Lo yoga è un antico metodo che combina posture fisiche, meditazione e tecniche di respirazione. Mira a raggiungere uno stato di rilassamento ed equilibra lo spirito, il corpo e la mente.
L'insegnamento dello yoga ai bambini è sempre più diffuso in America. Le famiglie lo praticano insieme e viene incluso nei programmi scolastici, compresi quelli di educazione fisica.
Lo yoga era originariamente una pratica spirituale. Tuttavia, è diventato sempre più popolare per migliorare il benessere fisico e mentale, con difficoltà che variano da dolci a impegnative. Lo yoga combina un elemento meditativo con una componente fisica.
Yoga per bambini
Lo yoga è per tutti. Può essere modificato e insegnato a persone di ogni età e livello di forma fisica. In molte scuole viene già insegnato come parte dell'educazione fisica. I bambini possono imparare e praticare lo yoga nella loro classe, nelle aree di gioco o in qualsiasi altro spazio, dato che richiede poche attrezzature. Possono praticarlo durante la ricreazione, prima o dopo la scuola, oppure a casa.
Lo yoga è vantaggioso per i bambini. Include tecniche di respirazione, posizioni yoga e mindfulness. Concentrare l'attenzione sul momento presente respirando consapevolmente e praticando le posizioni yoga aiuta i bambini a diventare più attivi, consapevoli e flessibili. Lo yoga calma la mente e migliora il benessere generale.
Come insegnare lo yoga ai bambini
Molti studi di yoga offrono corsi di yoga per bambini. Lo yoga per i bambini deve essere giocoso e divertente per tenerli coinvolti e far sì che ottengano i suoi numerosi benefici.
Le posizioni dello yoga per bambini vanno oltre lo sviluppo della forza fisica. Sviluppano la fiducia, la compassione e la connessione mente-corpo.
La sicurezza è importante quando i bambini imparano lo yoga. Assicuratevi che il bambino si riscaldi prima di provare le posizioni yoga e avvertitelo di non forzare il corpo in posizioni difficili se alcune pose sembrano dure. Guidate il bambino a vestirsi in modo appropriato per la lezione di yoga: il tessuto che indossa deve essere flessibile e traspirante. Pantaloncini, tute, canottiere e magliette sono appropriati, ma non i jeans. Togliere le scarpe aiuta i piedi a fare trazione durante le posizioni in piedi.
I bambini non amano lo yoga come gli sport all'aria aperta, ma includere dei giochi in una sessione di yoga aiuta a mantenere il loro interesse. È meglio iniziare con sessioni brevi e semplici. Scegliere due o tre posizioni semplici che tutti i bambini possono gestire crea fiducia. Ispirate i bambini a godere della connessione con i movimenti del corpo e la consapevolezza della respirazione.
Benefici dello yoga per i bambini
Lo yoga migliora la salute fisica e mentale dei bambini dai 6 ai 12 anni. Lo yoga migliora:
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l'equilibrio
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Resistenza
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Capacità aerobica
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Forza
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Memoria
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Focus
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Comportamento in classe
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Rendimento accademico
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Autostima
Yoga e salute mentale. Lo yoga riduce lo stress e l'ansia nei bambini. Aiuta i bambini che hanno problemi di salute mentale, emotiva o comportamentale. Lo yoga migliora il funzionamento psicosociale nei bambini che lottano con questi problemi.
Nei bambini con disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), lo yoga può ridurre l'iperattività, l'impulsività e la disattenzione, migliorando il rendimento scolastico. Lo yoga aiuta i bambini con disturbo dello spettro autistico (ASD) a ridurre l'aggressività, l'ansia e il ritiro sociale e a diventare più calmi.
I bambini e gli adolescenti più grandi affetti da ansia traggono grandi benefici dallo yoga. La pratica regolare dello yoga riduce l'ansia.
