Antica razza da pastore, i cani d'acqua spagnoli sono stati apprezzati per secoli nella penisola iberica, in Spagna e Portogallo, come cani da lavoro e da famiglia. Conosciuto anche come Perro de Agua Español, Turco Andaluz, Perro Turco, Turco Andaluso o semplicemente "Cane Turco", una teoria suggerisce che i cani d'acqua spagnoli siano stati introdotti in Spagna dai commercianti turchi. Tuttavia, le origini della razza sono ancora oggi oggetto di dibattito.
Anche se non sappiamo esattamente come sia nato il cane d'acqua spagnolo, oggi sono cani da lavoro versatili, abili nel recupero degli uccelli acquatici, nella pastorizia, nella caccia e nella protezione, oltre che affettuosi e giocosi animali domestici.
Continuate a leggere per sapere se un cane d'acqua spagnolo può essere adatto alla vostra famiglia.
Caratteristiche dei cani d'acqua spagnoli
I cani d'acqua spagnoli hanno un mantello inconfondibile di riccioli di lana dalla testa ai piedi che copre gli occhi in tutta la loro lunghezza. I cani d'acqua spagnoli sono disponibili in vari colori solidi - bianco, nero, marrone e beige - o in un mix di bianco e altre tonalità. Robusti e atletici, i cani d'acqua spagnoli hanno un aspetto rustico con orecchie triangolari pendenti.
Negli Stati Uniti, i cani d'acqua spagnoli hanno spesso la coda mozzata, ma la mozzatura della coda è illegale in gran parte dell'Europa e in molti altri Paesi, dove è considerata una crudeltà verso gli animali. La coda mozza è tradizionalmente mozzata tra la seconda e la quarta vertebra. Le code naturali possono avere un aspetto che varia da quasi inesistente a completo.
Taglia del cane d'acqua spagnolo
I cani d'acqua spagnoli sono cani di taglia media. I maschi hanno un'altezza media di 17,5-19,75 pollici e un peso di 40-49 libbre. Le femmine hanno un'altezza media di 15,75-18 pollici e un peso di 31-40 libbre.
Temperamento del cane d'acqua spagnolo
I cani d'acqua spagnoli sono cani ad alta energia che prosperano con molti stimoli mentali e fisici. Sono cani molto affettuosi e hanno bisogno di molto contatto umano e di tempo per legare con le loro famiglie.
I cani d'acqua spagnoli spesso agiscono come protettori della famiglia e possono avere un atteggiamento da cane da guardia nei confronti del proprietario, della famiglia, della proprietà e del territorio. Pur non essendo timidi, i cani d'acqua spagnoli sono naturalmente diffidenti nei confronti degli estranei, ma molto affettuosi e amorevoli con le loro famiglie.
Personalità del cane d'acqua spagnolo
I cani d'acqua spagnoli sono cani brillanti e attenti a ciò che li circonda. La loro naturale consapevolezza, unita alla loro natura leale e protettiva, li rende ottimi cani da guardia.
I cani d'acqua spagnoli sono affettuosi e tendono a stare bene con i bambini, ma essendo cani da pastore, hanno l'istinto di radunare tutto ciò che si muove, compresi i bambini. I cani d'acqua spagnoli tenuti come animali domestici dovranno essere addestrati per evitare che assumano caratteristiche comuni, come girare in tondo e mordere.
Naturalmente curiosi, i cani d'acqua spagnoli sono portati a indagare su tutto ciò che cattura il loro interesse. La loro curiosità e intelligenza possono rendere i cani d'acqua spagnoli artisti naturali della fuga. Se ne hanno l'opportunità, si arrampicano, saltano o scavano sotto le recinzioni e possono infilare i loro corpi attraverso aperture strette.
I tratti comuni dei cani d'acqua spagnoli includono:
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Fedele
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Biddable
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Consapevole
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Intelligente
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Affettuoso
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Protettivo
Cura dei cani d'acqua spagnoli
Nonostante il loro lungo pelo riccio, i cani d'acqua spagnoli richiedono una toelettatura minima. I cani d'acqua spagnoli sono altamente addestrabili, ma sono cani attivi ed energici con un elevato bisogno di stimoli mentali e fisici.
Toelettatura del cane d'acqua spagnolo
I cani d'acqua spagnoli hanno un manto lanoso unico che non deve mai essere spazzolato o pettinato. La frequenza con cui tagliare il pelo è una questione di preferenze personali, ma due o tre volte all'anno è la norma per gli animali domestici, mentre i proprietari di cani da esposizione tagliano i loro cani d'acqua spagnoli solo una volta all'anno.
