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Volete dare a vostro figlio un vantaggio in matematica e inglese? Iscriveteli a lezioni di musica.
Questo è il risultato di un recente studio secondo cui i bambini delle scuole elementari che hanno studiato uno strumento per almeno 18 mesi non solo hanno ottenuto risultati migliori nei test di memoria, pianificazione, ragionamento, concentrazione e autocontrollo, ma hanno anche superato di gran lunga i coetanei non musicali nei test di aritmetica, linguaggio e QI.
"Imparare uno strumento è un allenamento per tutto il cervello, che stimola la crescita e la creazione di connessioni in varie regioni cerebrali", afferma l'autore principale Artur Jaschke, PhD, neuropsicologo clinico dell'Università di Amsterdam. "Il nostro studio fornisce una delle prove più solide che le abilità cognitive sviluppate durante le lezioni di musica possono influenzare le capacità dei bambini anche in materie completamente estranee".
Da tempo genitori ed educatori ritengono che l'esposizione alla musica faccia bene al cervello dei bambini, ma le ricerche sul suo impatto sul rendimento scolastico sono state contrastanti e controverse.
Nel 2007, una revisione completa ha sfatato l'"effetto Mozart", concludendo che il semplice ascolto della musica non può, come alcuni avevano sostenuto, rendere più intelligenti. Mentre alcune ricerche hanno dimostrato che gli studenti che suonano uno strumento ottengono risultati migliori nei test standardizzati, altri studi non hanno mostrato alcun legame o sono stati criticati perché troppo brevi o troppo piccoli.
Con la diminuzione dei finanziamenti per l'educazione artistica negli Stati Uniti e in Europa, Jaschke e i suoi colleghi hanno cercato di "colmare il divario" con uno studio più ampio e più lungo.
Hanno diviso 150 bambini, di età compresa tra i 5 e i 10 anni, in quattro gruppi, fornendo ad alcuni lezioni di musica strutturate che includevano l'apprendimento di uno strumento a scuola o a casa, ad altri lezioni di arti visive e ad altri ancora nessuna istruzione artistica. Poi li hanno seguiti per due anni e mezzo, sottoponendoli a una serie di test ogni sei mesi.
In particolare, dopo un anno le differenze tra i gruppi erano minime.
Ma dopo 18 mesi, i gruppi musicali hanno iniziato a ottenere punteggi più alti rispetto agli altri bambini in compiti cognitivi come la pianificazione, la memoria e la risoluzione di problemi. Dopo due anni e mezzo, le differenze si sono accentuate: i bambini del gruppo musicale hanno ottenuto punteggi dal 14 al 18% più alti nei test di aritmetica e di linguaggio e circa 15 punti in più nei test del QI, rispetto al gruppo che non ha fatto uso di arti.
Jaschke spera che questa ricerca contribuisca a dimostrare il valore più ampio dell'educazione musicale.
"Per suonare uno strumento è necessario pianificare, avere il controllo motorio, ricordare, esercitare la pazienza e comprendere le emozioni che stanno dietro alla musica", spiega Jaschke. "Allenando passivamente tutte queste aree cerebrali, che possono essere davvero piacevoli, si creano connessioni che possono migliorare le prestazioni in molti ambiti della vita".
4 Suggerimenti
Jaschke suggerisce alcuni modi per avvicinare i bambini alla musica.
Iniziate da quando sono piccoli. Uno studio recente ha rilevato che i bambini di 9 mesi a cui è stato insegnato a battere i ritmi a tempo di musica hanno mostrato miglioramenti nelle regioni cerebrali associate all'individuazione di schemi e all'elaborazione del linguaggio.
Introdurre le lezioni di strumento entro la scuola elementare. Anche se l'ascolto della musica ha i suoi benefici, suonare uno strumento produce maggiori ricompense cognitive, come dimostrano gli studi. Iniziare tra i 5 e i 12 anni, quando il cervello è in rapida evoluzione, può avere il massimo impatto.
Continuare. Alcuni benefici, tra cui l'aumento dei punteggi nei test accademici, si manifestano solo dopo un anno di attività.
Non fate discriminazioni. Chiedete a vostro figlio quale strumento e quale genere gli interessa di più. Sia che suonino il violino, il pianoforte o la chitarra, sia che scelgano la musica classica, il jazz o il punk, i benefici sono simili, dice Jaschke.
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