Dandie Dinmont Terrier: Cosa sapere

I Dandie Dinmont terrier hanno l'aspetto di un cane da compagnia ma il cuore di un cacciatore. Nella loro terra d'origine, vicino al confine tra l'Inghilterra e la Scozia, gli agricoltori locali li apprezzavano per la loro capacità di "andare a fondo" contro i parassiti della fattoria. Questa razza antica si adatta bene agli amanti degli animali moderni che hanno spazi limitati, anche a quelli che non hanno parassiti da uccidere.

Caratteristiche dei Dandie Dinmont Terrier

Il Dandie Dinmont è di piccole dimensioni, più o meno come i terrier scozzesi, ma notevolmente più grande di razze come i chihuahua e gli york. Secondo lo standard di razza dell'American Kennel Club (AKC), i Dandie dovrebbero essere alti da 8 a 11 pollici all'altezza delle spalle. Il loro peso dovrebbe essere compreso tra 18 e 24 libbre. I Dandie sono bassi ma atletici e si muovono con un'andatura facile.

Molte caratteristiche del Dandie Dinmont non sono proprio quelle che ci si aspetterebbe. I terrier di solito hanno una silhouette fatta di linee rette. I Dandie sono una sinfonia di curve. Dagli occhi rotondi e dalla soffice cupola della testa, l'occhio si dirige verso la linea superiore che si incurva dolcemente e termina con l'arco della coda. 

Anche il mantello dei dandy è unico. Il pelo del corpo è una miscela di peli morbidi e "duri" che crea un effetto a matita, come se i peli più scuri fossero stati disegnati. Le orecchie, le zampe e la coda sono leggermente piumate. Il pelo morbido ricopre la parte inferiore del Dandie, ma il ciuffo del Dandie è il pelo più setoso di tutti.

Gli amanti del Dandie Dinmont non descrivono i loro cani come marroni o grigi. I Dandie sono invece disponibili nei colori pepe o senape, i colori ufficiali dell'AKC. Il pepe descrive un colore che va dal nero-bluastro al grigio-argenteo. Il senape va dal marrone rossiccio al fulvo. In entrambi i colori del mantello, il ciuffo è bianco e le zampe sono marrone chiaro. La sfumatura crea un effetto molto piacevole alla vista. 

I Dandy sono piccoli di statura, ma hanno il carattere di un cane più grande. Lo standard di razza descrive il loro temperamento come dignitoso, indipendente, riservato e intelligente. Hanno anche un abbaio profondo e baritonale che fa pensare a una razza più grande.

Il Dandie Dinmont Terrier è una razza longeva, con una vita che va dai 12 ai 15 anni. 

Cura dei Dandie Dinmont Terrier

I terrier Dandie Dinmont hanno bisogno di una toelettatura regolare anche se non perdono pelo. Devono essere spazzolati quotidianamente per evitare che il loro pelo si opacizzi. Se si trova un tappeto, tirare delicatamente i peli con le dita fino a eliminare il nodo. Si può anche usare uno strumento per la toelettatura chiamato "matt splitter". 

È facile non notare i nodi intorno alla parte superiore delle zampe, quindi controllate due volte quell'area. 

La maggior parte dei proprietari di Dandie si rivolge periodicamente a un professionista per la toelettatura. La toelettatura consiste per lo più nel rifinire e modellare il pelo. L'obiettivo è quello di migliorare l'aspetto naturale della razza, non di alterarlo.

Per mantenere il vostro Dandie in condizioni ottimali, strigliate il pelo a mano un paio di volte all'anno. La strigliatura avviene spazzolando il pelo con le dita e tirando via uno o due peli alla volta. È un processo che richiede molto tempo. Alcuni toelettatori lo faranno per voi. 

Se volete che il vostro Dandie abbia il classico aspetto da esposizione, non usate la tosatura. La tosatura può modificare la consistenza e persino il colore del mantello, che potrebbe non tornare più alle condizioni originali. 

Alcune operazioni di toelettatura sono importanti per la salute del cane. Assicuratevi di:

• Controllare regolarmente le orecchie e pulirle se sembrano sporche. 

• Tagliare le unghie dei piedi circa una volta al mese.

• Lavate i denti del cane ogni giorno.

I Dandie Dinmont hanno bisogno di una moderata quantità di esercizio fisico regolare. Questo può avvenire sotto forma di passeggiate o di giochi all'aperto. Teneteli al guinzaglio perché potrebbero scappare dietro a uno scoiattolo o a un'altra preda. Il loro istinto di caccia è ancora forte. 

Con le loro zampe corte e il corpo basso, non sono dei buoni compagni di jogging, ma inseguire una palla o un giocattolo è un buon esercizio per i Dandy. Uscire regolarmente all'aria aperta fornisce gli stimoli che non possono avere in casa.

Date al vostro Dandie cibo di alta qualità. Come molti cani di piccola taglia, i Dandie possono facilmente diventare sovrappeso. Non esagerate con le leccornie. Il veterinario può rispondere a domande sul peso e sulle esigenze nutrizionali del cane.

