Noti per il loro attraente mantello bianco e rosso e per il loro carattere allegro, gli springer spaniel gallesi hanno un fan club che non è enorme ma è devoto. Una razza antica che un tempo cacciava gli uccelli per i falconieri, gli springer gallesi sono ancora apprezzati dai cacciatori ma sono anche amabili animali domestici. I Welshies, come vengono talvolta chiamati, sono desiderosi di piacere e si comportano bene anche sul ring.
Caratteristiche degli Springer Spaniel gallesi
I Welsh Springer Spaniel devono il loro nome alla capacità di far uscire la selvaggina dal suo nascondiglio. Potreste anche sentirli chiamare "cani da caccia". Gli springer gallesi, come molti altri cani da caccia, sono anche in grado di recuperare la selvaggina. Sono adatti a entrambi i lavori, grazie a un eccellente senso dell'olfatto, a un corpo muscoloso e a zampe leggermente palmate.
Secondo l'American Kennel Club (AKC), i maschi di Welsh Springer Spaniel dovrebbero misurare dai 18 ai 19 pollici al garrese. Le femmine dovrebbero misurare da 17 a 18 pollici. La lunghezza degli springer gallesi dovrebbe essere leggermente superiore alla loro altezza, creando una silhouette rettangolare. I Welshies sono compatti, non hanno le gambe lunghe e dovrebbero essere robusti piuttosto che magri. I maschi di solito pesano da 50 a 55 libbre, mentre le femmine pesano circa 5 libbre in meno.
I Welshies hanno una testa diversa da quella degli altri spaniel, affusolata e aggraziata, con il muso e il cranio della stessa lunghezza. Le orecchie sono più corte di quelle della maggior parte delle altre razze spaniel. Gli occhi sono scuri.
Il mantello è la gloria del Welshie. Una combinazione di bianco e rosso intenso, è setoso, piatto e morbido al tatto. Possono essere presenti piccole macchie, dette ticking, così come ampie chiazze di rosso. Il piumaggio è presente sul petto, sulle zampe, sul ventre, sulle orecchie e sulla coda, ma non deve essere così pesante da rallentare il passo del cane durante la caccia. Il mantello del Welshie è una grande risorsa sul campo, poiché è resistente all'acqua e ai rovi.
Gli allevatori hanno tradizionalmente fatto la coda ai Welsh Springer, ma gli standard della razza non la richiedono più. Se non è agganciata, il cane deve portare la coda a livello del corpo. La coda deve avere un'azione vivace. Se avete visto i Welshies di persona o in un video, capirete cosa significa!
I Welsh Springer Spaniel hanno un carattere equilibrato, leale e affettuoso. Amano stare con le loro famiglie umane, ma possono essere distaccati con gli altri. Sono intelligenti e facili da addestrare, ma a volte mostrano una vena di testardaggine.
La vita dello Springer Spaniel gallese va dai 12 ai 15 anni, il che lo rende una delle razze più longeve.
Cura dei Welsh Springer Spaniel
Gli Springer Spaniel gallesi non hanno bisogno di molte cure. Una buona spazzolata almeno una volta alla settimana dovrebbe essere sufficiente. Una spazzola morbida farà la maggior parte del lavoro. È possibile utilizzare una spazzola a setole o un pettine di metallo per eliminare eventuali grovigli. Il vostro Welshie avrà anche bisogno di un bagno mensile e di tagliare le unghie.
Gli Spaniel possono avere problemi alle orecchie, quindi controllatele regolarmente. Le orecchie devono essere pulite e rosa. Se sembrano sporche, utilizzate una soluzione detergente per orecchie per sciogliere lo sporco, quindi pulitele con un batuffolo di cotone o una garza. Se le orecchie hanno un cattivo odore o sembrano infiammate, rivolgetevi al veterinario.
Lavate i denti del cane ogni giorno e fateli controllare dal veterinario. I cani possono contrarre malattie gengivali proprio come gli esseri umani.
I Welshies sono cani molto attivi. I cani che non vengono utilizzati sul campo hanno bisogno di fare esercizio fisico regolare. Possono beneficiare di un ampio cortile, ma preferiscono che siate voi a giocare con loro. I Welshie eccellono negli sport canini come il tracking, l'agilità e il rally.
Date al vostro Welshie cibo per cani di alta qualità e riducete le leccornie. Anche se questa razza non è particolarmente incline al sovrappeso, può capitare a quasi tutte le razze. Chiedete al vostro veterinario se non siete sicuri del peso corretto per il vostro cane.
Il vostro animale dovrebbe recarsi dal veterinario almeno una volta all'anno. I cuccioli e i cani anziani hanno bisogno di visite più frequenti. Il cane dovrà sottoporsi ai vaccini fondamentali, di solito rabbia, parvovirus e cimurro. Il veterinario può raccomandare anche altri vaccini, detti non fondamentali, a seconda della località in cui si trova e di altre variabili. Il veterinario può aiutarvi con il controllo delle zecche e delle pulci, la prevenzione della tigna e altre cure di routine.
