Quando si mangia una porzione di patatine fritte o un piatto di pollo fritto, il piacere è immediato: la familiare croccantezza e il centro umido e gommoso.
Ma il gusto attraente dei cibi fritti ha un costo. Le ricerche collegano gli oli utilizzati per la cottura a problemi di salute come le malattie cardiache, il diabete di tipo 2 e il cancro.
Le friggitrici ad aria - apparecchi che promettono il gusto, la consistenza e il colore dorato dei cibi fritti in olio senza tutti i grassi e le calorie. Ma questi sostituti della friggitrice mantengono le loro promesse?
Come funzionano?
Le friggitrici ad aria sono dispositivi quadrati o a forma di uovo, delle dimensioni di una caffettiera, che si posizionano sul piano di lavoro. Si mette il cibo da friggere (patate a pezzetti, crocchette di pollo, fette di zucchine) in un cestello scorrevole. Se lo si desidera, si può passare il tutto in un leggero strato d'olio.
Una ventola spinge l'aria riscaldata - fino a 400 F - intorno al cibo. È un po' come un forno a convezione.
L'aria che circola cuoce prima la parte esterna degli alimenti, creando un rivestimento marrone e croccante e mantenendo l'interno morbido, proprio come i cibi fritti. Mentre il cibo cuoce, un contenitore sotto il cestello raccoglie il grasso che cade.
In conclusione: Le friggitrici ad aria creano i cibi croccanti e gommosi che la gente ama senza tutto l'olio.
Cosa si può cucinare in una friggitrice ad aria?
Una friggitrice ad aria può cucinare praticamente tutto ciò che normalmente si frigge in olio, come ad esempio:
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Pollo, compresi i bastoncini e le crocchette di pollo
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Verdure
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Anelli di cipolla e patatine fritte
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Bastoncini di formaggio
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Pesce
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Pizza
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Ciambelle
Alcuni modelli dispongono anche di impostazioni di tostatura e cottura, che li rendono più simili ai forni tradizionali. Si possono usare per cuocere i brownies o arrostire il pollo. Uno svantaggio di molti di questi apparecchi è la dimensione ridotta del cestello, che lascia poco spazio per cucinare un intero pasto familiare.
I cibi fritti all'aria sono migliori per voi?
Secondo la maggior parte delle misure, la frittura all'aria è più salutare di quella in olio. Riduce le calorie del 70-80% e contiene molti meno grassi.
Questo metodo di cottura potrebbe anche ridurre alcuni degli altri effetti nocivi della frittura in olio. La reazione che avviene quando si friggono le patate o altri alimenti amidacei produce la sostanza chimica acrilammide, che la ricerca collega a maggiori probabilità di ammalarsi di cancro. Uno studio dimostra che la frittura ad aria riduce del 90% la quantità di acrilammide nelle patate fritte.
Tuttavia, alcune cose della frittura ad aria potrebbero non essere migliori per voi. In uno studio, la frittura ad aria del pesce ha aumentato la quantità di una sostanza chiamata "prodotti di ossidazione del colesterolo" (COP). I COP si formano quando il colesterolo contenuto nella carne o nel pesce si rompe durante la cottura. Gli studi collegano queste sostanze alle malattie coronariche, all'indurimento delle arterie, al cancro e ad altre patologie.
Secondo lo studio, un modo per ridurre la quantità di COP quando si frigge il pesce è aggiungere prezzemolo fresco, erba cipollina o una miscela dei due. La ricerca dimostra che queste erbe agiscono come antiossidanti per ridurre i COP nei cibi fritti all'aria.
La frittura all'aria sembra anche ridurre gli acidi grassi omega-3 del pesce. Questi "grassi buoni" aiutano ad abbassare la pressione sanguigna e ad aumentare i livelli di colesterolo "buono" HDL, e possono contribuire a proteggere il cuore.
Che sapore ha il cibo fritto all'aria?
Il cibo fritto all'aria è gustoso come quello classico? In fin dei conti, è una questione soggettiva.
Quando si frigge un cibo, la pastella assorbe l'olio usato per cucinarlo. Questo conferisce ai cibi fritti una croccantezza soddisfacente all'esterno, mantenendo l'interno umido. La frittura conferisce inoltre agli alimenti un colore ricco e scuro, piacevole alla vista.
Con la frittura ad aria si ottiene comunque la croccantezza, ma non si ottiene l'aspetto e la sensazione in bocca della frittura in olio. Uno studio che ha confrontato la frittura in olio con quella in aria ha rilevato che i due metodi portano a cibi con un colore e un contenuto di umidità simili, ma con consistenze e qualità sensoriali diverse.
Anche la tecnica di cottura è importante. Se si affolla troppo il cestello piccolo, il cibo può cuocere in modo non uniforme, con punti croccanti e altri mollicci.
