Benefici dello scalogno per la salute

Cosa sono gli scalogni?

Gli scalogni sono un ortaggio allium (in latino "aglio"). Le cime verdi, cave e simili a tubi, hanno un leggero sapore di cipolla, mentre le piccole estremità bianche dei bulbi offrono un sapore più deciso. L'uomo ha iniziato a coltivare lo scalogno in Asia centrale centinaia di anni fa.

C'è differenza tra scalogno e cipolla verde?

Il vostro droghiere potrebbe etichettare gli scalogni come cipolle verdi. Sono la stessa cosa. I loro parenti pungenti includono cipolle, porri, scalogni ed erba cipollina. I cuochi di tutto il mondo aggiungono gli scalogni a zuppe, insalate, fritture e a qualsiasi piatto che necessiti di un tocco di sapore.

Benefici dello scalogno per la salute

Riempie di fibre. Una tazza di scalogno tagliato contiene circa il 10% delle fibre necessarie per l'intera giornata. Assumere molte fibre aiuta a sentirsi sazi, mantiene bassi i livelli di colesterolo e può ridurre le probabilità di diabete, malattie cardiache e altre patologie.

Aiuta a combattere il cancro. Lo scalogno e altre verdure allium possono bloccare la crescita del cancro, soprattutto nello stomaco. I ricercatori non sanno bene come. Ritengono che un composto chiamato allicina, che dà origine all'alito dell'aglio, possa impedire alle cellule di diventare cancerose o rallentare la diffusione dei tumori.

Previene le infezioni. Gli estratti di cipolla, aglio e dei loro parenti sono stati a lungo utilizzati come medicinali. Possono uccidere batteri, funghi e virus. Test di laboratorio su alcune varietà di cipolle hanno dimostrato che, a concentrazioni sufficientemente elevate, alcune possono uccidere o rallentare la crescita di salmonella o E. coli.

Protegge l'organismo. Le verdure del gruppo delle cipolle sono ricche di fitonutrienti, tra cui sostanze chimiche chiamate antiossidanti che difendono le cellule dai danni. Gli antiossidanti presenti nelle cipolle, come i flavonoidi e i polifenoli, danno la caccia ai radicali liberi, sostanze che possono portare al cancro, alle infiammazioni e alle malattie legate all'età. Gli antiossidanti perdono il loro potere durante la cottura, quindi è meglio se sono freschi.

Rischi dello scalogno

Lo scalogno è ricco di vitamina K, che agisce contro i farmaci anticoagulanti. Se state assumendo warfarin per prevenire ictus, attacchi cardiaci o coaguli di sangue, chiedete al vostro medico se le cipolle verdi sono sicure per voi.

È raro, ma alcune persone si sono ammalate o sono morte di epatite dopo aver mangiato scalogni contaminati. Lavate sempre tutte le verdure fresche, anche quelle vendute già lavate e imbustate.

Nutrizione dello scalogno

Come quasi tutti gli ortaggi e la frutta, gli scalogni sono costituiti principalmente da acqua. Una tazza di scalogno ha solo 32 calorie, solo tracce di grassi e zero colesterolo. Inoltre, contiene meno zuccheri e meno carboidrati di verdure come carote, patate e mais.

Una porzione da 1 tazza di scalogno contiene:

• Due volte la quantità giornaliera raccomandata per gli adulti di vitamina K, che aiuta la coagulazione del sangue e mantiene le ossa forti

• Circa il 25% del valore giornaliero di vitamina C, un antiossidante che aiuta a proteggere le cellule dai danni

• Circa il 16% del fabbisogno giornaliero di folato, una vitamina di cui l'organismo ha bisogno per produrre il DNA e che è particolarmente importante per le donne in gravidanza

Come preparare gli scalogni

Si possono trovare praticamente ovunque. Gli scalogni selvatici potrebbero crescere nel vostro giardino. Nel vostro negozio di prodotti è probabile che siano disponibili tutto l'anno.

Ecco alcuni consigli per gli acquisti:

• Scegliete gli scalogni con foglie croccanti e colori brillanti.

• Tagliare le punte superiori e inferiori e sciacquare con acqua. Si possono mangiare sia la parte verde che quella bianca.

• Conservare gli scalogni in frigorifero per garantire la massima freschezza.

Le persone usano spesso le cipolle verdi come guarnizione di insalate o stufati. Ma si possono gustare in molti altri modi!

Grigliatele intere. Spennellate con olio d'oliva, condite con sale e pepe e grigliate per un paio di minuti per ottenere un sapore dolce e carbonizzato.

Riduceteli in purea. Mettete gli scalogni cotti in un frullatore e mescolateli con uova, farina e un pizzico di salsa di soia. Il sapore è simile a quello delle frittelle di scalogno servite nei ristoranti cinesi o coreani.

Abbinateli agli asparagi. La prossima volta che arrostite gli asparagi al forno, aggiungete anche un po' di scalogno. Il calore tempererà il sapore della cipolla e li trasformerà in un contorno delizioso.

Gustateli. Preparate la vichyssoise, la zuppa cremosa che di solito si prepara con porri e patate e si consuma fredda. Sostituite gli scalogni con cipolle o porri.

Per altri modi di cucinare con lo scalogno e altre erbe aromatiche, consultate:

• Salmone affumicato con crema di formaggio allo scalogno

• Tacchino arrostito alle erbe

• Insalata di patate alle tre erbe