Tutto sui levrieri

I levrieri sono i cani più veloci del mondo. Fanno anche parte del gruppo dei cani da caccia. 

Questi animali dal carattere dolce sono stati allevati per essere cacciatori migliaia di anni fa. Oggi preferiscono stare in casa con le loro famiglie. Sono creature nobili che possono essere un'ottima aggiunta a diverse case. 

Caratteristiche dei levrieri

Quanto diventano grandi i levrieri? I levrieri sono cani alti e snelli. La taglia tipica dei levrieri è leggermente più grande per i maschi che per le femmine.

I maschi hanno un'altezza media di 28-30 pollici alla spalla. Le femmine hanno un'altezza media di 27-28 pollici. I maschi sani pesano in media tra i 65 e i 70 chili. Le femmine sane pesano in media 60-65 kg. 

Assicuratevi di parlare con il vostro veterinario se temete che il vostro cane sia troppo sottopeso o sovrappeso. 

Forma del corpo. I levrieri sono bellezze magre. Il loro corpo ha la forma di una S rovesciata, dovuta al petto profondo che si incurva dolcemente verso l'alto e alla vita ben stretta. 

I loro crani sono stretti e molto aerodinamici e terminano con musi lunghi e potenti. Hanno orecchie piccole e ripiegate in cima alla testa. Gli occhi sono scuri e luminosi. 

Altre caratteristiche del levriero sono gli arti anteriori perfettamente diritti e i quarti posteriori muscolosi. Questi ultimi terminano con piedi duri e stretti con cuscinetti che assorbono gli urti. 

La coda è lunga e affusolata. Sono portate con una leggera curva verso l'alto. 

Durata della vita. La durata di vita del levriero è tipica per la sua taglia. Vivono in media dai 10 ai 13 anni. Ciò significa che, se si adotta un animale giovane, bisogna prevedere almeno un decennio di vita. 

Mantello. I levrieri hanno un mantello liscio e corto. Sono solidi al tatto. 

I mantelli possono essere estremamente colorati. L'AKC riconosce oltre 30 colori per la razza, tra cui:

• Nero

• Nero e bianco

• Blu

• Brindle

• Fulvo e bianco

• Rosso

• Rosso e bianco

• Nero brindle

• Bianco, blu e fulvo

Possono anche avere una varietà di marcature, come mantelli a spuntature e maschere nere. 

Personalità. La personalità del levriero è quella di un animale nobile e indipendente. Sono creature miti che amano trascorrere il tempo con le loro famiglie. 

Sebbene siano stati allevati per essere cacciatori, questi cani possono essere piuttosto gentili. Il temperamento del Greyhound non deve mai essere troppo timido o eccessivamente aggressivo.

L'AKC gli attribuisce un punteggio di 4 su 5 per quanto riguarda l'affetto verso i propri cari. Per la loro giocosità hanno un punteggio di 3 su 5. 

Cura dei levrieri

Toelettatura. I levrieri sono animali facili da curare. È consigliabile fare loro dei bagni regolari. Ne hanno bisogno ogni volta che diventano troppo sporchi o puzzolenti per i vostri gusti. 

È necessario controllare regolarmente le orecchie per verificare la presenza di detriti e segni di infezione. 

Tagliate le unghie quando diventano troppo lunghe. Le unghie lunghe possono essere dolorose e causare difficoltà di deambulazione. 

Per completare la routine di toelettatura, lavate quotidianamente i denti del cane con un dentifricio adatto ai cani. 

Alimentazione.  Assicuratevi che il vostro animale abbia sempre accesso ad acqua pulita. 

Il levriero ha bisogno di cibo per cani di alta qualità. Cercate di trovare una marca che piaccia al vostro animale. Assicuratevi che i requisiti nutrizionali siano specifici per la loro fase di vita, compresi gli alimenti specifici per cuccioli e anziani. 

Questa razza richiede più calorie e proteine rispetto agli altri cani, quindi controllate gli ingredienti prima di scegliere una marca. Potete chiedere al vostro veterinario di consigliarvi una marca specifica.

Consultate sempre il veterinario prima di scegliere di preparare una miscela casalinga per il vostro cane. Preparare il proprio cibo per cani è complicato. È necessario assicurarsi di soddisfare tutte le esigenze nutrizionali del cane, altrimenti si rischia di mettere a repentaglio la sua salute. 

Assicuratevi anche di sapere quali alimenti umani sono sicuri per il vostro cane prima di dargli da mangiare qualcosa dalla vostra cucina.

Esercizio e stimolazione mentale. I levrieri sono una razza energica che di tanto in tanto si diverte a fare una corsa a perdifiato. Amano oziare in casa, ma hanno bisogno di fare esercizio ogni giorno. 

Si divertono a giocare a palla con i loro padroni e a scorrazzare nei cortili recintati. Si possono portare a passeggio, ma non lasciarli mai senza guinzaglio. Hanno un forte istinto di preda e rincorrono volentieri ogni scoiattolo. Se scappano, è probabile che ci voglia un po' di tempo per riprenderli. 

I levrieri hanno bisogno di una moderata quantità di stimoli mentali. Interagite con loro in vari modi per farli divertire. 

Visite veterinarie, farmaci e vaccinazioni. Tutti i cani hanno bisogno di una serie di vaccinazioni fondamentali. Parlate con il vostro veterinario per determinare il set completo di vaccinazioni più adatto al vostro cane e il programma migliore per farle. 

Le vaccinazioni di base includono:

• Parvovirus canino

• Cimurro

• Adenovirus

• Virus parainfluenzale

• Rabbia

Questi possono iniziare già a sei settimane di età. Assicuratevi di discutere con il veterinario anche le opzioni non essenziali. 

