La maggior parte di noi non pensa all'acqua che beve. Apriamo un rubinetto, riempiamo un bicchiere e beviamo. Ma quanta acqua è davvero necessario bere ogni giorno? L'acqua che bevete è sicura o sarebbe più sicura quella in bottiglia? Cosa si può fare se l'acqua del rubinetto viene improvvisamente contaminata? Continuate a leggere per scoprire quanto sapete sull'acqua potabile di casa vostra.
Di quanta acqua avete bisogno?
Il peso corporeo è costituito per oltre il 50% da acqua. Senza acqua non è possibile mantenere una temperatura corporea normale, lubrificare le articolazioni o eliminare le scorie attraverso la minzione, il sudore e i movimenti intestinali.
La mancanza di acqua può portare alla disidratazione, che può causare debolezza muscolare e crampi, mancanza di coordinazione e un aumento del rischio di esaurimento da calore e di colpo di calore. In effetti, l'acqua è così importante che una persona non potrebbe resistere più di cinque giorni senza di essa.
Di quanta acqua avete bisogno? Abbastanza da sostituire quella che si perde ogni giorno attraverso la minzione, la sudorazione e persino l'espirazione. E il bisogno di acqua aumenta:
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In caso di clima caldo o torrido
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Con un'attività fisica vigorosa, come l'esercizio fisico o i lavori in cortile
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Durante gli attacchi di malattia, soprattutto se si ha la febbre, si vomita, si ha la diarrea o si tossisce
Spesso si sente dire che è necessario bere otto bicchieri d'acqua da 8 once al giorno. L'Institute of Medicine's Food and Nutrition Board raccomanda alle donne di bere più di 11 bicchieri da 8 once (91 once) di acqua al giorno e agli uomini più di 15 bicchieri di acqua (125 once) al giorno.
È una buona idea tenere traccia della quantità d'acqua bevuta per alcuni giorni, per avere un'idea della quantità necessaria. È possibile assumere acqua a sufficienza ogni giorno bevendo acqua e consumando liquidi come zuppe e bevande, oltre a molta frutta e verdura, che contengono acqua. Tenete presente che se dovete fare qualcosa di impegnativo, come fare sport o correre, avrete bisogno di più acqua prima, durante e dopo.
Qualità dell'acqua: L'acqua del rubinetto è sicura?
È necessario mantenersi idratati - questo è chiaro - ma l'acqua del rubinetto di casa vostra è sicura? È considerata generalmente sicura se proviene da un sistema idrico pubblico negli Stati Uniti, come quello gestito e mantenuto da un comune. L'Agenzia per la Protezione dell'Ambiente (EPA) ha l'autorità di monitorare tutti i sistemi idrici pubblici e stabilisce standard sanitari applicabili per quanto riguarda i contaminanti presenti nell'acqua potabile.
Quando l'acqua potabile lascia un impianto di trattamento per arrivare a casa vostra, deve soddisfare rigorosi standard di sicurezza. Ciò non significa che l'acqua sia priva di tutti i contaminanti, ma che i livelli di questi ultimi non dovrebbero rappresentare un serio rischio per la salute.
Naturalmente, gli incidenti possono accadere. Se la fornitura di acqua viene contaminata da qualcosa che può causare malattie immediate, il fornitore deve informare tempestivamente l'utente. I fornitori devono anche offrire suggerimenti alternativi per ottenere acqua potabile sicura. Inoltre, hanno 24 ore di tempo per informare i clienti di qualsiasi violazione degli standard che potrebbe avere un impatto significativo sulla salute in seguito a un'esposizione di breve durata.
Qualità dell'acqua: Quali sono i contaminanti presenti nell'acqua?
L'acqua può essere contaminata in diversi modi. Può contenere microrganismi come batteri e parassiti che entrano nell'acqua a causa di materiale fecale umano o animale. Può contenere sostanze chimiche provenienti da rifiuti industriali o dall'irrorazione delle colture. I nitrati utilizzati nei fertilizzanti possono entrare nell'acqua con il dilavamento del terreno. Vari minerali, come il piombo o il mercurio, possono entrare nella rete idrica, a volte da depositi naturali nel sottosuolo, o più spesso dallo smaltimento improprio di sostanze inquinanti. Il piombo può penetrare nell'acqua potabile attraverso vecchie tubature in piombo.
L'EPA ha stabilito dei programmi minimi di analisi per specifici inquinanti per garantire che i livelli rimangano sicuri. Tuttavia, alcune persone possono essere più vulnerabili di altre ai potenziali danni causati dai contaminanti dell'acqua, tra cui:
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Persone sottoposte a chemioterapia
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Persone con HIV/AIDS
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Pazienti trapiantati
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Bambini e neonati
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Donne incinte e loro feti
Entro il 1° luglio di ogni anno, i fornitori di acqua pubblica sono tenuti a inviare ai propri clienti un rapporto sulla qualità dell'acqua potabile, talvolta chiamato rapporto di fiducia del consumatore o CCR. Il rapporto dice da dove proviene la vostra acqua e cosa contiene. Se non ne ricevete uno o l'avete smarrito, potete richiederne una copia al vostro fornitore di acqua locale. Molti rapporti sono disponibili online. Se avete domande dopo aver letto il rapporto, potete chiamare il vostro fornitore di acqua per ottenere ulteriori informazioni.
È inoltre possibile chiamare la linea diretta dell'EPA per l'acqua potabile al numero (800) 426-4791 per ottenere informazioni e porre domande sulla qualità e la sicurezza dell'acqua potabile.
