Il burro di cacao, chiamato anche olio di teobroma, è un grasso vegetale di colore giallo chiaro che deriva dai semi di cacao. I produttori fermentano, essiccano, arrostiscono, spellano e pressano i semi di cacao per estrarre il burro di cacao.
I semi di cacao vengono coltivati nelle regioni tropicali intorno all'equatore - i climi caldi e umidi sono adatti alla coltivazione delle piante di cacao. La maggior parte dei semi di cacao del mondo proviene dai paesi dell'Africa occidentale, Ghana, Nigeria, Camerun e Costa d'Avorio.
Il burro di cacao è versatile. Non solo è un ingrediente necessario per il cioccolato prodotto negli Stati Uniti, ma è anche un ingrediente popolare in creme per la pelle, lozioni, balsami per le labbra e ricette di dolci.
Benefici per la salute
Vitamina E
Il burro di cacao è una buona fonte di vitamina E, che apporta molti benefici all'organismo. La vitamina E favorisce la vista, la riproduzione e la salute del cervello, della pelle e del sangue.
Mantiene la pelle idratata
Il burro di cacao contiene un'elevata quantità di acidi grassi, che lo rendono adatto come ingrediente principale delle creme per la pelle. Gli acidi grassi aiutano a idratare la pelle. I grassi del burro di cacao creano una barriera protettiva che trattiene l'umidità e impedisce alla pelle di seccarsi.
Proprietà curative della pelle
Il burro di cacao è un componente primario di molti trattamenti topici per patologie come eczemi e dermatiti. Il ricco contenuto di idratazione e la natura protettiva a base di olio del burro di cacao attenuano il prurito e permettono alla pelle di guarire dopo un'infiammazione.
Proteggere dai danni del sole
L'esposizione ai raggi UV può causare cambiamenti nella struttura della pelle, danneggiare le cellule cutanee e persino aumentare il rischio di cancro alla pelle. Le sostanze fitochimiche del burro di cacao possono proteggere la pelle dai danni provocati dai raggi UV e ridurre il rischio di malattie della pelle.
Livelli di colesterolo più sani
Il colesterolo alto è un fattore di rischio per patologie come le malattie cardiache. Il burro di cacao può aiutare a gestire questo fattore di rischio e a ridurre le probabilità di infarto. Il burro di cacao contiene acido stearico, che il fegato può convertire in un grasso monoinsaturo chiamato acido oleico. L'acido oleico riduce i livelli di colesterolo cattivo (LDL) e aumenta i livelli di colesterolo buono (HDL).
Riduzione dei sintomi delle malattie epatiche
Alcune forme di malattie epatiche sono causate da una carenza di colina. Il burro di cacao contiene colina, quindi il suo consumo può contribuire a ridurre il rischio o a gestire i sintomi delle malattie epatiche.
Miglioramento della salute delle ossa
Il burro di cacao contiene piccole quantità di vitamina K. La vitamina K aiuta l'organismo a costruire e mantenere le ossa.
Alimentazione
Il burro di cacao contiene acido oleico, benefico per il cuore, e piccole quantità di sostanze nutritive quali:
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Vitamina K
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Vitamina E
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Colina
Nutrienti per dose
Un cucchiaio di burro di cacao contiene:
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Calorie: 120
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Proteine: 0 grammi
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Grassi: 14 grammi
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Carboidrati: 0 grammi
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Fibre: 0 grammi
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Zucchero: 0 grammi
Cose da tenere d'occhio
Come tutti gli oli, il cacao è un ingrediente ad alto contenuto calorico. Assicuratevi di usare il burro di cacao con parsimonia, soprattutto se state cercando di ridurre l'apporto calorico.
Come usare il burro di cacao
Il burro di cacao ha un leggero sapore e profumo di cioccolato. È possibile utilizzare il burro di cacao per produrre il proprio cioccolato; il processo è un po' complicato, ma molti cuochi casalinghi amano fare il cioccolato come hobby.
Poiché il burro di cacao è un olio commestibile quando viene sciolto, è possibile utilizzarlo anche nelle ricette che prevedono l'uso di olio. Il burro di cacao ha un elevato punto di fumo, quindi non brucia facilmente alle alte temperature. Dato il suo sapore cioccolatoso, l'olio è solitamente più adatto alle ricette dolci.
Quando si sostituiscono altri oli con il burro di cacao, è meglio sostituirne solo una parte. Il burro di cacao rassoda un po' la ricetta durante la cottura.
Ecco alcuni altri modi per utilizzare il burro di cacao:
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Utilizzarlo nelle ricette dei biscotti con gocce di cioccolato.
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Creare balsami per labbra e creme per la pelle commestibili.
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Utilizzare come sostituto della gelatina.
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Utilizzare in ricette di dessert vegani.