I dosaggi dei farmaci contro le pulci e le zecche si basano sul peso del cane. Usateli secondo le necessità. Le applicazioni orali e cutanee sono disponibili presso il veterinario o altri distributori.

Molti di questi farmaci possono essere efficaci contro diversi parassiti e parassiti, quindi parlate con il vostro veterinario per capire qual è il migliore per voi. Al giorno d'oggi, i farmaci contro i vermi cardiaci sono raccomandati tutto l'anno in tutte le parti degli Stati Uniti.

Problemi di salute da tenere d'occhio con i levrieri

In generale, i levrieri sono una razza canina molto sana. Sono una delle linee di razza più sane. Tuttavia, alcuni problemi di salute sono sempre possibili per il vostro animale domestico.

Alcune condizioni che possono verificarsi nei cani, compresi i levrieri, includono: 

• Torsione gastrica o orbita. Si verifica quando si verifica una torsione nel tratto gastrointestinale del cane, in particolare nello stomaco. Lo stomaco del cane si riempie di gas, cibo o liquidi e poi si attorciglia, creando un'improvvisa situazione di pericolo di vita. I segni includono l'ingrossamento dell'addome, il rantolo e la bava. La condizione viene in genere trattata con un intervento chirurgico d'emergenza. 

•  Osteosarcoma. Questa razza ha il più alto tasso di tumori ossei di tutte le razze canine studiate. Di solito inizia in una delle zampe ed è sempre, alla fine, fatale. L'amputazione dell'arto colpito può allungare notevolmente la vita del cane. Di solito i cani si adattano abbastanza bene all'amputazione di una zampa. 

• Condizioni degli occhi. Queste includono condizioni che portano alla cecità, come il pannicolo e l'atrofia progressiva della retina (PRA). Il pannicolo è come una pericolosa scottatura solare sugli occhi del cane. Gli occhiali da sole possono ridurre l'esposizione. Con la PRA, all'inizio potreste notare che il cane fatica a vedere, soprattutto al crepuscolo e all'alba. Attualmente non esiste un trattamento per questa condizione. Il veterinario dovrebbe eseguire esami oculistici annuali per individuare eventuali segni di deterioramento. 

• Epilessia idiopatica. Si tratta di una condizione in cui il cane può avere crisi epilettiche inspiegabili. Cercate di evitare che il cane si ferisca se inizia ad avere le convulsioni e portatelo dal veterinario il prima possibile.

• Neuropatia del levriero. È una rara condizione ereditaria. Comporta debolezza muscolare, riluttanza all'esercizio fisico e una strana andatura da coniglietto. Si presenta nelle prime otto-dodici settimane di vita del cane. La condizione è progressiva e di solito i cuccioli devono essere soppressi in giovane età.

• Allergie. Come le persone, anche i cani possono essere allergici a sostanze come il polline e la polvere. Queste sostanze irritanti causano prurito alla pelle. I segni includono il leccamento delle zampe, lo sfregamento del muso e frequenti infezioni alle orecchie. Il veterinario può trattare questa condizione con farmaci e pomate. 

• Calvizie di tipo "pattern". Se si tratta di calvizie vera e propria, si tratta di una condizione ereditaria chiamata displasia follicolare. La perdita di pelo tende a iniziare dal collo e dalla parte posteriore delle zampe del cane. Attualmente non esiste un trattamento.

Questi cani possono anche avere più problemi con l'anestesia rispetto ad altre razze. Assicuratevi che il vostro veterinario abbia familiarità con questa razza prima che il vostro cane si sottoponga a qualsiasi tipo di procedura che richieda l'anestesia.

Considerazioni speciali per i levrieri

I levrieri sono uno dei mammiferi più veloci del pianeta. È stato registrato che corrono a 44 miglia all'ora. I ghepardi sono uno dei pochi animali più veloci. 

Poiché i levrieri non hanno un sottopelo isolante, possono essere sensibili alle temperature estreme. Teneteli d'occhio quando ci sono cambiamenti drastici del tempo. 

Sono solo moderatamente bravi con i bambini piccoli, ma sono migliori con gli altri cani. Hanno bisogno di tempo per scaldarsi con gli estranei. Un addestramento precoce e paziente può risolvere alcuni di questi problemi. Hanno bisogno di varietà e di un approccio gentile, altrimenti si annoiano o si ribellano. 

Questi cani sono animali indipendenti che possono prendere le proprie decisioni. Dovete imparare a lavorare con loro per ottenere il massimo dalla vostra relazione. 

I levrieri fanno pochi bisogni e raramente sbavano. Abbaiano solo in misura moderata. 

Storia dei levrieri

La storia dei levrieri abbraccia migliaia di anni, ma c'è qualche controversia sulle loro esatte origini. Una teoria è che siano nati circa 5.000 anni fa nell'Antico Egitto. Ci sono raffigurazioni di cani che assomigliano a levrieri nella Tomba di Amten nella Valle del Nilo. 

Ma recenti analisi del DNA suggeriscono che i levrieri sono più strettamente imparentati con i cani da pastore che con i saluki e altre razze antiche originarie dell'Egitto. I cani potrebbero invece essere stati allevati dagli antichi Celti nell'Europa continentale. 

Secondo questa teoria, i levrieri, o cani dall'aspetto molto simile, arrivarono nel Regno Unito nel V o VI secolo a.C. e da lì si diffusero. 

I cani sono stati allevati per cacciare prede veloci come le lepri. Cacciano a vista. In seguito, l'allevamento li ha trasformati in cani da corsa veloci e agguerriti nelle gare di sprint.   

I levrieri sono stati inseriti nel primo catalogo del Westminster Kennel Club nel 1877. Sono stati aggiunti all'American Kennel Club nel 1885.