Quando si sente il termine "carota baby", la prima cosa che viene in mente è probabilmente la carota sbucciata e perfettamente tagliata che si trova nei piatti delle feste e nei cestini del pranzo di tutti gli Stati Uniti. Ma forse non sapete che esiste anche un altro tipo di carota, meno elaborato.
Le vere carote baby sono semplicemente carote raccolte prima della piena maturazione. Sono lunghe circa 3 o 4 pollici e, come si può immaginare, sembrano versioni minuscole delle loro controparti cresciute. Le carote baby che la maggior parte delle persone conosce, invece, sono ottenute tagliando e sminuzzando pezzi di carote mature.
Entrambi i tipi di carote baby condividono profili nutritivi simili a quelli delle carote mature. Sono ricche di vitamine, minerali, antiossidanti e altro ancora, il che le rende un'ottima aggiunta alla dieta.
Benefici per la salute
Una sola porzione di carote novelle contiene il 250% della dose giornaliera raccomandata di vitamina A. Questo antiossidante è fondamentale per la salute degli occhi e del sistema immunitario. Contribuisce inoltre al corretto funzionamento di cuore, reni e altri organi.
Altri benefici per la salute delle carote novelle sono
Occhi sani
La vitamina A contenuta nelle carote novelle svolge un ruolo fondamentale nel mantenere gli occhi sani. Chiamato anche retinolo, questo antiossidante può aiutare a proteggere gli occhi da problemi come la cataratta e la degenerazione maculare senile.
Migliore digestione
Le carote baby hanno una discreta quantità di fibre alimentari. Le fibre favoriscono una sana digestione e possono contribuire a ridurre il rischio di cancro al colon.
Immunità
La vitamina C contenuta nelle carote aiuta a sostenere un sistema immunitario sano. Quando il sistema immunitario funziona correttamente, l'organismo può combattere le infezioni e guarire più efficacemente.
Salute della pelle
La vitamina A e gli altri antiossidanti contenuti nelle carote novelle aiutano l'organismo a combattere i radicali liberi e lo stress ossidativo. Ciò contribuisce a promuovere una pelle sana e luminosa e protegge dai danni del sole.
Salute orale
Le carote baby possono aiutare a mantenere sani i denti e le gengive. La loro consistenza croccante le fa agire quasi come uno spazzolino da denti. Mentre si masticano, infatti, sfregano i denti e rimuovono i dannosi accumuli di placca dallo smalto. Inoltre, strofinando i denti, le carote baby possono rimuovere le macchie superficiali, rendendo il sorriso più luminoso.
Salute del cuore
Il potassio e la fibra alimentare contenuti nelle carote baby possono contribuire ad abbassare la pressione sanguigna e i livelli di colesterolo, riducendo il rischio di malattie cardiache.
Riduzione del rischio di alcuni tipi di cancro
I carotenoidi contenuti nelle carote baby agiscono come antiossidanti, riducendo potenzialmente il rischio di cancro alla prostata, ai polmoni, di leucemia e di altri tipi di cancro. L'ortaggio contiene anche composti chiamati poliacetileni, che possono avere proprietà antitumorali.
Riduzione del rischio di sviluppare il diabete
Una dieta ad alto contenuto di fibre può ridurre il rischio di sviluppare il diabete di tipo 2. Pur contenendo alcuni zuccheri naturali, le carote baby sono un alimento ricco di fibre e a basso contenuto calorico, con un basso indice glicemico. Ciò le rende un modo delizioso per aiutare a prevenire o a gestire il diabete di tipo 2.
Nutrienti per porzione
Una porzione standard di carote baby (3/4 di tazza) contiene:
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Calorie: 40
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Proteine: 1 grammo
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Grassi: meno di 1 grammo
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Carboidrati: 9 grammi
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Fibre: 2 grammi
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Zucchero: 5 grammi
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Sodio: 45 milligrammi
Altri nutrienti delle carote baby sono:
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Vitamina A
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Vitamina B2
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Vitamina B3
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Vitamina C
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Vitamina K
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Il calcio
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Ferro
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Magnesio
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Fosforo
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Folato
Oltre a queste vitamine e minerali essenziali, le carote baby contengono anche molti antiossidanti. Tutti i nutrienti di questo piccolo ortaggio arancione brillante contribuiscono a fornire molti benefici per la salute.
Come preparare le carote baby
Quando si scelgono le carote baby, cercare quelle di colore arancione brillante. Le carote baby devono essere sode e croccanti.
Se acquistate le carote per bambini vendute in sacchetti, evitate i sacchetti troppo umidi, perché l'acqua può favorire la putrefazione. Dovete anche assicurarvi che le carote non siano viscide o molli.
Le carote baby possono essere consumate crude per uno spuntino croccante. Si possono anche abbinare a salse, aggiungere alle insalate e cucinare in una varietà di ricette. Alcuni modi per preparare le carote baby sono:
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Inzuppate nell'hummus o nel burro di arachidi per un sano spuntino pomeridiano.
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Tagliate a scaglie e mescolate in un'insalata con altre verdure fresche e una vinaigrette leggera.
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Aggiunto a un frullato per aggiungere vitamine, minerali e antiossidanti.
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Passare in uno spremiagrumi per ottenere una bevanda rinfrescante di colore arancione brillante (insieme ad altre verdure o frutta per aggiungere sapore e nutrienti).
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Bollito e servito con burro.
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Arrostito con zucchero di canna e miele o sciroppo d'acero e condito con aneto fresco e timo.
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Ricoperte da un filo d'olio d'oliva e arrostite con altri ortaggi a radice per un contorno caldo e sostanzioso.
