I fagioli di Runner: Cosa sono e come sono utili per la salute

I fagioli di monte non sono così popolari come le loro specie cugine, come i fagiolini o i fagioli rossi, ma sono una pianta resistente con bellissimi fiori. Offrono anche molti benefici per la salute. Questo articolo vi spiegherà alcuni di questi benefici, facendovi fare il punto sui fagioli di monte.

Che cosa sono i fagioli di Spagna?

I fagioli di Spagna sono originari dell'America centrale. Con il nome scientifico di Phaseolus coccineus, i fagioli di Spagna appartengono allo stesso gruppo di specie di altri fagioli comuni, come il fagiolo verde, il fagiolo nero, il fagiolo pinto e il fagiolo di rene.

I fagioli di Spagna sono conosciuti anche come fagioli scarlatti e fagioli multiflora, grazie ai fiori di colore rosso vivo che producono. I fiori sono così belli che alcuni giardinieri negli Stati Uniti piantano questi fagioli solo per la loro bellezza.

I baccelli dei fagioli di Spagna sono verdi e possono raggiungere una lunghezza di 30 centimetri. I semi all'interno sono lunghi circa un centimetro e possono essere di diversi colori, anche se il nero con screziature rosse è il più comune.

Sebbene la maggior parte dei semi di fagiolo che si possono acquistare sia di tipo standard, si possono trovare anche altre varietà di fagioli che creano fagioli, foglie e fiori di colori diversi. Alcune coltivazioni hanno anche tempi di maturazione diversi.

Quali sono i benefici per la salute dei fagioli di Spagna?

I fagioli e i legumi in generale sono ricchi di sostanze nutritive. Questo vale anche per i fagioli di Spagna. Cento grammi di fagioli crudi hanno:

•  22 calorie

• 1,6 grammi di proteine

• 3,2 grammi di carboidrati

• 0,4 grammi di grassi

• 2 grammi di fibre

I fagioli sono un'eccellente fonte di proteine, dato che il 29% delle loro calorie proviene dalle proteine. Le proteine sono essenziali per il funzionamento del corpo. Forniscono energia, trasportano ossigeno in tutto il corpo e creano anticorpi e nuove cellule.  

I fagioli sono anche ricchi di fibre. Le fibre sono importanti perché aiutano la digestione, impediscono l'aumento degli zuccheri nel sangue e riducono il colesterolo LDL (o "cattivo"). Le fibre possono inoltre ridurre il rischio di malattie coronariche e di diabete di tipo 2.

I fagioli di Spagna contengono anche alti livelli di folato e vitamina C. Il folato è una vitamina B che aiuta il metabolismo e la crescita cellulare. È anche un nutriente fondamentale per chi è incinta o sta pianificando una gravidanza, in quanto il folato riduce il rischio di alcuni difetti congeniti. 

La vitamina C, invece, è idrosolubile e contribuisce a molte funzioni dell'organismo, tra cui:

• Crescita e riparazione dei tessuti corporei

• Formazione di collagene

• Assorbimento del ferro

• Un sistema immunitario correttamente funzionante

• Guarigione delle ferite

• Manutenzione di ossa, cartilagini e denti

I fagioli di Runner sono sicuri da mangiare?

In generale, i fagiolini sono un alimento sicuro e nutriente. Tuttavia, ci sono alcune situazioni in cui dovrebbero essere evitati.

I fagioli crudi ed essiccati contengono una tossina chiamata fitoemoagglutinina, detta anche PHA. Questa sostanza chimica è più abbondante nei fagioli di rene, ma è presente in qualche misura in tutti i fagioli. L'avvelenamento da PHA può causare dolori addominali, diarrea, nausea e vomito. Alcune persone possono essere più sensibili di altre.

Per evitare l'avvelenamento da PHA, cuocete rapidamente i fagioli ad almeno 176°F. Se utilizzate i fagioli in una pentola a cottura lenta, fateli prima bollire sul fornello per assicurarvi che raggiungano la temperatura desiderata.

Se soffrite della malattia di Crohn, forse sapete già che dovreste evitare i fagioli. I fagioli e gli altri legumi sono ricchi di fibre insolubili e potrebbero causare una riacutizzazione.

Quali sono i metodi migliori per cucinare i fagioli?

La cottura dei fagioli di monte avviene come quella della maggior parte degli altri fagioli. Il modo in cui li preparate dipende dall'uso che intendete farne.

Per consumare i fagioli come fagiolini, lavare il fagiolo e tagliare il gambo. Eliminare le corde fibrose ai lati dei fagioli, quindi tagliarli in pezzi più piccoli e uniformi. Portare a ebollizione una pentola d'acqua, aggiungere i fagioli e cuocere per tre o quattro minuti. Scolare e sciacquare sotto l'acqua fredda.

I fagioli così cucinati possono essere serviti come contorno e in insalata. Se preferite una consistenza diversa, provate a cuocerli al vapore o a saltarli in padella.

Per utilizzare i semi dei fagioli, non raccoglieteli fino a quando i baccelli non sono secchi e i semi non si rompono all'interno. A quel punto si possono aprire i baccelli ed essiccare i semi per un uso futuro o incorporarli in un piatto come il chili. 

Quali sono i metodi migliori per coltivare i fagioli?

Per una pianta facile da coltivare e che aggiunge un colore brillante, includete i fagioli di Spagna nel vostro giardino. Piantare i fagioli di monte non significa solo creare una fonte di cibo per voi. I fiori dei fagioli sono una delle fonti preferite di nettare per colibrì e bombi.

Se siete interessati alla coltivazione dei fagioli, seguite questi consigli per ottenere i migliori risultati:

• Piantate i fagiolini in pieno sole

• Il terreno deve essere ricco, mediamente umido e con una temperatura minima di 50°F.

• Il fagiolo non resiste al gelo, quindi non piantatelo troppo presto nella stagione.

• Piantate i semi a 2-3 pollici di profondità e a 4-8 pollici di distanza l'uno dall'altro.

• La germinazione avviene in sette-quattordici giorni e le piante possono essere coltivate in casa.

• Utilizzate supporti come reti o pali

• Assicurarsi che le piante abbiano acqua in abbondanza durante la fioritura e l'espansione dei baccelli

• Le viti possono crescere fino a 15 piedi

Dovreste aggiungere i fagioli Runner alla vostra dieta?

I fagioli di monte possono aggiungere molti nutrienti utili alla vostra dieta, soprattutto proteine e fibre. Tuttavia, non sono necessariamente migliori di altri tipi di legumi e alcune persone non amano la loro buccia più dura. Se la vostra dieta è già ricca di proteine e di fibre, non è necessario aggiungere i fagioli di monte.

Questo tipo di fagiolo è una buona opzione per la vostra dieta se state cercando di coltivare il vostro cibo. Queste colture sono più tolleranti al freddo rispetto ad altre varietà di fagioli e crescono rapidamente. Se non siete ancora sicuri di aggiungere i fagioli alla vostra dieta, non fa mai male consultare il vostro medico.