Problemi di salute da tenere d'occhio con il Welsh Springer Spaniel
Gli Springer Spaniel gallesi sono sani, ma sono a rischio per alcune patologie. I proprietari e gli allevatori dovrebbero essere consapevoli di questi problemi di salute dello Springer Spaniel gallese:
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Displasia dell'anca. Come molte razze, i Welsh Springer a volte presentano la displasia dell'anca, un'articolazione lenta che porta a una malattia dell'anca. In un'indagine del 1997 su oltre 100 razze, gli springer gallesi avevano il 14° peggior punteggio dell'anca. Oggi, gli allevatori responsabili sottopongono i loro cani a radiografie per individuare eventuali segni di displasia dell'anca prima di riprodurli. In futuro, i test genetici potrebbero determinare quali cani potrebbero essere affetti.
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Epilessia. L'epilessia non è una singola malattia, ma comprende diverse condizioni che causano crisi epilettiche. Gli springer gallesi sono tra le razze a rischio di epilessia. I farmaci di solito controllano le crisi. Attualmente non esiste un test genetico per l'epilessia.
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Glaucoma. Gli springer gallesi sono soggetti a un certo tipo di glaucoma. Questo aumento di liquido all'interno del bulbo oculare è molto doloroso e può portare alla cecità. Il veterinario può controllare il cane per verificare la presenza di segni della malattia, oppure si può consultare un oftalmologo. I ricercatori stanno ancora imparando i modi migliori per testare e trattare il glaucoma nei cani. Il trattamento attuale consiste nella gestione medica con colliri. In alcuni casi può essere necessario un intervento chirurgico.
Considerazioni speciali per i Welsh Springer Spaniel
Il temperamento del Welsh Springer Spaniel rende questi cani degli ottimi animali da compagnia. Tuttavia, hanno alcune qualità positive e altre meno. Considerate questi aspetti positivi:
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I Welsh Springer sono membri affettuosi della famiglia e sono bravi con i bambini.
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Di solito vanno d'accordo con gli altri cani.
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La taglia media dello Springer Spaniel gallese è adatta a molte famiglie.
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Sono intelligenti e si adattano bene all'addestramento all'obbedienza.
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Il loro mantello si adatta al caldo e al freddo.
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Di solito sono facili da addestrare in casa.
Ma non dimenticate gli svantaggi:
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Perdono.
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Amano scavare.
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Hanno bisogno di molto esercizio fisico e di stimoli mentali.
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Possono essere poco amichevoli con le persone al di fuori della loro cerchia.
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Non sono la razza peggiore per l'abbaio, ma nemmeno la migliore.
Storia del Welsh Springer Spaniel
Gli springer spaniel gallesi sono probabilmente i più antichi tra gli spaniel britannici. Gli storici della razza sostengono che siano arrivati in Galles dalla penisola iberica della Spagna. Se volete far arrabbiare un fan dei Welshie, suggerite che gli springer spaniel gallesi discendono dagli springer spaniel inglesi. In realtà, probabilmente i due non sono strettamente imparentati. La forma della testa è molto diversa. Entrambi sono chiamati springer per il loro stile di caccia, non per un'eredità comune.
Una figura fondamentale nella storia dei Welshies è A.T. Williams, che viveva nella Neath Valley del Galles meridionale. Secondo Williams, la sua famiglia cacciava con i suoi spaniel bianchi e rossi fin dalla metà del 1700. Altre famiglie della zona avevano lo stesso tipo di spaniel, a volte chiamati Welsh Starter.
Williams era devoto ai suoi Welshies, ma il mondo esterno non prestava loro molta attenzione. Le cose cambiarono all'inizio del 1900, quando i suoi cani iniziarono a vincere le gare dello Sporting Spaniel Club. Il Kennel Club della Gran Bretagna riconobbe la razza nel 1902.
La prima guerra mondiale fu disastrosa per i Welshies. Alcuni allevatori chiusero i loro canili. Quando la guerra finì, non c'erano più cani con genitori con pedigree. Gli allevatori dovettero ricominciare da zero con cani non pedigree, che svilupparono nella razza che conosciamo oggi.
Il Welsh Springer Spaniel Club fu fondato nel Regno Unito nel 1923. L'interesse per la razza crebbe costantemente, fino a quando la Seconda Guerra Mondiale non le inflisse una seconda battuta d'arresto. Tutti i registri del club furono distrutti in un bombardamento aereo. Gli appassionati della razza persistono. Il numero di Welshies continuò a crescere, ma la razza non divenne mai molto popolare.
Il Welsh Springer Spaniel è stato riconosciuto dall'American Kennel Club nel 1914. Nel 2021, la razza era al 126° posto per popolarità su 197 razze negli Stati Uniti.
