L'arteria femorale è uno dei principali vasi sanguigni del corpo. Trasporta il sangue alla metà inferiore del corpo. La circolazione del sangue è una funzione essenziale, poiché i tessuti del corpo hanno bisogno dell'ossigeno e dei nutrienti trasportati dal sangue. L'arteria femorale è importante perché serve come punto di accesso per eseguire diversi tipi di interventi endovascolari.
Che cos'è l'arteria femorale?
L'arteria femorale ha il compito di trasportare il sangue agli arti inferiori e a parte della parete addominale anteriore. Questa arteria inizia vicino all'inguine, nella parte superiore della coscia, e scende lungo la gamba fino alla parte posteriore del ginocchio. Lungo il percorso, si dirama in diverse sezioni. L'arteria in sé corre in linea retta.
In ogni gamba c'è un'arteria femorale, quindi ogni arteria è responsabile del trasporto del sangue a quel lato del corpo. Queste arterie trasportano il sangue ricco di ossigeno dal cuore e lo portano dove è necessario. La vena femorale scorre accanto all'arteria per riportare il sangue privo di ossigeno al cuore.
Cosa fa l'arteria femorale?
L'arteria femorale ha la funzione di portare il sangue alla metà inferiore del corpo. È la continuazione di un'altra arteria, l'arteria iliaca esterna, che cambia nome quando passa attraverso il legamento inguinale. Questo legamento è una fascia fibrosa che segna il passaggio dal bacino agli arti inferiori.
Anatomia dell'arteria femorale. I diversi rami dell'arteria femorale hanno compiti diversi. La prima parte dell'arteria femorale, l'arteria femorale comune, è un prolungamento di un'altra arteria del bacino chiamata arteria iliaca esterna. I suoi rami portano il sangue ai tessuti della zona pubica, dell'inguine e della parete addominale. L'arteria femorale profonda si dirama dall'arteria femorale comune e porta il sangue ai tessuti della coscia. Porta inoltre il sangue ai fianchi, ai glutei e al femore. Infine, c'è l'arteria femorale superficiale, che si dirama anch'essa dall'arteria femorale comune. Porta il sangue alla parte inferiore della gamba, compresa una parte del ginocchio e la parte anteriore della coscia.
Dove si trova l'arteria femorale?
Nel terzo superiore della coscia si trova un'area chiamata triangolo femorale. I confini di questo triangolo sono il legamento inguinale, il muscolo adduttore lungo e il muscolo sartorio. È possibile vedere il triangolo femorale quando si flettono i muscoli intorno ad esso. L'arteria femorale si trova in questo triangolo, vicino alla superficie della pelle.
Dimensioni dell'arteria femorale. L'arteria femorale è lunga 4 centimetri e si trova vicino alla testa del femore. Si tratta dell'osso a forma di palla che si trova nella parte superiore dell'osso del femore e che si inserisce nella cavità tra l'anca e il bacino. Mentre la lunghezza dell'arteria femorale è la stessa per la maggior parte delle persone, il suo diametro varia a seconda di fattori quali:
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Altezza
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Peso
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Etnia
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Sesso
In media, l'arteria femorale comune ha un diametro compreso tra 7 e 8 millimetri, considerando questi fattori.
Segni che qualcosa potrebbe essere sbagliato nell'arteria femorale
Sebbene non sia possibile avvertire dolore o fastidio nell'arteria femorale in sé, alcune persone sentono dolore in quest'area che potrebbe essere legato a diverse condizioni. Alcuni sintomi a cui prestare attenzione sono:
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Dolore alle gambe quando si cammina (claudicatio)
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Intorpidimento o debolezza delle gambe
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Pelle delle gambe lucida o che cambia colore
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Sensazione di freddo nella parte inferiore della gamba o del piede, soprattutto se confrontata con l'altra parte del corpo
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Perdita di capelli sulle gambe o capelli che ricrescono più lentamente
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Unghie dei piedi che crescono lentamente
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Piaghe sulle gambe, sui piedi o sulle dita dei piedi che non guariscono
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Polso assente o debole nei piedi o nelle gambe
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Dolore o crampi ai fianchi, alle cosce, ai polpacci o alle braccia quando si praticano attività a basso o moderato impatto
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Disfunzione erettile
Se si notano questi sintomi, soprattutto se si ha difficoltà a camminare, è bene parlarne con il proprio medico.
Quali condizioni colpiscono l'arteria femorale?
La condizione più comune che colpisce l'arteria femorale è la malattia delle arterie periferiche (PAD). Quando si verifica, le arterie si restringono e il sangue fa più fatica a fluire verso le braccia e le gambe. Si tratta di una forma di malattia cardiovascolare che colpisce i vasi sanguigni.
La PAD è solitamente causata dall'accumulo di depositi di grasso nelle arterie, chiamato aterosclerosi. La maggior parte delle persone può controllare la PAD modificando lo stile di vita, ma se l'ostruzione è grave, il medico potrebbe consigliare un intervento chirurgico per rimuovere la placca e gli accumuli. Esistono due diversi interventi chirurgici per sbloccare l'arteria femorale: il bypass popliteo femorale e l'angioplastica percutanea transluminale (PTA) delle arterie femorali.
La claudicazione può essere un sintomo di PAD e provoca dolore nella metà inferiore del corpo quando si cammina. Il dolore può farvi zoppicare e farvi sentire le gambe stanche per i movimenti quotidiani. Alcune persone provano dolore stando a letto di notte o semplicemente sedute. Questo potrebbe essere un segno che le arterie stanno diventando più dure o più ostruite, quindi è necessario parlarne con il medico.
Come mantenere in salute l'arteria femorale?
Poiché l'arteria femorale è un vaso sanguigno importante, è possibile mantenerla in salute insieme agli altri vasi apportando alcune modifiche allo stile di vita. Questo non solo può aiutare a prevenire la claudicatio e lo sviluppo della PAD, ma può anche contribuire a ridurre il rischio di infarto e ictus.
Se avete già la PAD e i sintomi non sono abbastanza gravi da richiedere un intervento chirurgico, una delle cose migliori che potete fare è uscire e camminare ogni giorno. Camminare è un ottimo esercizio per i vasi sanguigni. Se siete fumatori, dovreste anche smettere di fumare.
Tra le altre cose che si possono fare per prendersi cura dell'arteria femorale e dei vasi sanguigni vi sono:
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Ridurre l'assunzione di alcol
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Controllare e gestire la pressione arteriosa
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Controllare i livelli di colesterolo
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Seguire una dieta sana ed equilibrata, a basso contenuto di grassi saturi, colesterolo e sodio.
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Aumentare l'attività fisica
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Cercare di mantenere un peso sano
