Come faccio a sapere se ho un tumore dell'endometrio?
Se le donne presentano sintomi di cancro dell'endometrio, il medico le visiterà ed eventualmente ordinerà esami del sangue e delle urine.
Altri esami possibili sono:
Esame pelvico e Pap test
, che cercano il cancro del collo dell'utero, possono trovare anche un piccolo numero di tumori dell'endometrio prima che si sviluppino i sintomi.
Ecografia transvaginale
Il medico inserisce uno strumento simile a una bacchetta nella vagina. Lo strumento punta onde sonore ad alta frequenza sull'utero. Lo schema degli echi prodotti crea un'immagine. Per ottenere un'immagine più chiara, prima dell'esame ecografico è possibile introdurre acqua salata nell'utero attraverso la cervice. Questa operazione è chiamata sonohystogram. Se l'endometrio appare troppo spesso o irregolare, il medico può eseguire una biopsia endometriale in studio o una dilatazione e curettage (D&C) in sala operatoria.
L'esame definitivo è un
biopsia
(prelievo e analisi di un campione di tessuto dall'utero). Se la biopsia conferma la diagnosi, il medico ordinerà esami di diagnostica per immagini, come una TAC o una risonanza magnetica, esami del sangue per il CA-125, un marcatore che si osserva sia nel cancro ovarico che in quello endometriale, e una colonscopia. Il medico può anche ordinare un intervento chirurgico esplorativo (apertura dell'addome) per determinare la diffusione della malattia.
Quali sono i trattamenti per il tumore dell'endometrio?
La chirurgia è il trattamento standard per il cancro dell'endometrio che non si è diffuso. È anche un'efficace prevenzione per le donne ad alto rischio di sviluppare la malattia. Il trattamento di maggior successo per il cancro precoce è l'isterectomia totale con salpingo-ovariectomia bilaterale, in cui vengono rimossi l'utero, la cervice, le ovaie e le tube di Falloppio. Inoltre, eventuali linfonodi sospetti e altri tessuti e organi vengono sottoposti a biopsia e possono essere rimossi. Questo intervento ha la massima probabilità di prevenire la ricomparsa del tumore.
Se il cancro si è diffuso oltre l'utero, dopo l'intervento chirurgico la paziente viene sottoposta a radiazioni, spesso in combinazione con la chemioterapia, per eliminare le cellule tumorali rimanenti. Alcuni medici raccomandano la radioterapia anche quando il tumore è grande ma non si è diffuso oltre l'utero.
Le pazienti con tumore dell'endometrio diffuso ricevono solitamente una terapia ormonale, in genere a base di progesterone, per rallentare la crescita del tumore. La chemioterapia o le radiazioni possono essere somministrate anche per ridurre le dimensioni e il numero dei tumori, tutti interventi che possono prolungare la vita e alleviare i sintomi. Se il trattamento distrugge con successo i tumori distanti e il cancro rimanente è confinato all'utero, alla cervice, alle ovaie e alle tube di Falloppio, può essere eseguito anche un intervento chirurgico.
Le pazienti in remissione hanno bisogno di controlli ogni pochi mesi per diversi anni. Se il cancro si ripresenta, di solito avviene entro tre anni. Se preso in tempo, il cancro che si ripresenta può essere curato con radiazioni aggressive, chemioterapia o altri interventi chirurgici.
Per affrontare le difficoltà emotive legate al tumore dell'utero, le pazienti possono prendere in considerazione la possibilità di unirsi a un gruppo di sostegno. La consulenza è particolarmente utile per le donne in pre-menopausa che diventano depresse dopo un'isterectomia.