Il cane d'acqua spagnolo deve essere lavato con uno shampoo adatto ai cani. Non bisogna mai strofinare il pelo del cane d'acqua spagnolo, quindi è meglio mettere lo shampoo in una brocca e farvi scorrere l'acqua per formare le bolle necessarie a lavare via sporco e olio. Spremere la miscela di shampoo sul pelo piuttosto che strofinarla o massaggiarla.
Risciacquare completamente dopo lo shampoo fino a quando l'acqua non diventa limpida. I cani d'acqua spagnola non hanno bisogno di balsamo o crema di risciacquo dopo il bagno.
Dopo il bagno, strizzare l'acqua in eccesso dal pelo del cane d'acqua spagnolo, tamponare con un asciugamano e lasciare asciugare all'aria. Non bisogna mai strofinare il manto del cane d'acqua spagnolo con un asciugamano per evitare che si formi un tappeto.
Se volete, potete lasciare che il pelo del vostro cane d'acqua spagnolo si arricci. I manti cordati non hanno bisogno di essere tagliati, ma è necessario prestare attenzione ai tappeti che tirano o causano irritazioni cutanee. I tappeti fastidiosi possono essere districati o rimossi a mano. Le zampe posteriori, il retro delle orecchie e la pelliccia sotto il collare sono tutte aree inclini alla formazione di tappeti.
Come tutte le razze canine, i cani d'acqua spagnoli hanno bisogno di tagli regolari delle unghie e di cure dentali. I denti devono essere spazzolati quotidianamente con un dentifricio adatto ai cani. Le unghie devono essere tagliate prima che tocchino il suolo durante le passeggiate.
È necessario somministrare al cane d'acqua spagnolo un prodotto preventivo contro le zecche e le pulci. I prodotti per la prevenzione di zecche e pulci sono disponibili in masticabili, spray, trattamenti topici, polveri e collari antipulci, sia da banco che su prescrizione medica. Per qualsiasi domanda su come scegliere un prodotto antipulci e antizecche per il vostro cane d'acqua spagnolo, rivolgetevi al vostro veterinario.
Accarezzare il cane d'acqua spagnolo
La maggior parte dei cani d'acqua spagnoli ama essere accarezzata, ma il loro mantello ovino può renderli inclini alla formazione di zerbini. È possibile prevenire la formazione di zerbini accarezzando il cane con le dita aperte, lasciando che il pelo del cane scorra tra le dita come un pettine. Non strofinate il cane d'acqua spagnolo in cerchio.
Esercizio del cane d'acqua spagnolo
I cani d'acqua spagnoli sono cani attivi e ad alta energia che danno il meglio di sé quando possono correre almeno una volta al giorno. Una volta raggiunta la maturità, i cani d'acqua spagnoli hanno un'eccellente resistenza e amano fare esercizi faticosi come la corsa e le escursioni con i loro proprietari. I cani d'acqua spagnoli sono in genere buoni nuotatori e amano i giochi d'acqua. Eccellono anche negli sport canini come l'agilità e il tracking.
Addestramento dei cani d'acqua spagnoli
I cani d'acqua spagnoli sono molto docili e desiderano fortemente compiacere i loro padroni. I metodi di addestramento basati su ricompense positive o clicker sono efficaci per questi cani curiosi e intelligenti. Le strategie di addestramento severe si ritorcono contro i cani d'acqua spagnoli. I cani d'acqua spagnoli devono essere socializzati fin da piccoli, data la loro naturale inclinazione a diffidare degli estranei.
Cure mediche del cane d'acqua spagnolo
Come tutte le razze canine, i cani d'acqua spagnoli hanno bisogno di cure veterinarie regolari. I cani d'acqua spagnoli dovrebbero recarsi dal veterinario ogni 3-4 settimane da cuccioli e ogni anno dopo 1 anno di età.
Come tutti i cani, i cani d'acqua spagnoli necessitano di vaccini standard di base, e alcuni necessitano di vaccini non di base. Il veterinario può somministrare vaccini non essenziali se il cane presenta un rischio di esposizione più elevato. Parlate con il vostro veterinario per decidere se il vostro cane d'acqua spagnolo ha bisogno di vaccini non fondamentali.