Il cane deve recarsi dal veterinario almeno una volta all'anno. I cuccioli e i cani anziani devono andare più spesso. Il veterinario vi dirà come proteggere il vostro animale tutto l'anno da pulci e zecche, vermi cardiaci e parassiti intestinali.

Il veterinario potrà dirvi di quali vaccinazioni ha bisogno il vostro cane. L'American Animal Hospital Association (AAHA) raccomanda questi vaccini fondamentali:

• parvovirus

• adenovirus-2 canino (epatite)

• rabbia

• cimurro

I cani ad alto rischio di esposizione ad altre malattie, come l'influenza canina, possono necessitare di vaccini non essenziali. Il veterinario potrà consigliarvi.

Problemi di salute da tenere d'occhio con i Dandie Dinmont Terrier

I Dandie Dinmont Terrier sono una razza vigorosa. È stato documentato che le seguenti condizioni li colpiscono, ma sono rare. Non è chiaro se siano più comuni nei Dandie rispetto ad altre razze. 

• Linfoma, una forma di cancro

• Epilessia 

• Problemi agli occhi, in particolare glaucoma

I dandy possono essere a rischio di malattie del disco a causa della lunghezza del loro corpo.

Considerazioni speciali per i Dandie Dinmont Terrier

Questo versatile cagnolino è adatto a voi? Considerate questi aspetti prima di decidere.

I Dandie Dinmont Terrier sono buoni animali da famiglia? I Dandie amano stare con le loro famiglie. Sono affettuosi, leali e devoti. 

Sono bravi con i bambini? I Dandie sono pazienti con i bambini e si divertono a giocare con loro. In fondo, i bambini sono al loro livello!

Vanno d'accordo con gli altri animali domestici? I dandy di solito vanno d'accordo con gli altri cani. Due cani maschi in una casa potrebbero essere un problema. I dandy sono cacciatori naturali. Non fidatevi di loro in presenza di animali domestici come furetti o conigli. 

Abbaiano eccessivamente? I Dandy hanno un abbaio impressionante, ma di solito sono compagni tranquilli e calmi.

Sono buoni cani da guardia? Con la loro natura vigile e il loro grande abbaio, i Dandy sono ottimi cani da guardia, ma in genere si comportano bene con i vostri ospiti. 

Sono facili da addestrare? I Dandy sono intelligenti ma non sempre facili da addestrare, grazie al loro carattere indipendente. 

Fanno capolino? I dandy non fanno capolino. Questo li rende una buona scelta per le persone sensibili al pelo degli animali domestici. Le persone che soffrono di asma o di gravi allergie non dovrebbero avere animali da compagnia in casa.

Sbavano molto? I Dandie sbavano molto poco. 

Cos'altro c'è di buono nei Dandie Dinmont Terrier? Alcuni proprietari amano i Dandie perché sono portatili. Si possono prendere in braccio facilmente in caso di necessità e sono di buone dimensioni per le coccole.  

Storia del Dandie Dinmont Terrier

I Dandie Dinmont Terrier sono originari della zona di confine tra Inghilterra e Scozia. Erano per lo più di proprietà di famiglie rom, che li addestravano per cacciare donnole, lontre, volpi, conigli, tassi, puzzole e creature simili. I proprietari rom mantenevano la razza pura e talvolta li affittavano ai contadini locali. Nel 1700 erano una razza riconosciuta, anche se non con il nome attuale. 

Nel 1815, Sir Walter Scott scrisse un romanzo intitolato "Guy Mannering". Un personaggio del libro, Dandie Dinmont, possiede sei di questi terrier. Egli dichiara notoriamente che "non temono nulla che abbia mai avuto una pelle pelosa". Il libro creò un'enorme richiesta di questi terrier e li fece conoscere come Dandie Dinmont. 

Tra gli altri interessanti episodi della storia del Dandie Dinmont ricordiamo:

• I Dandie sono l'unica razza che prende il nome da un personaggio di fantasia.

• I primi Dandy erano conosciuti come peperoni o senape, a seconda del loro colore, e questi divennero i nomi ufficiali dei colori del loro mantello.

• Un Dandie appare in un ritratto del 1770 di Thomas Gainsborough, un importante pittore dell'epoca.

• La regina Vittoria d'Inghilterra e il re Luigi Filippo di Francia possedevano entrambi dei Dandy.

• Sir Walter Scott possedeva e allevava Dandy.

• Il Dandie Dinmont Terrier Club inglese, fondato nel 1875 e tuttora attivo, è uno dei club di razza più antichi del mondo.

• I Dandy sono l'unica razza di cane a cui è consentito indossare un tartan scozzese ufficiale.

• L'AKC ha riconosciuto la razza nel 1886. 

• Oggi, il Kennel Club classifica i Dandie Dinmont terrier come razza autoctona vulnerabile, perché il loro numero è molto basso.