I nostri occhi sono muscoli delicati e molte cose possono causarne il malfunzionamento. Se siete stati recentemente sottoposti a un intervento chirurgico agli occhi, il vostro medico potrebbe avervi avvertito della cheratopatia bollosa.
Che cos'è la cheratopatia bollosa?
La cheratopatia bollosa è una condizione oculare in cui la cornea è diventata permanentemente gonfia a causa di un danno allo strato più interno della cornea.
La cornea è la cupola trasparente nella parte anteriore dell'occhio che copre l'iride e la pupilla. La cornea filtra e focalizza la luce all'interno dell'occhio e costituisce una barriera protettiva. La cornea è composta da diversi strati:
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Epitelio, lo strato più esterno che funge da barriera per le sostanze chimiche, i microbi e l'acqua e che crea una superficie liscia dell'occhio e ospita le cellule di Langerhans, importanti per le funzioni immunitarie.
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Strato di Bowman, il secondo strato che aiuta a mantenere la corretta forma della cornea
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Stroma, il terzo strato che funge da principale lente rifrangente della cornea, contribuisce alla trasparenza della cornea e le conferisce resistenza
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Membrana di Descemet, lo strato di riposo per le cellule endoteliali
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Endotelio, il quarto strato più interno dell'occhio che rimuove il liquido in eccesso dalla cornea.
Cause della cheratopatia bollosa
La causa più comune di danno allo strato endoteliale della cornea è la chirurgia oculare. Qualsiasi tipo di trauma, glaucoma o infiammazione dovuta a un intervento chirurgico agli occhi può provocare una cheratopatia bollosa.
Le cheratopatie bollose sono molto meno comuni di un tempo, grazie al miglioramento delle tecniche chirurgiche e degli impianti. Le complicazioni della chirurgia della cataratta erano la causa più comune di cheratopatia bollosa. Attualmente, la causa più comune di cheratopatia bollosa è rappresentata dalle complicazioni dovute alla chirurgia del glaucoma.
Occasionalmente, la cheratopatia bollosa può essere causata da una distrofia corneale. Le distrofie corneali sono un gruppo di condizioni genetiche che comportano l'accumulo di materiale anomalo nella cornea. Raramente, alcune altre patologie oculari o un trauma cranico possono causare la cheratopatia bollosa.
Sintomi della cheratopatia bollosa
I pazienti affetti da cheratopatia bollosa possono inizialmente non presentare alcun sintomo. Tuttavia, possono emergere i seguenti sintomi:
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Diminuzione della vista
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Dolore e fastidio agli occhi
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Sensibilità alla luce
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Visione offuscata
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Sensazione di un oggetto estraneo nell'occhio
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Perdita della sensibilità corneale
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Cornea gonfia
Molte condizioni oculari possono causare questi sintomi. Se si verificano questi sintomi, soprattutto dopo un intervento chirurgico agli occhi, è bene rivolgersi subito al proprio oculista.
Diagnosi di cheratopatia bollosa
L'oculista diagnosticherà la cheratopatia bollosa sulla base dell'anamnesi e di una visita oculistica. Gli esami e le procedure diagnostiche possono includere:
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Esame con lampada a fessura: un esame che utilizza una lampada a fessura, un microscopio con una luce intensa.
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Pachimetria corneale: esame per determinare lo spessore della cornea.
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Microscopia speculare: tecnica di imaging che produce immagini altamente ingrandite della cornea.
Il medico cercherà segni come
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piccole vesciche o cisti sulla cornea
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La formazione di una bolla, una grande vescica piena di liquido
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Edema corneale, o rigonfiamento della cornea
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Cicatrici dovute a edema corneale
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Pieghe nello strato endoteliale
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Neovascolarizzazione corneale, ovvero formazione di nuovi capillari nella cornea
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Aumento dello spessore della cornea
Trattamento della cheratopatia bollosa
La cheratopatia bollosa ha molte opzioni di trattamento, sia mediche che chirurgiche.
Le opzioni di gestione medica della cheratopatia bollosa includono:
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Lenti a contatto per proteggere l'occhio, migliorare la visione e alleviare il dolore.
