Juul pagherà 438,5 milioni di dollari per il suo ruolo nella crisi del vaping giovanile
Di Cara Murez Giornalista di HealthDay
Giornalista di HealthDay
MERCOLEDI' 7 SETTEMBRE 2022 (HealthDay News) - Juul Labs ha dichiarato martedì che pagherà 438,5 milioni di dollari, senza riconoscere alcun illecito, per risolvere decine di cause intentate per le pratiche aziendali che potrebbero aver alimentato la diffusione del vaping tra gli adolescenti americani.
"Questo accordo con 34 Stati e territori è una parte significativa del nostro impegno costante per risolvere le questioni del passato", ha dichiarato l'azienda in un comunicato. "Con l'annuncio di oggi, abbiamo raggiunto un accordo con 37 Stati e Porto Rico, e apprezziamo gli sforzi dei procuratori generali nel dispiegare le risorse per combattere l'uso da parte dei minorenni".
Il procuratore generale del Connecticut William Tong ha applaudito la notizia.
"Riteniamo che questo provvedimento possa contribuire ad arginare il fenomeno del vaping giovanile", ha dichiarato Tong nel corso di una conferenza stampa tenutasi martedì. "Non ci facciamo illusioni e non possiamo affermare che questo fermerà il vaping giovanile. Continua a essere un'epidemia. Continua a essere un problema enorme. Ma abbiamo essenzialmente tolto una grossa fetta a quello che una volta era un leader di mercato".
Nel frattempo, la Food and Drug Administration statunitense sta ancora decidendo se autorizzare Juul a vendere i suoi prodotti nel Paese. Dopo che l'agenzia ha emesso un divieto sui prodotti per il vaping dell'azienda a giugno, Juul ha fatto appello alla decisione e il tribunale ha stabilito che l'azienda può continuare a vendere alcuni dei suoi prodotti fino a quando l'appello non sarà esaminato in tribunale.
Nell'ultima indagine condotta da circa tre dozzine di Stati, è emerso che Juul attirava i giovani con i suoi modelli giovanili, i campioni gratuiti di sigarette elettroniche e i gusti come crème brulee e mango. Non solo, circa il 45% dei follower dell'azienda su Twitter aveva un'età compresa tra i 13 e i 17 anni.
L'accordo di martedì proibirà a Juul di adottare pratiche di marketing rivolte ai giovani, di finanziare l'educazione nelle scuole o di dichiarare in modo errato i livelli di nicotina dei suoi prodotti, anche se l'azienda ha già modificato alcune delle sue azioni a seguito delle pressioni esercitate da genitori e funzionari pubblici.
Secondo quanto riportato dal New York Times, i fondi dell'accordo saranno versati nell'arco di sei-dieci anni. In Connecticut, lo Stato prevede di utilizzare la sua quota di 16 milioni di dollari per programmi di disassuefazione dal vaping, dalla nicotina e dalla dipendenza. Il Texas riceverà 43 milioni di dollari. La Virginia riceverà 16,6 milioni di dollari.
"È stata Juul a entrare in scena e ad aprire questo terribile vaso di Pandora", ha dichiarato al Times Meredith Berkman, co-fondatrice di Parents Against Vaping E-Cigarettes. "Nessuna somma di denaro può cancellare i danni causati dal targeting e dal marketing di Juul nei confronti degli adolescenti, il cui uso dei prodotti aromatizzati di nascosto dall'azienda ha portato molti ragazzi a soffrire di una grave dipendenza da nicotina e di danni fisici".
La Berkman si è unita al gruppo nel 2018 dopo che suo figlio è tornato a casa da scuola in prima superiore e ha parlato di un rappresentante di Juul che ha parlato a un'assemblea scolastica e ha descritto i suoi prodotti come "totalmente sicuri".
Il gruppo ha sentito centinaia di famiglie che hanno detto che i loro figli sono diventati dipendenti dal vaping di Juul e dispositivi simili, ha detto Berkman, e alcuni adolescenti si sono gravemente ammalati.
Un recente sondaggio del Centers for Disease Control and Prevention degli Stati Uniti indica nuovi problemi: Mentre un numero minore di studenti utilizza le sigarette elettroniche, i prodotti dell'azienda Puff Bar, che produce vapes aromatizzati come caramelle e frutta, sono ora i preferiti.
La FDA continua a cercare di limitare i nuovi prodotti con aromi e colori di caramelle, anche se alcune aziende sono passate alla vendita di nicotina sintetica, che non è stata regolamentata fino a marzo, quando il Congresso ha dato alla FDA il potere di regolamentare i prodotti con nicotina sintetica. Secondo il Times, l'agenzia sta ancora vagliando circa un milione di richieste di autorizzazione ricevute in primavera da parte di produttori di prodotti non a base di nicotina.
Gli Stati coinvolti in quest'ultimo accordo sono Alabama, Arkansas, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Indiana, Kansas, Kentucky, Maryland, Maine, Mississippi, Montana, North Dakota, Nebraska, New Hampshire, New Jersey, Nevada, Ohio, Oklahoma, Oregon, Porto Rico, Rhode Island, South Carolina, South Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Virginia, Vermont, Wisconsin e Wyoming. Juul si è accordata in precedenza con North Carolina, Washington, Louisiana e Arizona.
Rimangono altre nove cause, anche a New York e in California, secondo il Times. In California sono state consolidate circa 3.600 cause, che rappresentano individui, distretti scolastici e amministrazioni locali.
Ulteriori informazioni
I Centri statunitensi per il controllo e la prevenzione delle malattie offrono ulteriori informazioni sulle sigarette elettroniche.
