Con il progredire della malattia, le persone affette da Alzheimer hanno bisogno di un aiuto sempre maggiore nella vita quotidiana. Le case di cura e le strutture di assistenza alla memoria sono due opzioni residenziali per i caregiver che devono gestire sintomi gravi dell'Alzheimer come il vagabondaggio, gli scatti emotivi e i cambiamenti di personalità.
Entrambi i tipi di strutture forniscono assistenza a lungo termine alle persone con perdita di memoria, ma ci sono delle differenze. Conoscere le caratteristiche di ciascuna struttura vi aiuterà a prendere una decisione informata su ciò che è meglio per il vostro caro.
Cosa sono le case di cura?
Le case di cura forniscono diversi livelli di assistenza sanitaria ai loro residenti, 24 ore su 24. In una casa di cura, i residenti hanno una supervisione 24 ore su 24 e un aiuto nelle attività quotidiane, come i pasti, l'uso della toilette, il bagno e la vestizione.
Le case di cura sono destinate a persone con molti tipi di disabilità e problemi di salute che richiedono un'assistenza maggiore di quella che può essere fornita facilmente in un ambiente domestico. Le case di cura ospitano e assistono anche gli anziani che non sono in grado di vivere da soli o di badare a se stessi, ma che non hanno bisogno di essere ricoverati in ospedale.
Alcune case di cura sono destinate a soggiorni brevi dopo un intervento chirurgico o un ricovero. Le persone affette da Alzheimer possono vivere in una casa di cura a lungo termine e, con il passare del tempo, avranno bisogno di livelli di assistenza più elevati.
Oltre all'assistenza di base, le case di cura forniscono anche assistenza qualificata da parte di professionisti del settore sanitario, come la terapia fisica, occupazionale e logopedica. Gli infermieri forniscono anche assistenza medica diretta, come la gestione dei farmaci, la cura delle ferite e la somministrazione di flebo e sondini.
Le case di cura variano notevolmente in base alle dimensioni, al rapporto personale/residenti e al tipo di personale addestrato. Ogni casa di cura deve essere autorizzata dal proprio Stato e regolamentata dal governo federale.
Le case di cura forniscono in genere un livello di assistenza più elevato rispetto alle strutture di vita assistita, che offrono pasti, pulizie domestiche, aiuto nella cura della persona e dei farmaci e attività sociali. Il governo degli Stati Uniti non regolamenta queste strutture.
Cosa sono le strutture di assistenza alla memoria?
Come le case di cura e le strutture di vita assistita, le unità di assistenza alla memoria offrono assistenza e supervisione 24 ore su 24, nonché aiuto nelle attività quotidiane come lavarsi e vestirsi.
La differenza principale è che forniscono un'assistenza specializzata per le persone con perdita di memoria. Si concentrano sulla creazione di un ambiente sicuro per le persone affette da demenza o Alzheimer, offrendo loro la migliore qualità di vita possibile. Il personale è addestrato a trattare con persone che hanno problemi cognitivi (problemi di memoria e di pensiero) come la demenza e l'Alzheimer.
L'assistenza alla memoria è spesso offerta in un'area separata all'interno di una struttura di vita assistita o di cura. Spesso (ma non sempre), queste unità sono protette per ridurre il rischio che le persone con perdita di memoria possano allontanarsi dalla struttura e perdersi. L'assistenza alla memoria può anche essere fornita in un edificio indipendente.
Le unità di assistenza alla memoria adattano l'assistenza sanitaria alle esigenze delle persone affette da Alzheimer e demenza. Possono utilizzare cartelli e immagini per aiutare i residenti a fare le cose in modo indipendente il più possibile. Molti offrono cortili esterni recintati per la ricreazione e aree comuni progettate per facilitare l'orientamento dei residenti.
Spesso queste strutture si attengono a orari prestabiliti per dare una struttura alle giornate dei residenti. Inoltre, possono offrire attività speciali pensate per favorire le persone con perdita di memoria, come la musicoterapia o l'arteterapia.
