Cosa fare quando i figli adulti vogliono tornare a vivere in casa
Di Lauren Paige Kennedy, Patricia A. Farrell, PhD Dagli archivi del medico
Forse avete sentito parlare del trentenne newyorkese i cui genitori, stanchi di chiedere educatamente e ripetutamente al figlio disoccupato di trasferirsi da casa loro, a maggio lo hanno portato in tribunale per sfrattarlo legalmente - e hanno vinto.
Quel caso era estremo. Ma secondo una recente ricerca del Pew Center, gli adulti millennial (chiamati anche "boomerang" per la loro crescente abitudine di tornare a vivere nelle case della loro infanzia ben oltre i 20 e i 30 anni) sono la prima generazione in più di 130 anni a mostrare una sottoparte più numerosa che vive con i genitori che con un coniuge o un partner. Nel 2017, la percentuale era rispettivamente del 32,1% e del 31,6%.
Susan Newman, PhD, psicologa sociale e autrice del libro Under One Roof Again: All Grown Up and (Re)Learning to Live Happily Together, afferma che l'aumento del debito studentesco e il rinvio del matrimonio sono solo due delle cause che spingono i millennial a tornare nel nido familiare.
Cosa serve quando lo fanno? Una guida emotiva, sociale e finanziaria, soprattutto per i genitori, che dovrebbero guidare la transizione.
"Inventate subito un piano di uscita", dice Newman. "In definitiva, l'idea è che il figlio adulto se ne vada di nuovo. Chiedete quali sono gli obiettivi, le aspirazioni lavorative, la direzione della vita. Rivedetelo ogni 6 mesi. E siate realistici: Considerate ciò che è veramente realizzabile in quel lasso di tempo".
Suggerisce inoltre di stabilire fin dall'inizio le regole della casa. "Vostro figlio non è un ospite. Ma non permettete che siano i dollari a dettare il vostro rapporto. Se non possono permettersi di contribuire al pagamento delle bollette, forse possono tagliare il prato o aiutare in altri modi". "Per ottenere risultati migliori, lasciate che siano loro a scegliere le faccende da sbrigare: in questo modo è più probabile che le facciano".
Lo stesso vale per i limiti dei genitori. "È la vostra casa", dice Newman. "Quindi, se vostro figlio fuma (o svapa) e a voi non piace, avete tutto il diritto di porre dei limiti. Se restano fuori fino a tardi, potete chiedere e aspettarvi una telefonata o un messaggio per non preoccuparvi. Se non volete che vostro figlio adulto faccia dei pigiama party con la sua ragazza, ditelo".
Ma i genitori devono ricordare che i loro figli non sono più bambini, sottolinea l'autrice. "Sono adulti, quindi dovete cedere il controllo. Potrebbero avere atteggiamenti, esigenze e abitudini alimentari, di sonno o di festa diverse da quelle che avevano quando erano più giovani. Accettate queste differenze. E non ricadere nella modalità mamma", dice. "Possono fare il bucato e pulire le loro stanze da soli. E rispettate la loro privacy".
4 Suggerimenti
Nipoti vuoti? Non così in fretta! Un nuovo studio della London School of Economics rivela che i genitori hanno perso un certo grado di "controllo, autonomia, piacere e realizzazione personale" quando i figli adulti sono tornati a casa. Come possono mantenere la felicità mentre i boomerang disfano le valigie?
Modificate il vostro atteggiamento: "Non avete fallito come genitori, e nemmeno i vostri figli hanno fallito", dice Newman. "Alcuni dei vostri amici potrebbero essere invidiosi" del tempo che passate con i vostri figli adulti.
Mantenete i vostri impegni. "Non rinunciate alla vostra vita sociale per ospitare un figlio adulto", avverte l'autrice. Non dovete correre a casa alle 18 per cucinare per loro, per esempio.
Approfittate di un'assicurazione per il futuro. "Il lato positivo? In futuro, i figli adulti saranno più propensi a prendersi cura dei genitori che li hanno aiutati nei momenti difficili".
Applicare l'uscita. Il verdetto di Newman? "Se dopo due anni il vostro figlio adulto non mostra alcun progresso", dice, "è giusto spingerlo" fuori dal nido ancora una volta.
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