Conosciuto anche come FCT, il training funzionale della comunicazione è un metodo terapeutico disponibile per i bambini autistici. Può essere utilizzato anche per bambini con altri disturbi dello sviluppo.
La FCT può essere uno strumento prezioso per i bambini non verbali, aiutandoli a sostituire i comportamenti difficili con un mezzo alternativo di comunicazione. La terapia FCT può concentrarsi sulla comunicazione verbale, ma anche sul canto, sulle immagini e sui dispositivi che generano il linguaggio.
Nell'ambito del Positive Behavior Support, la FCT viene comunemente utilizzata in combinazione con altre terapie comportamentali.
La storia del training funzionale alla comunicazione
I bambini con disturbo dello spettro autistico, o ASD, spesso hanno difficoltà a comunicare ciò che vogliono o di cui hanno bisogno. La formazione alla comunicazione funzionale per i bambini con autismo mira ad aiutarli insegnando loro i metodi di comunicazione. La FCT consente ai bambini autistici di comunicare efficacemente con tutte le parti coinvolte.
La formazione alla comunicazione funzionale è stata studiata per la prima volta negli anni '80 negli Stati Uniti. Le altre terapie dell'epoca spesso facevano sì che i pazienti tornassero alle vecchie abitudini una volta terminata la terapia, quindi la FCT è stata creata come un modo per aiutare a instillare cambiamenti a lungo termine nel comportamento.
La FCT si basa sulla teoria dell'apprendimento e sui principi dell'Analisi Applicata del Comportamento (ABA). La teoria dell'apprendimento suggerisce che le persone si comportano in determinate situazioni in base alle loro precedenti esperienze in scenari simili. L'idea principale della FCT è che ogni comportamento, buono o cattivo che sia, è un mezzo di comunicazione.
Una parte importante della FCT consiste nell'aiutare i bambini ad apprendere modi nuovi e più sicuri di comunicare in presenza di comportamenti difficili. Se il bambino impara a comunicare in un modo nuovo, il comportamento problematico non è più necessario.
Cosa comporta il training di comunicazione funzionale?
La FCT consiste nell'insegnare ai bambini segni, immagini o parole relative alle cose che desiderano e di cui hanno più bisogno. Ad esempio, il cibo, il giocattolo preferito o l'attenzione. Questo è particolarmente importante per i bambini non verbali che hanno bisogno di un modo efficace per comunicare i loro desideri e bisogni. Ad esempio, un bambino che vuole il suo peluche preferito e che è spinto da questo desiderio imparerà il segno più velocemente di altri segni.
Quando il bambino impara a segnalare i propri desideri e bisogni, si può iniziare a insegnargli altri segni importanti per altre cose che potrebbe desiderare. Alla fine, la speranza è che impari a chiedere qualsiasi cosa di cui abbia bisogno, che si tratti di un giocattolo preferito, di una merenda o di andare in bagno.
Quando la FCT viene insegnata per la prima volta a un bambino, il terapista lo guida a usare un segno o un'immagine per ottenere ciò che desidera. Man mano che questo schema si ripete, i bambini imparano a usare i segni e le immagini da soli per ottenere ciò che desiderano o di cui hanno bisogno. Alcuni bambini possono imparare molti segni, mentre altri possono imparare solo alcuni dei più importanti per segnalare i loro bisogni più importanti.
La riduzione dei problemi comportamentali attraverso l'addestramento alla comunicazione funzionale è l'obiettivo principale di questo tipo di terapia. Aiuta le persone con ASD a smettere di comportarsi in modi che potrebbero danneggiare se stessi o gli altri. Comportarsi male, fare scenate e tentare di farsi del male sono tutti modi per cercare di attirare la vostra attenzione e farvi sapere cosa vogliono.
Con la FCT, i terapeuti possono cercare di capire cosa il bambino sta cercando di dire quando agisce. Una volta capito il significato del comportamento del bambino, il terapeuta può aiutarlo a imparare i segnali per comunicare efficacemente con gli altri ciò che vuole o di cui ha bisogno.
Come viene attuato il training di comunicazione funzionale
Un operatore ABA FCT esegue alcune fasi per implementare la FCT in modo efficace. Un utente efficace del training di comunicazione funzionale:
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Valuta il comportamento difficile
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Sceglie una forma di comunicazione alternativa in base a ciò che è appropriato per il bambino
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Insegna al bambino la nuova abilità comunicativa in modo approfondito
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Offre un rinforzo positivo quando il bambino utilizza la comunicazione appropriata.
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Ricorda al bambino di usare la forma di comunicazione corretta.
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Ignora qualsiasi comportamento difficile che il bambino mostra
La FCT non è una soluzione rapida. Al contrario, questo metodo può richiedere settimane e talvolta mesi di insegnamento. Tuttavia, è un ottimo metodo per insegnare nuove abilità comunicative e, se fatto correttamente, può offrire un supporto sia a breve che a lungo termine, riducendo i comportamenti difficili.
Esempi di formazione alla comunicazione funzionale
Immaginate che un bambino autistico non verbale inizi a sbattere la testa sul tavolo. Il bambino si comporta così perché vuole più succo di frutta. Questo metodo di comunicazione può essere dannoso per il bambino e causare lesioni. Può anche causare panico nel genitore o nel tutore. Sebbene il genitore o il tutore possa riempire la tazza, dando al bambino ciò che desiderava, esistono metodi di comunicazione più efficaci e sicuri che potrebbero far ottenere al bambino lo stesso risultato.
Immaginate ora un operatore ABA che insegni a questo bambino una forma di comunicazione alternativa. Invece di lasciare che il bambino sbatta la testa sul tavolo, l'operatore gli insegna a battere la tazza sul tavolo. Quando ciò accade, l'operatore o il genitore soddisfano la richiesta del bambino versandogli altro succo.
Questo metodo continuerà, incoraggiando il bambino a battere la tazza sul tavolo quando desidera altro succo. La madre risponde quando il bambino usa correttamente questo metodo, ignorando qualsiasi altra forma di comunicazione, compresi i comportamenti distruttivi.
Un altro esempio di applicazione della FCT è un bambino che fa i capricci quando non riesce a raggiungere il suo giocattolo preferito. Anche in questo caso, un operatore ABA insegnerà al bambino una forma di comunicazione diversa. Potrebbe trattarsi di strattonare le maniche del genitore e poi indicare il giocattolo desiderato.
L'operatore insegna al bambino a strattonare la manica del genitore per attirare la sua attenzione e poi gli insegna a indicare. Poi, l'operatore o il genitore chiede al bambino se vuole il suo giocattolo preferito e glielo procura.
Come nell'altro esempio, questo metodo viene incoraggiato finché il bambino non afferra completamente il concetto ed è in grado di sostituire il suo cattivo comportamento con questo metodo di comunicazione alternativo. Anche in questo caso, la madre risponde ai desideri del bambino quando questi utilizza una comunicazione appropriata e lo ignora quando utilizza un comportamento scorretto.