Yoga e obesità. Lo yoga aiuta i bambini affetti da obesità a perdere peso. Lo yoga ha effetti favorevoli sulla perdita di peso e sui cambiamenti comportamentali correlati.
Yoga e malattie croniche. I bambini affetti da malattie croniche possono gestire meglio i loro sintomi e migliorare la loro qualità di vita se praticano yoga. Lo yoga supporta le buone abitudini di salute e migliora il sonno e la salute mentale.
Per esempio, i bambini affetti da sindrome dell'intestino irritabile hanno meno dolori addominali dopo aver iniziato a praticare yoga. Le varie posizioni dello yoga stimolano inoltre il sistema digestivo e alleviano la stitichezza.
Yoga e concentrazione mentale. Lo yoga è una pausa dallo schermo e dalla vita incentrata sulla tecnologia. Oltre alle scarpe, i bambini devono mettere via anche il telefono e il computer portatile quando praticano yoga. Le posizioni yoga selezionate per i bambini insegnano i movimenti fisici, le tecniche di respirazione e la connessione tra di essi. Il bambino impara a concentrarsi su un compito alla volta, a vivere il momento e ad affrontare serenamente i problemi.
Lo yoga è benefico anche per i bambini più piccoli. I bambini di cinque anni che praticano lo yoga due volte alla settimana hanno completato i compiti più velocemente di altri bambini che seguivano un normale programma di educazione fisica. Inoltre, mostravano meno disattenzione e iperattività.
Esercizi di yoga per bambini
Lo yoga è un'arte antica. È stata praticata e perfezionata per migliaia di anni. È stata concepita per unire mente e corpo combinando:
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Posture definite (asana)
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Tecniche di respirazione regolata (pranayamas)
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Posizioni delle mani (mudra)
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Meditazione (dhyanas)
Gli esercizi di yoga mettono alla prova diversi gruppi muscolari e stimolano effetti specifici nella mente e nel corpo. Inoltre, lo yoga insegna al bambino a conoscere il proprio corpo e le sue funzioni.
Gli atleti traggono beneficio dall'inclusione dello yoga nel loro allenamento. È un modo eccellente per fare cross-training ed evitare lesioni da uso eccessivo. I giocatori di baseball che praticano lo yoga, ad esempio, hanno braccia e muscoli superiori più forti. Gli atleti di atletica leggera beneficiano di una maggiore forza nelle gambe, nelle anche e nei tendini di Achille. Le ginnaste acquisiscono flessibilità, concentrazione ed equilibrio.
Alcune posizioni dello yoga per i bambini che stanno iniziando il loro percorso con questa tecnica che migliora la mente e il corpo possono essere le seguenti:
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Posa in montagna
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Posizione del guerriero
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Posizione dell'albero
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Posa del cobra
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Posa del gatto-mucca
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Posa del ponte
I pericoli dello yoga per i bambini
Lo yoga è un'attività fisica sicura se praticata sotto la supervisione di un esperto. Come ogni attività fisica, però, è possibile farsi male mentre si pratica lo yoga. Per questo motivo, i bambini devono sempre iniziare a praticare yoga con un istruttore qualificato. I principianti dovrebbero evitare pratiche rigorose come la posizione della testa, la posizione delle spalle, la respirazione forzata e la posizione del loto.
Le lesioni più comuni sono distorsioni e stiramenti, con le ginocchia e la parte inferiore della gamba come parti più frequentemente lesionate. Fortunatamente, gli infortuni durante lo yoga sono meno comuni di quelli che si verificano durante le attività sportive ad alto impatto. Tuttavia, se il bambino ha una condizione di salute o una disabilità, è necessario parlarne con il medico e con l'istruttore di yoga. Questi ultimi potrebbero modificare o evitare alcune posizioni dello yoga.
Il bambino può trarre i numerosi vantaggi dello yoga imparando e praticandolo. Se scegliete un istruttore qualificato e abituato a lavorare con i bambini, lo yoga è un modo sicuro ed efficace per migliorare il corpo e la mente.