Acqua di pozzo: Sicurezza e qualità
Per quasi un americano su sette, un pozzo privato è la fonte primaria di acqua potabile. I pozzi privati non sono regolamentati dall'EPA. La sicurezza dell'acqua del pozzo può essere influenzata da molti fattori, tra cui:
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Come è stato costruito il pozzo
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Dove si trova
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Come viene mantenuto
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La qualità della falda acquifera che alimenta il pozzo
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Attività umane nella vostra zona
L'EPA raccomanda di rivolgersi a esperti locali, di far analizzare regolarmente l'acqua del pozzo e di non lasciare che i problemi non vengano risolti.
Acqua in bottiglia: Sicurezza e qualità
Secondo la Beverage Marketing Corporation, nel 2018 gli americani hanno bevuto 13,8 miliardi di galloni di acqua in bottiglia, con un aumento del 5% rispetto all'anno precedente.
Uno degli argomenti avanzati a favore dell'uso dell'acqua in bottiglia è la sua sicurezza, ma l'acqua in bottiglia non offre la stessa garanzia di sicurezza dell'acqua del rubinetto.
La FDA regolamenta l'acqua in bottiglia come un alimento. Ciò significa che richiede l'identificazione della fonte (sorgente, minerale), regola i livelli consentiti di contaminanti chimici, fisici, microbici e radiologici, richiede standard di buone pratiche di fabbricazione per la bollitura e l'imbottigliamento e regola l'etichettatura.
Tuttavia, la FDA non ha la capacità di supervisionare un programma di analisi obbligatorio come fa l'EPA con i fornitori di acqua pubblica. Pertanto, sebbene possa ordinare il ritiro dell'acqua in bottiglia una volta riscontrato un problema, non vi è alcuna garanzia che la bottiglia d'acqua acquistata sia sicura.
Qualità dell'acqua: Contaminanti nelle tubature
Occasionalmente, l'acqua del rubinetto può essere contaminata a causa di rotture nella linea dell'acqua, anche se uno dei problemi maggiori è la presenza di piombo nelle tubature. Anche le tubature ''senza piombo'' possono contenere fino all'8% di piombo.
Il modo migliore per evitare l'assunzione di piombo dall'acqua del rubinetto è quello di utilizzare l'acqua del rubinetto fredda solo per bere, cucinare e preparare il latte artificiale e di lasciare scorrere l'acqua per un minuto prima di utilizzarla.
Effetti sulla salute del bere acqua contaminata
Gli effetti dell'acqua contaminata sulla salute dipendono dal tipo di contaminanti. Ad esempio:
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Il criptosporidio è un agente patogeno che talvolta penetra nelle riserve idriche. Può causare una malattia gastrointestinale che può essere fatale.
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I nitrati possono contaminare l'acqua e rappresentare una minaccia immediata per i neonati. Nell'intestino i nitrati vengono convertiti in nitriti, che impediscono al sangue di trasportare l'ossigeno. Un enzima presente nel sistema dei bambini più grandi ripristina la capacità del sangue di trasportare ossigeno.
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Il piombo può causare problemi di sviluppo fisico e mentale nei neonati e nei bambini. Gli adulti che hanno bevuto acqua contaminata dal piombo per diversi anni possono avere problemi ai reni e pressione alta.
La bollitura dell'acqua contaminata la rende sicura da bere? Dipende dal contaminante. L'ebollizione dell'acqua può uccidere i germi, ma non influisce su sostanze come il piombo, i nitrati e i pesticidi. Inoltre, poiché la bollitura riduce il volume dell'acqua, aumenta la concentrazione di questi contaminanti.
Qualità dell'acqua e filtri per l'acqua
Per rendere l'acqua potabile più sicura, alcune persone utilizzano filtri per l'acqua a casa. Ne esistono quattro tipi principali:
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I filtri a carbone attivo sono in grado di rimuovere alcuni contaminanti organici che influiscono sul gusto e sull'odore. Alcuni sistemi sono progettati anche per rimuovere i sottoprodotti della clorazione, i solventi e i pesticidi, o alcuni metalli come il rame o il piombo.
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Le unità a scambio ionico con allumina attivata possono rimuovere minerali come il calcio e il magnesio, che rendono l'acqua dura. Spesso viene utilizzato in combinazione con un altro metodo di filtrazione, come l'assorbimento di carbone o l'osmosi inversa.
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Le unità a osmosi inversa con carbone possono rimuovere nitrati e sodio, oltre a pesticidi, fluoruro, cloruro e prodotti petrolchimici.
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Le unità di distillazione fanno bollire l'acqua e condensano il vapore, creando acqua distillata.
Nessun sistema è in grado di rimuovere tutti i contaminanti dell'acqua. Se decidete di installare un sistema, dovete prima far analizzare l'acqua da un laboratorio certificato per scoprire cosa contiene.
Indipendentemente dal sistema di filtraggio dell'acqua scelto, è necessario provvedere alla sua manutenzione; in caso contrario, i contaminanti si accumulano nel filtro e rendono la qualità dell'acqua peggiore di quella che sarebbe senza il filtro.
È importante sapere che un filtro per l'acqua domestico non vi proteggerà dall'acqua dichiarata non sicura. Se ciò accade nella vostra zona, seguite i consigli delle autorità idriche locali finché l'acqua non sarà dichiarata nuovamente potabile.