I vaccini fondamentali includono:
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Parvovirus canino
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Cimurro
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Epatite canina
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Rabbia
I vaccini non fondamentali includono:
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Bordetella bronchiseptica
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Borrelia burgdorferi
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Batteri Leptospira
È necessario somministrare regolarmente al cane d'acqua spagnolo un farmaco per la prevenzione dei vermi cardiaci. I vermi cardiaci sono un'infezione parassitaria potenzialmente mortale che si diffonde attraverso le punture di zanzara. In genere, i cuccioli vengono sottoposti a una profilassi contro i vermi cardiaci all'età di 8 settimane. I prodotti per la prevenzione dei vermi cardiaci sono farmaci soggetti a prescrizione medica, disponibili in forma orale o topica. Il veterinario può aiutarvi a scegliere il farmaco più adatto al vostro cane d'acqua spagnolo.
Problemi di salute da tenere d'occhio con il cane d'acqua spagnolo
La durata media della vita del cane d'acqua spagnolo è di 12-14 anni. I cani d'acqua spagnoli sono generalmente cani sani e resistenti, ma alcuni problemi di salute del cane d'acqua spagnolo a cui prestare attenzione sono:
Infezioni alle orecchie
Le infezioni all'orecchio sono più comuni nei cani che negli esseri umani, a causa dei loro canali auricolari a forma di L. I cani d'acqua spagnoli hanno orecchie flosce, il che li rende più inclini alle infezioni alle orecchie rispetto ad altre razze. Inoltre, i cani d'acqua spagnoli amano spesso giocare in acqua e l'umidità può favorire la crescita di batteri o lieviti che causano infezioni alle orecchie. I segni di un'infezione all'orecchio sono
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Grattarsi una o entrambe le orecchie
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Scuotimento della testa
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Scariche o croste
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Odore sgradevole
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Dolore
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Arrossamento
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Gonfiore
Se il vostro cane d'acqua spagnolo ha un'infezione all'orecchio, il veterinario vi consiglierà un trattamento appropriato. Nei casi più gravi, il cane d'acqua spagnolo potrebbe aver bisogno di antibiotici o di farmaci antinfiammatori.
Ipotiroidismo
L'ipotiroidismo si verifica quando la ghiandola tiroidea del cane d'acqua spagnolo non produce abbastanza ormoni tiroidei. I cani d'acqua spagnoli sono soggetti alla tiroidite autoimmune compensativa, una malattia autoimmune che porta il sistema immunitario ad attaccare la tiroide, e all'ipotiroidismo congenito con gozzo (CHG). In questo difetto genetico, la tiroide del cane non riesce a produrre abbastanza ormoni tiroidei. Il CHG viene in genere rilevato nelle prime due settimane di vita.
I sintomi dell'ipotiroidismo comprendono:
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Eccessivo spargimento di sangue
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Perdita o assottigliamento del pelo
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Aumento di peso
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Riduzione dell'attività
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Ridotta tolleranza al freddo
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Ispessimento della pelle
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Frequenti infezioni dell'orecchio o della pelle
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Caduta del viso
La CHG causa anche un ingrossamento del collo, chiamato gozzo.
Il veterinario può fare una diagnosi di ipotiroidismo con un esame del sangue. L'ipotiroidismo viene trattato con un ormone tiroideo sintetico che dovrà essere somministrato per il resto della vita del cane.
Considerazioni speciali per i cani d'acqua spagnoli
I cani d'acqua spagnoli hanno bisogno di una routine strutturata. I cani d'acqua spagnoli sono intelligenti e attenti, e colgono rapidamente gli schemi della loro vita quotidiana. Il cane d'acqua spagnolo si comporterà meglio e sarà più facile da addestrare se avrà una routine quotidiana che gli permetterà di sapere cosa lo aspetta.
I cani d'acqua spagnoli possono avere un elevato desiderio di preda. Come cani da pastore, i cani d'acqua spagnoli possono cercare di radunare qualsiasi cosa si muova: bambini, piccoli animali e persino automobili. I cani d'acqua spagnoli non sono affidabili fuori dal guinzaglio e devono essere contenuti in un'area sicura. I cani d'acqua spagnoli possono essere ottimi cani da famiglia, ma devono essere ben socializzati con i bambini e non si devono tollerare comportamenti da branco come il mordere i bambini.
Storia dei cani d'acqua spagnoli
I cani d'acqua spagnoli sono una razza antica, citata nella letteratura storica già nel 1110 d.C. Sebbene le loro origini siano molto discusse, i cani d'acqua spagnoli sono stati per secoli cani da lavoro popolari in Spagna, utilizzati per la pastorizia, la caccia e il lavoro in acqua.
Quando la rivoluzione industriale ha ridotto la necessità di cani da lavoro tradizionali con la tecnologia moderna, i cani d'acqua spagnoli hanno iniziato a essere utilizzati in modi più moderni: ricerca e salvataggio, rilevamento di droga e bombe da parte di K9 e come animali domestici.
