Se il vostro bambino presenta sintomi strani, come vomito, disidratazione e pianto, potreste sospettare immediatamente una malattia virale o batterica. Il pediatra potrebbe notare un piccolo nodulo duro nella pancia del bambino durante l'esame fisico e parlare invece di stenosi pilorica.
Fortunatamente, la stenosi pilorica è rara e può essere curata con un intervento chirurgico. Imparate a riconoscere i sintomi della stenosi pilorica e a comprendere la piloromiotomia nei bambini, soprattutto nei neonati.
Che cos'è la stenosi pilorica?
La stenosi pilorica si verifica quando il muscolo del piloro si ispessisce e si ingrossa e si manifesta solo nei bambini.
Il piloro è una spessa fascia muscolare che collega l'estremità dello stomaco alla bocca dell'intestino tenue. In un sistema digestivo che funziona normalmente, una volta pronto per la fase successiva della digestione, il contenuto dello stomaco passa attraverso il piloro nell'intestino tenue.
In un bambino con stenosi pilorica, il muscolo del piloro si ispessisce fino a impedire l'ingresso del cibo nell'intestino tenue. Quando ciò accade, il bambino non è in grado di digerire e di trarre nutrimento dal cibo. Ciò comporta disagio, vomito e, infine, disidratazione e malnutrizione.
La stenosi pilorica è rara: negli Stati Uniti si manifesta solo in tre neonati su 1000. Inoltre, è una condizione curabile che può essere facilmente diagnosticata e risolta con un intervento chirurgico minimamente invasivo.
Quali sono i sintomi della stenosi pilorica?
I sintomi dello stomaco, come vomito e nausea, sono comuni nei bambini e spesso non sono gravi o pericolosi per la vita. I sintomi della stenosi pilorica, invece, sono più gravi e comprendono:
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Vomito proiettivo in progressivo peggioramento dopo aver bevuto latte materno o artificiale. Questo è un sintomo caratteristico della stenosi pilorica. La maggior parte dei bambini vomita occasionalmente, ma per la maggior parte dei bambini il vomito non è un problema di salute e non peggiora progressivamente nel tempo. Parlate con il vostro medico se non siete sicuri di dovervi preoccupare.
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Contrazioni allo stomaco dopo la poppata ma prima del vomito. Queste contrazioni si spostano sulla pancia del bambino.
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Disidratazione nonostante l'alimentazione regolare. I segni di disidratazione estrema possono essere rappresentati dal fatto che il bambino è molto assonnato, non bagna più il pannolino e non produce più lacrime.
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Fame che non accenna a diminuire o pianto dopo la poppata.
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Difficoltà a ingrassare o a perdere peso. Ciò può essere dovuto a una mancanza di nutrizione.
La stenosi pilorica compare solitamente nei bambini di età inferiore ai 3 mesi. Se un bambino più grande presenta questi sintomi gastrici, probabilmente non si tratta di stenosi pilorica, ma se il vostro bambino di una settimana presenta vomito estremo o disidratazione, parlate con il pediatra di potenziali problemi di funzionalità del piloro il prima possibile.
Cos'è la piloromiotomia?
La piloromiotomia è un intervento relativamente semplice che risolve il piloro ispessito.
Durante l'intervento, il chirurgo pediatrico praticherà un piccolo taglio sulla pancia del bambino per inserire un laparoscopio, un tubo sottile con una piccola telecamera all'estremità, per guidare l'intervento. Poi farà altri due piccoli tagli intorno al primo per inserire gli strumenti chirurgici per raggiungere il piloro.
Una volta all'interno, il chirurgo userà questi strumenti per tagliare la parte esterna allargata del piloro in modo che il cibo parzialmente digerito dallo stomaco possa fluire nell'intestino tenue.
Quali sono i benefici e i rischi della piloromiotomia nei bambini?
La piloromiotomia è l'unico trattamento efficace disponibile per la stenosi pilorica. Ecco alcuni benefici e rischi di questa procedura:
Benefici. Nella maggior parte dei casi, il bambino potrà lasciare l'ospedale in pochi giorni con la certezza di poter mangiare normalmente senza vomitare.
Rischi. La piloromiotomia presenta relativamente pochi rischi. In particolare, esistono due possibili rischi, che si verificano in meno dell'1% dei casi: una lacerazione del sottile strato interno del muscolo pilorico e un esito in cui il bambino continua a vomitare dopo l'intervento. Se il vostro bambino viene operato da un'équipe di chirurghi pediatrici esperti, il rischio complessivo di complicazioni per il vostro bambino sarà basso.
La piloromiotomia è la migliore opportunità per il vostro bambino di vivere una vita sana. Prima dell'intervento, parlate con il vostro medico di tutti i farmaci o integratori che somministrate al vostro bambino e di altre condizioni mediche che gli sono state diagnosticate prima dell'intervento.
Come si cura un bambino che si sta riprendendo da una piloromiotomia?
Poiché i bambini sono sottoposti ad anestesia generale durante l'intervento, non sono consapevoli della procedura e non provano ansia o dolore. Dopo l'intervento, il bambino dovrà probabilmente rimanere nella sala di risveglio dell'ospedale per alcune ore prima di essere trasferito in una stanza individuale.
Ecco un elenco di alcune cose di cui dovete essere consapevoli quando il vostro bambino si sta riprendendo da una piloromiotomia.
Bende e punti di sutura. Piccole strisce sterili vengono utilizzate per chiudere i tagli superficiali praticati dal chirurgo durante l'intervento di piloromiotomia. Probabilmente il bambino non avrà punti di sutura veri e propri sugli strati superiori della pelle, ma ci saranno punti di sutura sotto la pelle.
Non dovrete fare nulla per i punti di sutura del vostro bambino, a parte controllare che non ci siano segni di infezione. Osservate se ci sono arrossamenti o trasudazioni di pus nella zona dell'incisione e controllate la temperatura del bambino per vedere se ha la febbre.
Controllo del dolore. La piloromiotomia è minimamente invasiva, il che significa che viene eseguita con tagli minuscoli, quindi il bambino probabilmente non sentirà alcun dolore estremo dopo l'intervento.
È necessario somministrare al bambino quantità adeguate di latte materno o artificiale e, in caso di dolore, acetaminofene o ibuprofene secondo le indicazioni del pediatra. Se notate segni di infezione, chiamate immediatamente il vostro medico.
Dieta. Probabilmente il vostro bambino ha fame, quindi potreste iniziare a nutrirlo nella sala di rianimazione. Nella maggior parte dei casi, il bambino inizierà a nutrirsi normalmente entro 24 ore dall'intervento.
Seguite le istruzioni del medico per l'alimentazione dopo l'intervento, poiché alcuni bambini non possono bere subito grandi quantità di latte materno o artificiale. Piccole quantità di rigurgiti sono normali.
La piloromiotomia è una buona opzione per un bambino che mostra vomito, malnutrizione o sintomi di disidratazione e che quindi potrebbe avere una stenosi pilorica. Dopo una piloromiotomia riuscita, il bambino condurrà una vita normale nutrendosi correttamente senza complicazioni dovute alla stenosi pilorica.
Se dopo l'intervento il vostro bambino sembra provare un dolore estremo (che non può essere alleviato dai farmaci prescritti), sviluppa febbre o presenta sintomi che vi preoccupano, contattate il vostro medico il prima possibile.
