Li avrete visti nelle insalate e come aggiunta popolare a frittate e frullati. Anche se molti dicono che non piacciono, gli spinaci novelli sono una verdura densa di sostanze nutritive che offre notevoli benefici per la salute.
Gli spinaci novelli sono solo spinaci giovani (Spinacia oleracea) che gli agricoltori raccolgono nelle prime fasi di crescita della pianta, generalmente tra i 15 e i 35 giorni dopo la semina. Le foglie più piccole sono più tenere e hanno un sapore più dolce rispetto agli spinaci maturi.
Gli spinaci esistono da molto tempo. Sembra che sia stato coltivato in Medio Oriente per oltre 1.000 anni. Oggi si trovano in tutto il mondo.
Benefici per la salute
Oltre al contenuto di vitamine e minerali, gli spinaci baby offrono anche molti antiossidanti. Contengono sostanze nutritive come la luteina, la zeaxantina, i nitrati e la quercetina, che fanno bene alla salute e al benessere generale.
Con così tante vitamine, minerali e altri nutrienti, gli spinaci baby offrono molti benefici per la salute, come ad esempio:
Salute degli occhi
I carotenoidi presenti negli spinaci, in particolare la luteina e la zeaxantina, conferiscono a questa verdura il suo colore. Possono anche contribuire a mantenere gli occhi sani e a ridurre il rischio di sviluppare la degenerazione maculare senile e la cataratta.
Salute del cuore
Gli spinaci baby contengono una discreta quantità di potassio, che è utile per la salute del cuore. Molti studi collegano il potassio all'abbassamento della pressione sanguigna e alla riduzione del rischio di ictus e malattie cardiache. I nitrati contenuti negli spinaci baby contribuiscono inoltre a tenere sotto controllo la pressione sanguigna, migliorando la salute del cuore.
Gestione del diabete
Gli spinaci baby contengono molti antiossidanti, tra cui l'acido alfa-lipoico. L'acido alfa-lipoico può abbassare i livelli di zucchero nel sangue e aumentare la sensibilità all'insulina. Può anche ridurre il formicolio e l'intorpidimento (neuropatia periferica) nelle persone affette da diabete.
Prevenzione del cancro
Oltre agli antiossidanti, gli spinaci baby sono ricchi di glucuronidi e metilendiossiflavonolo. Questi composti sono antinfiammatori e possono aiutare a prevenire il cancro. Alcuni studi dimostrano che possono essere efficaci nel ridurre il rischio di cancro al seno e alle ovaie.
Riduzione del rischio di anemia
L'anemia da carenza di ferro è la forma più comune di anemia. Senza una quantità sufficiente di ferro, il sangue non riesce a produrre emoglobina. Solo 4 tazze di spinaci crudi contengono circa il 15% della dose giornaliera raccomandata di ferro. Consumarli regolarmente, in aggiunta ad altre fonti di ferro, può contribuire a ridurre il rischio di anemia.
Salute delle ossa
Gli spinaci baby sono ricchi di vitamina K e magnesio, due nutrienti molto importanti per la salute delle ossa. Solo 4 tazze di spinaci baby contengono quasi cinque volte la dose giornaliera raccomandata di vitamina K. La vitamina K può ridurre il rischio di fratture ossee e collabora con la vitamina D per migliorare la densità ossea.
Salute delle difese immunitarie
Gli antiossidanti come la luteina, la zeaxantina, il beta-carotene e la clorofilla possono contribuire a rafforzare il sistema immunitario, consentendo all'organismo di combattere le infezioni in modo più efficace e di mantenersi in salute.
Gravidanza sana
Il folato (detto anche acido folico) è fondamentale per una gravidanza sana. Può aiutare a prevenire la spina bifida e l'anencefalia nei bambini nelle prime fasi dello sviluppo. Gli spinaci possono contribuire ad aumentare l'apporto di folati e ad assicurare una gravidanza sana.
Nutrienti per porzione
In 4 tazze di spinaci baby ci sono:
-
Calorie: 20
-
Proteine: 2 grammi
-
Grassi: 0 grammi
-
Carboidrati: 3 grammi
-
Fibre: 2 grammi
-
Zucchero: 0 grammi
Gli spinaci baby contengono anche una serie di vitamine e minerali, tra cui:
-
Calcio
-
Folato
-
Ferro
-
Magnesio
-
Fosforo
-
Potassio
-
Vitamina A
-
Vitamina B6
-
Vitamina C
-
Vitamina E
-
Vitamina K
-
Zinco
Gli spinaci baby sono una delle migliori fonti di ferro di origine vegetale e la maggior parte delle loro calorie proviene dalle proteine. È un alimento verde ricco di sostanze nutritive e povero di calorie, che lo rende uno dei preferiti da molti vegani e vegetariani.
Come preparare gli spinaci novelli
Quando scegliete gli spinaci novelli al supermercato, cercate foglie di un verde intenso e senza segni di ingiallimento. Le foglie devono apparire fresche, non appassite, ammaccate o viscide.
Una volta aperto un sacchetto o un contenitore di plastica di spinaci baby, l'umidità può penetrare all'interno. Mettete le foglie in un nuovo sacchetto o in un contenitore sigillabile con carta assorbente e riponetele nel cassetto delle patatine.
Gli spinaci baby possono essere consumati sia crudi che cotti. Esistono innumerevoli ricette che includono questo ortaggio dall'elevato potere nutritivo. Alcuni modi per preparare gli spinaci novelli sono:
-
Mescolare con fette di mela, noci, feta sbriciolata e una vinaigrette allo champagne per un'insalata nutriente.
-
Aggiungetelo alla vostra frutta e verdura preferita per preparare un sano frullato verde.
-
Frullarlo con basilico, pinoli, aglio, olio d'oliva e parmigiano per ottenere un pesto.
-
Soffriggere in poco olio d'oliva con aglio e cipolla.
-
Incorporarlo nella colazione, nell'omelette, nello stufato o nelle lasagne.
-
Versarlo in una zuppa di verdure.
-
Preparare una salsa di spinaci e carciofi.
-
Preparare la spanakopita fatta in casa.