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Lubrificanti per prevenire l'irritazione e la secchezza oculare
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Steroidi per ridurre l'infiammazione o prevenire le complicazioni postoperatorie dopo l'intervento di cataratta
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Agenti iperosmotici sotto forma di gocce e unguenti a base di cloruro di sodio per formare un film lacrimale e ridurre l'accumulo di liquidi durante la notte
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Farmaci antiglaucoma per ridurre la pressione quando la causa è il glaucoma o l'intervento chirurgico per il glaucoma
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Antibiotici per combattere la cheratopatia bollosa infetta
Il metodo definitivo per curare la cheratopatia bollosa è il trapianto di cornea. Il trapianto di cornea sostituisce la cornea colpita con quella di un donatore. Questo può includere tecniche di trapianto come la cheratoplastica penetrante per sostituire l'intera cornea, oppure la cheratoplastica endoteliale a stripping Descemet (DSEK), la cheratoplastica endoteliale automatizzata a stripping Descemet (DSAEK) o la cheratoplastica endoteliale a membrana Descemet (DMEK) per sostituire solo la membrana Descemet.
Altre opzioni di gestione chirurgica della cheratopatia bollosa includono:
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Innesto di membrana amniotica (AMG), una procedura in cui la membrana amniotica del donatore viene innestata sulla cornea.
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Cheratotomia anulare, una procedura in cui viene praticato un piccolo foro sulla cornea per alleviare il dolore
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Puntura stromale anteriore, una procedura in cui vengono praticati fori multipli nello stroma
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Lucidatura della membrana basale, una procedura in cui si utilizza uno strumento diamantato per rimuovere il tessuto danneggiato e lucidare la membrana basale epiteliale, la membrana alla base dello strato epiteliale che lo separa dallo stroma
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Cauterizzazione della membrana di Bowman, una procedura in cui la barriera tra l'epitelio e lo stroma viene stretta, riducendo il dolore e prevenendo l'accumulo di fluidi
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Crosslinking del collagene corneale con riboflavina (C3R), una nuova procedura per ridurre temporaneamente l'edema corneale. In questa procedura, la luce UVA attiva la riboflavina, o vitamina B2, che rafforza i legami nello stroma.
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Lembo congiuntivale di Gunderson, una procedura in cui un sottile lembo della congiuntiva, una membrana trasparente che ricopre la superficie dell'occhio e delle palpebre interne, viene posizionato sopra la cornea
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Cheratectomia fototerapeutica (PTK), un trattamento laser per ridurre il dolore, le bolle e l'edema stromale
Prognosi della cheratopatia bollosa
La gestione medica generalmente non può curare la cheratopatia bollosa, ma solo l'intervento chirurgico. La prognosi è scarsa per coloro che utilizzano solo la gestione medica. Un intervento chirurgico tempestivo ha spesso una buona prognosi. Senza un trattamento adeguato, la cheratopatia bollosa può portare alla cecità.
Le opzioni di trattamento della cheratopatia bollosa possono avere effetti collaterali e complicazioni. Le complicazioni della gestione medica della cheratopatia bollosa includono:
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Occhi asciutti
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Tossicità o reazioni ai farmaci
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Edema corneale irreversibile
Le complicazioni degli interventi chirurgici per la cheratopatia bollosa possono includere:
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Edema maculare cistoide, una condizione in cui i vasi sanguigni della retina, il tessuto che riveste la parte posteriore dell'occhio, perdono liquido nella macula, una piccola parte della retina che ci aiuta a vedere i dettagli chiari
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Emorragia coroideale espulsiva, un accumulo di sangue tra la sclera, il bianco degli occhi, e la coroide, lo strato che separa la sclera dalla retina
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Insufficienza dell'innesto o rigetto dell'innesto, in cui l'innesto fallisce o l'organismo rigetta l'innesto
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Trauma iatrogeno, in cui il tessuto viene danneggiato a causa di un trattamento medico
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Glaucoma secondario, in cui il glaucoma può svilupparsi a causa di un trattamento medico
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Prolasso vitreo, in cui il gel che riempie lo spazio tra il cristallino e la parte posteriore dell'occhio si riversa nella parte anteriore dell'occhio
Cosa fare se si sospetta di avere una cheratopatia bollosa
Se si sospetta di avere una cheratopatia bollosa, soprattutto se si è stati recentemente sottoposti a un intervento chirurgico agli occhi, è bene rivolgersi subito al proprio oculista.
