I capperi possono essere tra gli ingredienti più piccoli dei vostri piatti preferiti, ma non per questo vanno sottovalutati. Questi piccoli bocconcini sono più potenti di quanto sembrino, sia in termini di sapore che di benefici nutrizionali.
Ingrediente essenziale della piccata di pollo e della salsa al salmone affumicato, i capperi hanno un sapore salato e limonoso che li rende interessanti anche per i più esigenti. Il loro sapore varia a seconda del tipo di confezionamento: molte varietà hanno un gusto salato.
Come fiori immaturi dell'arbusto del cappero, i capperi utilizzati in cucina sono associati ai piatti mediterranei, ma vengono coltivati ovunque, dal Marocco all'Australia. Hanno una lunga storia culinaria e sono persino citati nell'epopea sumera di Gilgamesh nel 2000 a.C..
I capperi non devono essere confusi con le bacche di cappero che, pur nascendo dalla stessa pianta, sono più grandi e possono contenere semi. Se i capperi non vengono raccolti come boccioli immaturi, alla fine si trasformano in bacche di cappero.
Benefici per la salute
I capperi esaltano il sapore senza apportare quantità significative di calorie, grassi o zuccheri. Questo li rende un'opzione eccellente per chi vuole ridurre le calorie, ma continuare a gustare piatti gustosi. Oltre al loro sapore e al loro basso contenuto calorico, i capperi offrono una serie di benefici per la salute. Da tempo rispettati dalla medicina popolare, i capperi sono oggi apprezzati dagli scienziati alimentari per le loro proprietà antinfiammatorie.
Altri benefici per la salute associati ai capperi sono
Prevenzione del cancro
Se abbinati al pollame o alla carne rossa, i capperi possono contribuire a limitare la creazione di sottoprodotti nocivi che sono stati collegati a danni cellulari e a un aumento del rischio di cancro. Questo beneficio per la salute si applica anche a piccole quantità di capperi. Per questo motivo, i capperi sono particolarmente utili per le persone che seguono diete ricche di carne rossa o di altre fonti di grassi saturi.
Riduzione del rischio di aritmia cardiaca
I capperi sottaceto contengono dosi elevate del bioflavonoide quercetina, che svolge un ruolo importante nel funzionamento dei canali ionici del potassio della famiglia del gene KCNQ. Se disfunzionali, questi canali aumentano la probabilità di sviluppare diverse condizioni di salute pericolose, tra cui l'aritmia cardiaca. La quercetina contenuta nei capperi può indurre i canali KCNQ ad aprirsi, favorendo così un'attività cardiaca più sana.
Prevenzione del morbo di Alzheimer
Le persone che consumano regolarmente flavonoli come la quercetina hanno meno probabilità di sviluppare l'Alzheimer. Questa riduzione del rischio può essere dovuta agli antiossidanti naturali e alle proprietà antinfiammatorie di questi flavanoli, che limitano il danno cellulare.
Alimentazione
I capperi contengono una serie di antiossidanti, che svolgono un ruolo importante nel limitare lo stress ossidativo e possono persino contribuire a ridurre il rischio di alcuni tipi di cancro.
I capperi sono anche una fonte di:
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Vitamina A
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Vitamina E
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Manganese
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Niacina
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Calcio
Nutrienti per porzione
Un cucchiaio di capperi sgocciolati contiene:
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Calorie: 2
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Proteine: Meno di 1 grammo
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Grassi: meno di 1 grammo
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Carboidrati: Meno di 1 grammo
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Fibre: Meno di 1 grammo
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Zucchero: Meno di 1 grammo
Cose da tenere d'occhio
A seconda di come vengono preparati e conservati, i capperi possono essere una fonte importante di sodio. Per questo motivo, è meglio consumarli in quantità limitate come fonte di sapore per pasti nutrienti.
Come preparare i capperi
I capperi sono disponibili nella maggior parte dei supermercati. Si trovano anche in diversi negozi di specialità e di alimenti naturali. Quando li scegliete, osservate attentamente la confezione per determinarne l'origine e il metodo di preparazione.
Esistono diverse varietà di capperi, classificate per dimensione e regione di provenienza. I più piccoli sono coltivati in Francia e sono conosciuti come "nonpareils". Questi capperi, che misurano meno di un centimetro, tendono a essere i più saporiti e i più costosi.
I capperi più grandi, noti come "surfine", sono tra le varietà più comuni. I capperi più grandi, come i capotes, i capucines, i fines e i grusas, sono meno comuni.
Dopo aver scelto la varietà preferita, ecco alcuni modi semplici e deliziosi per includere i capperi nella vostra dieta:
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Assaggiate i capperi con salmone, formaggio cremoso e pepe nero macinato al momento.
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Aggiungete formaggio cremoso, aneto e salmone affumicato per creare una salsa memorabile.
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Aggiungete uova strapazzate alla crema per un'esplosione di sapore.
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Saltate in una salsa di burro e succo di limone per creare la piccata di pollo.
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Farcite i peperoni con capperi, olive nere, acciughe e formaggio.
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Includere capperi con provolone, fontina e salsa marinara in un panino toscano alla griglia.
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In un'insalata di tonno salutare che include anche yogurt greco, sedano e limone.
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In un'insalata verde fresca con ravanelli e olio d'oliva.
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Includere i capperi con salsiccia e olive come condimento della pizza.
