Tutti abbiamo visto un servizio giornalistico su qualcuno che è stato portato d'urgenza al pronto soccorso in condizioni "critiche". O abbiamo letto una storia più ottimistica su qualcuno che sta bene in ospedale. Ma cosa significano davvero queste parole?
Nei media, i termini ospedalieri che descrivono le condizioni di un paziente - come critico, discreto, grave, stabile - sono vaghi per scelta. Danno solo un'idea generale di come sta una persona, il che aiuta a proteggere la privacy del paziente.
Nella vita personale, un medico o un'infermiera di un ospedale potrebbero usare termini simili per dirvi come sta una persona cara ferita o malata. La quantità di dettagli dipende da fattori quali il rapporto con la persona e l'urgenza della situazione.
Alcuni ospedali usano una serie di termini standard sviluppati dall'American Hospital Association (AHA) quando descrivono le condizioni di un paziente alla stampa:
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Indeterminato
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Buono
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Discreto
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Serio
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Critico
Ma non tutti gli ospedali definiscono questi termini esattamente allo stesso modo.
Cosa significa condizione indeterminata?
È il modo in cui l'ospedale dice che il paziente non è ancora stato controllato o diagnosticato da un medico.
Cosa significa "buone condizioni"?
In generale, significa che i segni vitali della persona, come la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna e la temperatura corporea, sono stabili e nei limiti della norma. È cosciente (consapevole) e a suo agio. Il medico si aspetta un risultato eccellente.
Che cosa significa condizioni discrete?
Significa che i segni vitali del paziente sono stabili e nei limiti della norma. È cosciente, anche se potrebbe sentirsi a disagio. Il medico si aspetta un esito favorevole (promettente).
Cosa significa condizione grave?
I segni vitali della persona potrebbero essere instabili (non stabili) e non rientrare nei limiti della norma. È molto malata. Il medico non può prevedere come si comporterà il paziente.
Cosa significa condizione critica?
I segni vitali della persona sono instabili e al di fuori dei limiti normali. Potrebbe essere incosciente. Il medico si aspetta un esito negativo o non è in grado di prevedere come si comporterà la persona.
La parola "critico" può essere usata anche per descrivere il tipo di trattamento di cui una persona ha bisogno. Le persone con malattie o lesioni potenzialmente letali hanno bisogno di cure critiche, di solito nell'unità di terapia intensiva (ICU) di un ospedale.
Se hanno bisogno di trattamenti che li aiutino a rimanere in vita (chiamati supporti vitali), possono ricevere anche quelli nell'unità di terapia intensiva. Alcuni tipi di supporto vitale sono:
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Una macchina che aiuta a respirare, chiamata ventilatore.
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Tecniche per far ripartire un cuore fermo, come la rianimazione cardiopolmonare e le scariche elettriche (defibrillazione)
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Alimentazione con sondino per fornire sostanze nutritive e idratazione
I trattamenti di supporto vitale non significano necessariamente che le condizioni di un paziente siano in pericolo di vita. A volte i medici li utilizzano temporaneamente fino a quando la persona non sta abbastanza bene da funzionare da sola.
Stabile" è una condizione?
L'AHA sconsiglia a medici e infermieri di usare la parola "stabile" per descrivere le condizioni di un paziente.
Sconsiglia inoltre di combinare la parola "stabile" con le condizioni reali, in espressioni come "critico ma stabile". Questo perché una persona in condizioni critiche ha almeno alcuni segni vitali instabili.
Molti ospedali usano invece il termine "stabile" per descrivere quando i segni vitali di una persona sono stabili o non cambiano molto.
Sebbene sia comune che i medici usino il termine "stabile" per descrivere un paziente in buone condizioni, non tutti lo considerano così chiaro. Poiché non esiste una definizione medica concordata per questa parola, alcuni ricercatori sostengono che l'idea di "stabile" di un medico potrebbe essere l'idea di "instabile" di un altro.
La conclusione è questa: Se leggete o guardate un notiziario che usa una parola per descrivere le condizioni di una persona, è da intendersi come generico e vago. Se avete una persona cara in ospedale e il medico o l'infermiere spiegano le sue condizioni con una parola che non vi è chiara, chiedete loro di spiegarvi cosa intendono. Non sentitevi in colpa se chiedete.
