Cos'è un angolo di calma? Cosa bisogna sapere per creare il proprio

Se siete genitori o insegnanti, o semplicemente se avete visto un bambino fare i capricci in pubblico, sapete che i bambini non sempre sanno come esprimere emozioni forti come la rabbia o la frustrazione. La gestione delle emozioni è un processo di apprendimento costante che richiede tempo e pazienza. Forse conoscete anche adulti che hanno difficoltà a gestire le proprie emozioni.

Ecco perché imparare ad autoregolare le emozioni fin da piccoli può essere estremamente vantaggioso per i bambini che si affacciano all'età adulta. Un modo per incoraggiare l'autoregolazione che sta diventando sempre più popolare è l'introduzione di un angolo della calma.

Che cos'è l'angolo della calma?

Un angolo della calma, o area della calma, è uno spazio in casa o in classe dove i bambini possono stare da soli e calmarsi. Non è un time-out o una punizione. Offre semplicemente ai bambini uno spazio sicuro per ritrovare la calma.

Gli angoli di calma dovrebbero includere attività calmanti per i bambini. Queste possono includere:

• Strumenti per l'arte o il disegno come libri da colorare, pastelli e schizzi di Etch-a-Sketch

• Strumenti sensoriali come coperte o cuscini ponderati e cuffie

• Oggetti per il fidget come pop-its, silly putty e puzzle

• Stimoli visivi come caleidoscopi, globi di neve o barattoli calmanti

• Libri

Come utilizzare un angolo di calma

Pensate alle cose che fate da adulti quando vi sentite stressati e avete bisogno di una pausa. Potreste fare una passeggiata, praticare yoga o meditazione o ascoltare musica. Anche i bambini hanno bisogno di un modo per decomprimere a volte. Il trucco è trovare un modo per aiutarli a decomprimere in modo sicuro e che vi permetta di controllarli, pur dando loro spazio lontano dagli altri bambini e dal caos. 

Gli angoli di calma non sono time-out. Non sono punizioni. Devono essere sicuri e confortanti, un modo per far fare al bambino dei respiri profondi e lasciare che le sue emozioni si calmino prima che diventino troppo grandi da gestire. Sebbene sia giusto consigliare al bambino di fare una pausa nell'angolo della calma, non bisogna obbligarlo a recarsi nel suo angolo.

Altri suggerimenti per l'utilizzo dell'angolo della calma sono:

• L'angolo della calma deve essere usato per fermare un meltdown prima che si verifichi, non quando il bambino è già in modalità meltdown.

• Cercate di limitare le distrazioni quando il bambino si trova nel suo angolo della calma. Questo significa assicurarsi che gli altri bambini non cerchino di disturbarlo e, eventualmente, fornire delle cuffie che aiutino a bloccare il rumore.

• Controllate il bambino periodicamente e dopo che sembra essersi calmato.

• Fornite un feedback positivo ai bambini che hanno usato l'angolo della calma per regolarsi emotivamente.

• Assicuratevi che lo spazio sia accessibile a tutti i bambini che ne hanno bisogno.

I benefici di un angolo di calma

Gli angoli della calma sono un modo eccellente per fermare le crisi di nervi, ma offrono anche altri vantaggi. 

Gli angoli della calma permettono ai bambini di essere consapevoli delle proprie emozioni. I bambini imparano a identificare le proprie emozioni per poterle regolare meglio. Gli angoli di calma offrono uno spazio sicuro in cui i bambini possono elaborare queste emozioni in uno stato di vulnerabilità, senza distrazioni o giudizi.

I bambini imparano anche a comunicare e a relazionarsi grazie agli angoli della calma. Una volta che hanno imparato a identificare le loro emozioni, possono lavorare per esprimere i loro bisogni e costruire relazioni più forti. 

Regole dell'angolo della calma

Sebbene l'angolo della calma debba offrire uno spazio sicuro a tutti i bambini che ne hanno bisogno, potrebbe essere necessario stabilire alcune linee guida. Ecco alcuni esempi:

• Cercate di evitare che un bambino domini lo spazio, in modo che tutti i bambini che ne hanno bisogno abbiano lo stesso turno.

• Insegnate ai bambini che non si trovano nell'angolo della calma a lasciare spazio ai bambini che si trovano nell'angolo della calma.

• Evitare che i bambini portino nell'angolo apparecchi elettronici stimolanti, come tablet o videogiochi. La musica di solito va bene.

• Alcuni bambini possono cercare di usare l'angolo della calma per evitare le faccende domestiche o i compiti in classe. Se vi sembra che questo sia un problema ricorrente, provate a mettere un foglio di registrazione nell'angolo della calma per tenere traccia dei momenti in cui i bambini sembrano usare l'angolo più spesso. Questo aiuta in molti modi, ma può identificare i bambini che non usano l'angolo in modo produttivo. 

Come creare un angolo di calma

Gli angoli di calma non devono essere elaborati. Anzi, sono facili da creare. Ecco alcuni semplici passaggi per creare un angolo di calma a casa o in classe:

1. Scegliete il posto giusto. L'area di calma non deve essere necessariamente un angolo. Cercate di trovare un luogo tranquillo ma non completamente isolato. A casa, potrebbe essere un sottoscala o un armadio senza porte. In classe, potrebbe essere un'area in fondo all'aula.

2. Aggiungete posti a sedere e mobili. La quantità di mobili da utilizzare nell'angolo dipenderà dallo spazio a disposizione. Cercate di aggiungere elementi come comodi cuscini per il pavimento, un tavolo e una sedia o una libreria.

3. Appendete cartelli e opere d'arte. Cercate dei cartelli che possano guidare il bambino durante il tempo trascorso nell'angolo della calma, come cartelli con tecniche di respirazione, pose yoga o consigli per la gestione delle emozioni. Gli specchi possono consentire ai bambini di vedere le loro espressioni mentre si calmano. Provate a realizzare delle opere d'arte rilassanti che trasmettano un senso di calma.

4. Aggiungere strumenti per la calma. Se l'area di calma viene utilizzata in una classe o in uno spazio in cui sono presenti più bambini, è consigliabile disporre di un'ampia gamma di strumenti, come giocattoli sensoriali e fidget, materiale artistico e musica con le cuffie. Se lo spazio è destinato a uno o due bambini in un ambiente domestico, potete personalizzare gli strumenti in base a quelli che sono più utili per quei bambini.

5. Insegnate e spiegate l'angolo della calma. Assicuratevi che tutti i bambini sappiano come funziona l'angolo della calma e quali sono le opzioni a loro disposizione, in modo da poterlo utilizzare secondo le necessità. 

In rete potete trovare un numero illimitato di idee per l'angolo della calma, che vi aiuteranno ad adattarlo al vostro spazio e ai bambini con cui lavorate.