Il plesso brachiale è il nome di un insieme di nervi che corrono dalla parte superiore del midollo spinale fino alle braccia. Questi nervi sono fondamentali per controllare i movimenti delle braccia e delle mani. La lesione di uno qualsiasi dei nervi del plesso brachiale può avere effetti significativi, come la perdita di movimento e di sensibilità. Tuttavia, esistono opzioni di trattamento per le lesioni del plesso brachiale.
Anatomia e funzione del plesso brachiale
I nervi sono collezioni di neuroni che aiutano il cervello e il midollo spinale a comunicare con il resto del corpo. Il plesso brachiale si riferisce a un fascio di questi nervi che si trova nella parte superiore del midollo spinale.
La colonna vertebrale è divisa in diverse sezioni che controllano il movimento e ricevono informazioni sensoriali da diverse parti del corpo. Le due sezioni superiori della colonna vertebrale sono la colonna cervicale, che inizia alla base del cranio, e la colonna vertebrale toracica, situata dietro e attaccata alla gabbia toracica.
I nervi del plesso brachiale provengono dalla parte inferiore della colonna cervicale e dalla parte superiore della colonna toracica. I nervi della colonna vertebrale cervicale e di parti della colonna vertebrale toracica comunicano con la parte superiore del corpo, comprese parti del corpo come le braccia, le mani e le dita.
Quando i nervi del plesso brachiale scendono lungo il braccio, si dividono in diversi rami nervosi con funzioni leggermente diverse. Alcuni rami controllano i muscoli in diverse parti del braccio, consentendo di flettere la parte superiore del braccio o di piegare il gomito. Un altro ramo nervoso permette di ruotare la spalla, mentre un altro controlla i movimenti fini delle dita, come prendere una penna.
Oltre a inviare i segnali che indicano alle braccia di muoversi, i nervi del plesso brachiale ricevono anche i segnali che ritornano al midollo spinale. Questi segnali in entrata trasmettono informazioni sulle esperienze sensoriali del braccio, ad esempio se ci si brucia il braccio su una padella calda o se si prende un impacco di ghiaccio freddo.
Tipi di lesioni del plesso brachiale
I nervi del plesso brachiale sono fondamentali per il controllo del braccio, del polso e della mano e le lesioni del plesso brachiale possono causare perdite significative di movimento e di sensibilità. Esistono diversi tipi di lesioni del plesso brachiale, la cui intensità può variare da lieve a grave, a seconda della causa e dell'entità della lesione.
Le lesioni lievi del plesso brachiale si verificano spesso a causa della neuroprassia, che si verifica quando un nervo si allunga ma non si rompe. La neuroprassia può verificarsi in due modi:
1. Le lesioni da compressione si verificano quando il nervo viene schiacciato o spinto.
2. Le lesioni da trazione si verificano quando il nervo viene tirato ma non si rompe.
Le lesioni da compressione sono spesso riscontrate nei pazienti anziani, mentre le lesioni da trazione sono più comuni negli adolescenti.
Le lesioni più gravi del plesso brachiale comprendono la rottura e l'avulsione del plesso brachiale. Le rotture sono simili alle lesioni da trazione, in cui il nervo viene tirato o stirato. Ma quando un nervo si rompe, viene stirato a tal punto da lacerarsi. Le avulsioni sono lesioni gravi in cui la radice del nervo viene completamente recisa dal midollo spinale.
La lesione del plesso brachiale causa
Il plesso brachiale può subire lesioni in diversi modi. La causa della lesione del plesso brachiale varia spesso a seconda dell'età.
La lesione del plesso brachiale nei neonati è relativamente comune e viene definita lesione ostetrica del plesso brachiale. Queste lesioni si verificano in circa 2 nascite su 1.000 e sono così comuni perché i nervi dei neonati sono sensibili alle lesioni durante il parto. Esistono diversi fattori che possono aumentare il rischio di lesione ostetrica del plesso brachiale, tra cui:
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Peso elevato del bambino alla nascita
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Un parto vaginale difficile, come un lungo travaglio
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Un parto podalico
Le lesioni del plesso brachiale negli adulti variano da lievi a gravi. La gravità della lesione dipende spesso dal modo in cui si è verificata. Le lesioni più lievi sono spesso causate da sport di contatto come il calcio. Le lesioni più gravi possono essere causate da un trauma intenso, come un grave incidente stradale. Anche lesioni ad altre parti del corpo, come fratture o ernie del disco, possono causare una lesione secondaria al plesso brachiale.
Anche il cancro e i trattamenti antitumorali possono causare lesioni al plesso brachiale. I tumori sul plesso brachiale o sui suoi nervi possono causare una compressione e alcuni trattamenti antitumorali, come le radiazioni, possono danneggiare involontariamente questo fascio di nervi.
Sintomi della lesione del plesso brachiale
Esistono diversi sintomi degni di nota che possono indicare una lesione del plesso brachiale. Le forme più lievi di lesione del plesso brachiale, come quelle causate da compressione o trazione, possono provocare una sensazione di bruciore o bruciore al braccio.
Le lesioni più gravi possono causare una debolezza da moderata a grave della spalla, del braccio e della mano. Questo può essere accompagnato da forte dolore o perdita di sensibilità nel braccio e nella mano. Lesioni molto gravi, come quelle causate dalla recisione di una radice nervosa, possono provocare una paralisi totale o parziale.
Trattamento delle lesioni del plesso brachiale
Fortunatamente esistono molti trattamenti per le lesioni del plesso brachiale. I metodi di trattamento variano a seconda della gravità e della causa della lesione.
Le lesioni gravi del plesso brachiale, come le lacerazioni o le avulsioni, richiedono spesso un trattamento chirurgico. Il trattamento chirurgico può comprendere il ricollegamento del nervo lacerato, direttamente o attraverso il posizionamento di un innesto nervoso. Gli innesti nervosi, spesso prelevati da un'altra parte del corpo, contribuiscono a creare un'impalcatura nel nervo lacerato in modo da facilitarne la guarigione.
La fisioterapia è spesso essenziale per il trattamento delle lesioni del plesso brachiale, sia dopo l'intervento chirurgico sia al posto di quest'ultimo, se la lesione è abbastanza lieve. La terapia fisica aiuta a guarire il nervo e a prevenire l'atrofia muscolare. Anche la terapia occupazionale è utile per recuperare il controllo dei movimenti, soprattutto per le attività motorie fini come vestirsi.
Le lesioni lievi del plesso brachiale possono non richiedere alcun intervento e possono guarire da sole nel tempo. Tuttavia, è importante consultare un medico per stabilire il percorso di cura più appropriato.
Le lesioni del plesso brachiale sono comuni e spesso possono essere trattate
Il plesso brachiale è un fascio essenziale di nervi che è importante per ricevere informazioni sensoriali e controllare il movimento delle braccia e delle mani. Le lesioni del plesso brachiale nei neonati possono verificarsi durante il parto, mentre negli adulti possono essere causate da sport di contatto, incidenti o alcuni tipi di cancro.
Le lesioni del plesso brachiale possono causare sintomi gravi come debolezza, sensazione di bruciore o addirittura paralisi. Tuttavia, l'intervento chirurgico, la fisioterapia e la terapia occupazionale possono ripristinare la funzionalità del braccio e aiutare i nervi a guarire.
