I progressi della medicina e della tecnologia hanno portato a molti nuovi trattamenti per l'ipoacusia. Con così tanti trattamenti tra cui scegliere, come si può sapere quale sia il migliore per voi? La scelta dipende in parte dal tipo di perdita che si ha.
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Conduttivo.
Questo tipo di disturbo si verifica quando l'orecchio esterno o medio non riesce a trasmettere il suono all'orecchio interno. Per saperne di più sulle cause dell'ipoacusia conduttiva.
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Sensorineurale.
Inizia quando l'orecchio interno, il nervo acustico o il cervello non rilevano più normalmente le onde sonore.
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Perdita uditiva mista.
È una combinazione dei tipi conduttivo e neurosensoriale.
Indipendentemente dal tipo di disturbo, i trattamenti possono aiutarvi.
Apparecchi acustici rimovibili
Rendono i suoni più forti e più facili da percepire per l'orecchio interno. In genere sono analogici o digitali.
Apparecchi acustici analogici.
Convertono i suoni in segnali elettrici e li rendono più forti. Funzionano come un microfono collegato a un amplificatore. Si possono programmare per ambienti diversi, come una stanza piccola o un ristorante affollato.
Apparecchi acustici digitali.
Convertono il suono in un codice di numeri e lo ritrasformano in suono. È possibile programmarli per amplificare solo le frequenze in cui si ha una perdita uditiva. In generale, i dispositivi digitali offrono una maggiore flessibilità rispetto a quelli analogici. Ma costano anche di più.
Entrambi i tipi sono disponibili in molti modelli diversi, tra cui:
Dietro l'orecchio.
È l'apparecchio migliore per le perdite uditive da lievi a gravi e comprende una custodia di plastica da indossare dietro l'orecchio. Il suono viene inviato attraverso uno stampo che viene inserito nell'orecchio esterno. Sono piuttosto grandi. Sono anche potenti.
A tenuta aperta.
Si indossano anche dietro l'orecchio. Trasmettono il suono attraverso uno stretto tubo che viene inserito nel condotto uditivo. A differenza degli ausili retroauricolari, gli ausili open-fit consentono al condotto uditivo di rimanere aperto. Alcuni li preferiscono perché:
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Non danno la sensazione di essere "tappati".
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Sono meno soggetti a danni da cerume.
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Sono più piccoli, il che li rende più difficili da vedere.
Nell'orecchio. Questo modello aiuta le perdite uditive da lievi a gravi. Le parti sono così piccole che si inseriscono completamente nell'orecchio esterno. Come alcuni apparecchi retroauricolari, alcuni apparecchi endoauricolari sono dotati di una piccola bobina magnetica, detta telecoil. In questo modo è più facile parlare al telefono. Possono anche captare i segnali dei sistemi chiamati loop sonori a induzione presenti in alcuni luoghi pubblici come chiese, scuole, aeroporti e auditorium.
Questi apparecchi acustici non sono una buona idea per i bambini piccoli, perché le loro orecchie esterne stanno ancora crescendo.
In-canale. Questo tipo di apparecchio è indicato per perdite uditive da lievi a moderatamente gravi. Sono abbastanza piccoli da poter essere inseriti nel canale uditivo. Questo li rende molto meno visibili di altri apparecchi acustici. Tuttavia, le loro dimensioni rendono più difficile per alcune persone regolarli e rimuoverli. Inoltre, sono meno potenti di quelli più grandi e di solito non possono montare una bobina telefonica.
Apparecchi acustici impiantati chirurgicamente
I medici possono inserire alcune tecnologie acustiche ancora più all'interno dell'orecchio per inviare più vibrazioni sonore all'orecchio interno. Queste opzioni includono:
Impianti per l'orecchio medio.
Un chirurgo collega un piccolo dispositivo a uno degli ossicini dell'orecchio medio in modo da poterli muovere direttamente, inviando così vibrazioni sonore più forti all'orecchio interno. Gli impianti aiutano le persone con perdita uditiva neurosensoriale.
Questi impianti sono uno dei progressi più recenti, quindi è importante rivolgersi a uno specialista che abbia esperienza nell'inserimento. Poiché vengono inseriti nell'orecchio medio, sono quasi completamente nascosti. Inoltre, non causano feedback e possono rimanere al loro posto quando si nuota o si fa il bagno, a seconda del tipo di impianto.
Apparecchi acustici ancorati all'osso.
Vengono inseriti nell'osso dietro l'orecchio e trasmettono il suono all'orecchio interno attraverso il cranio. Gli apparecchi a conduzione ossea chirurgici vengono impiantati sotto la pelle e un elaboratore del suono indossato esternamente invia il segnale direttamente al dispositivo impiantato, oppure l'impianto viene inserito attraverso la pelle e l'elaboratore del suono si collega direttamente all'impianto. Anche gli apparecchi acustici a conduzione ossea senza intervento chirurgico possono essere un'opzione. Questi dispositivi sono solitamente consigliati a persone con:
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Perdita dell'udito in un solo orecchio (sordità monolaterale)
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Problemi di forma del condotto uditivo
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Perdita uditiva conduttiva o mista con infezioni auricolari di lunga durata
Per saperne di più su come funziona la chirurgia degli apparecchi acustici ancorati all'osso.
Impianti cocleari.
Se l'orecchio interno è gravemente danneggiato, anche l'apparecchio acustico più potente non può ripristinare l'udito. In questo caso, il medico potrebbe consigliare un impianto cocleare. Questi impianti bypassano le parti danneggiate dell'orecchio e inviano segnali direttamente al nervo acustico che trasmette i suoni al cervello. L'impianto cocleare è dotato di un microfono che va dietro l'orecchio e di un trasmettitore che va sotto la pelle. Le informazioni sonore arrivano agli elettrodi che il medico inserisce nell'orecchio interno mediante un intervento chirurgico.
Questi impianti possono aiutare gli adulti sordi o con gravi problemi di udito. Possono anche aiutare i bambini con perdita uditiva profonda a migliorare le capacità di linguaggio e di parola. Spesso, però, per interpretare i segnali inviati al cervello occorrono tempo e pratica.
Per saperne di più sugli impianti cocleari rispetto agli apparecchi acustici e su quale sia quello giusto per voi.
