaca congestizia e morte. Attualmente non esiste un modo per sottoporre i Devon a screening per questo problema genetico. I veterinari possono utilizzare ecocardiogrammi periodici per verificare la presenza di CMI. Se diagnosticata, la condizione può essere trattata con farmaci.
Considerazioni speciali per un Devon Rex
I proprietari di Devon Rex avvertono che questa razza non è adatta a tutti. Devon:
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Hanno bisogno della compagnia dei loro umani
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Amano sedersi in alto, arrampicarsi sulle tende e nascondersi in posti stretti
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Rubano il cibo
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Si comporta male quando si annoia
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Possono miagolare forte, anche se i loro cinguettii, trilli e fusa possono affascinarvi
Il temperamento divertente del Devon Rex è un punto di forza. I Devon sono anche:
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Depilano molto poco e possono non scatenare allergie ai gatti, anche se non sono ipoallergenici
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Sono adatti ai bambini.
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Di solito vanno d'accordo con gli altri animali domestici
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Può essere addestrato a fare trucchi
Storia del Devon Rex
Nel 1960, Beryl Cox di Devon si prendeva cura di un gatto selvatico. Quando la gatta ebbe una cucciolata nel suo giardino, Cox vide che un gattino era un bel maschio con il pelo riccio. Cox adottò il gattino e lo chiamò Kirlee. Credeva che il padre fosse un gatto selvatico dal pelo riccio che viveva nelle vicinanze, in una miniera abbandonata.
Cox apprese che dieci anni prima era nato un gatto dal pelo riccio in Cornovaglia. Per dieci anni, un gruppo ha cercato di creare una razza di gatti a pelo corto a partire da quel gatto, Kallibunker. Cox offrì Kirlee agli allevatori, che accettarono. Quando la prole di Kirlee ebbe il pelo dritto, gli allevatori decisero che Kirlee non aveva lo stesso patrimonio genetico di Kallibunker.
In seguito, Kirlee fu allevato con uno dei suoi stessi figli e produsse un gatto dal pelo riccio. Gli allevatori riconobbero di avere due pool genetici di gatti con mantello Rexed. Chiamarono la linea di Kallibunker Cornish Rex. La progenie di Kirlee divenne Devon Rex. All'inizio, le associazioni di razza misero insieme le due razze come gatti Rex. Gli allevatori di Rex, però, conoscevano bene le loro differenze e continuarono a tenere separate le loro linee di sangue. Lentamente, le organizzazioni ufficiali riconobbero le due razze.