Circa il 15% delle case di cura e il 14% delle residenze assistite e delle altre comunità di assistenza residenziale dispongono di un'unità speciale per la cura della demenza.
Come si paga la casa di cura e l'assistenza alla memoria?
Le modalità di pagamento dell'assistenza dipendono dal luogo in cui si vive, dal tipo di struttura a cui ci si rivolge e dalla propria situazione finanziaria. Molte famiglie pagano gran parte dei costi di tasca propria.
Il costo medio di una stanza privata in una casa di cura è di circa 299 dollari al giorno, che si sommano a circa 109.000 dollari all'anno. Una stanza semi-privata (condivisa con un'altra persona) costa circa 263 dollari al giorno, ovvero 96.000 dollari all'anno. L'assistenza alla memoria costa in media 6.935 dollari al mese, o 83.220 dollari all'anno, secondo il National Investment Center for Seniors Housing & Care.
Medicare non copre l'assistenza sanitaria, ovvero l'aiuto nelle attività quotidiane come vestirsi e lavarsi. La maggior parte dell'assistenza in casa di cura e di riposo si colloca a questo livello.
In alcuni casi, Medicare copre alcune cure infermieristiche qualificate dopo la dimissione da un ospedale, ma solo per i primi 100 giorni. Può anche coprire alcuni servizi medici che possono essere forniti da una casa di cura o da un'unità di assistenza alla memoria, come l'assistenza in hospice. Ma non paga i soggiorni in strutture residenziali a lungo termine.
L'assicurazione privata per l'assistenza a lungo termine di solito copre il costo dell'assistenza fornita nelle case di cura e nelle strutture di assistenza alla memoria.
Medicaid copre molti servizi di assistenza a domicilio e a lungo termine in strutture approvate da Medicaid. Per avere diritto a questa copertura, è necessario soddisfare alcuni requisiti relativi al livello di assistenza, al reddito e al patrimonio. Questi requisiti variano da Stato a Stato. Anche i sussidi per i veterani possono coprire questi servizi.
Cosa cercare durante la visita di una struttura di assistenza a lungo termine
Quando si prende in considerazione una casa di cura o una struttura di assistenza alla memoria, è possibile utilizzare lo strumento di ricerca e confronto di Medicare per vedere la valutazione delle case di cura in base alle ispezioni sanitarie, al personale e alle misure di qualità. Una volta selezionate alcune opzioni, organizzate un incontro con il personale per vedere di persona e fare domande.
Tra le cose fondamentali da verificare ci sono:
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Certificazione Medicare e Medicaid
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Accesso per disabili
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Residenti che sembrano ben curati
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Buona interazione tra personale e residenti
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Gli odori e i suoni della struttura
Cercate di visitare la struttura in diversi giorni della settimana e in diversi orari, compreso quello dei pasti. Parlare con il personale. Se possibile, parlate con altre famiglie che hanno i loro cari nella struttura, in modo da avere un resoconto di prima mano di come è la situazione. Potete anche chiedere di vedere l'ultimo rapporto di ispezione o di indagine della struttura.
Le domande da porre durante la visita includono:
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A che tipo di attività partecipano i residenti?
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Ci sono costi aggiuntivi per alcuni tipi di assistenza?
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Quali sono le politiche della struttura?
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Qual è il rapporto tra personale e residenti?
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Con quale frequenza avviene il turn over del personale?
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Qual è il programma giornaliero per i residenti?
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Come vengono informate le famiglie sui cambiamenti di salute dei residenti?
Quando si visita un'unità di assistenza alla memoria, si può anche chiedere:
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È una struttura chiusa a chiave?
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L'unità ha costi separati?
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Quali altre direttive speciali sono previste per le persone con perdita di memoria?
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Che tipo di formazione ha il personale per gestire i pazienti affetti da demenza?
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Come gestisce il personale i comportamenti difficili?
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Cosa succede se il residente finisce i soldi?
Medicare offre una lista di controllo per le case di cura che potete stampare e portare con voi durante le visite per essere sicuri di coprire tutte le basi.
