Dall'archivio del medico
Comprate regolarmente pannolini e salviette? Allora Salma Hayek vuole che sappiate che potete aiutarla a salvare la vita di donne e bambini in tutto il mondo.
Mentre tenete il vostro bambino all'asciutto, potete tenere in vita un'altra madre e il suo bambino, a migliaia di chilometri di distanza in un Paese in via di sviluppo, dice la neo-mamma e attrice nominata all'Oscar, attualmente impegnata in un ruolo di primo piano in 30 Rock.
"Un bambino muore ogni tre minuti a causa di qualcosa che può essere completamente prevenuto", afferma Hayek. Sta parlando del tetano neonatale, una malattia prevenibile con il vaccino che ogni anno uccide 128.000 bambini e 30.000 donne nei Paesi in via di sviluppo. L'UNICEF prevede che, con un sostegno sufficiente, il tetano neonatale possa essere completamente eliminato entro il 2012.
Dopo la nascita della figlia Valentina, nel 2007, la Hayek ha pensato di mettere da parte il suo attivismo da jet-set per cause come la violenza domestica e l'ambiente. "Stavo pensando che non ho più tanto tempo e che devo concentrarmi di più, quindi quest'anno mi prenderò una pausa dalle cause", racconta Hayek alla dottoressa. Ma poi è arrivata la chiamata di Pampers e UNICEF con la campagna One Pack=One Vaccine, in cui l'acquisto di una confezione di pannolini o salviette con un marchio speciale permette di pagare direttamente un vaccino contro il tetano neonatale per una donna o un bambino in un Paese in via di sviluppo. (Per unirsi ad Hayek e aiutarla a debellare il tetano in tutto il mondo, visitare il sito dell'UNICEF).
A metà degli anni '80, quasi 800.000 neonati morivano ogni anno a causa del tetano. Oggi, secondo l'Organizzazione Mondiale della Sanità, la malattia uccide meno di 128.000 bambini all'anno, a testimonianza del potere del vaccino antitetanico neonatale. "Abbiamo fatto grandi progressi", afferma François Gasse, responsabile senior del progetto presso l'UNICEF, "ma rimane una causa di morte inaccettabile, poiché è la più facile da prevenire e colpisce le popolazioni più povere dei Paesi meno sviluppati".
Determinata a fare la differenza, Hayek ha firmato come portavoce e lo scorso autunno ha volato per più di 20 ore in Sierra Leone. Ha partecipato a una campagna di vaccinazione dell'UNICEF, dove ha contribuito a vaccinare giovani donne contro il tetano. Nei Paesi in via di sviluppo come la Sierra Leone, i neonati vengono spesso infettati dal tetano attraverso i monconi del cordone ombelicale non cicatrizzati, soprattutto quando il cordone viene tagliato con uno strumento non sterile, cosa che può accadere spesso nelle aree remote dei Paesi in via di sviluppo. Immunizzare le giovani donne prima del parto protegge sia loro che i loro bambini, perché trasmettono le loro immunità durante la gravidanza.
"Sono rimasta colpita dal fatto che queste giovani donne, molte delle quali erano davvero ragazze, fossero così desiderose di sottoporsi a questo vaccino", ha detto. "Quando avevo 15 anni, se qualcuno avesse voluto farmi un'iniezione, sarei scappata via. Ma loro fanno la fila... perché è per i loro bambini".
Istinto materno
Hayek comprende come la maternità possa cambiare la visione del mondo di una donna. È ancora una forza ambiziosa da tenere in considerazione nell'industria dell'intrattenimento - Entertainment Weekly l'ha elogiata come una delle "25 persone più intelligenti della TV" nel dicembre 2008 - ma dopo la nascita di sua figlia, la produttrice di Ugly Betty ha fatto alcuni cambiamenti nel modo in cui guarda alla sua carriera.
"Non ho avuto il coraggio di fare qualcosa di violento o oscuro. Non sono lì", dice. "In realtà ho cancellato un film. Mi hanno detto: 'Con questo ruolo puoi davvero muoverti come attrice e andare in un posto davvero dark'. Ho detto: 'Non voglio andarci! Forse cambierò idea più avanti, ma per il momento voglio film facili, a cui posso portare mio figlio. Voglio film edificanti per il mondo".
Ultimamente, quando non lavora - e a volte anche quando lo fa - la maggior parte del suo tempo è dedicata a Valentina, che sta crescendo come trilingue (francese/spagnolo/inglese) con il marito Francois-Henri Pinault, un uomo d'affari francese. "Sto molto a casa con lei, le do da mangiare e le faccio il bagno. È rilassante. Ieri ho iniziato a guardare un film durante il suo primo pisolino e l'ho finito durante il secondo. Aspetto che si addormenti e ne guardo uno di nascosto. È così che guardo un film in questi giorni".
Per la Hayek, 42 anni, diventare mamma in questa fase della sua vita era sicuramente la strada giusta da percorrere. "Non lo cambierei per nulla al mondo", dice. "Sento di aver fatto abbastanza cose nella vita da poter apprezzare il tempo che trascorro con lei come la mia priorità numero 1 e non sentire che mi sto perdendo qualcosa. Sento di essere molto più paziente. Sono un essere umano più realizzato ora, e probabilmente non lo sarei stato 10 anni fa. È una madre migliore perché è nata adesso".
Anche le donne e i bambini di Paesi lontani migliaia di chilometri ne traggono beneficio, poiché l'istinto di mamma-orso di Hayek per sua figlia si traduce nel desiderio di proteggere anche i figli di altre donne.
"Le donne americane possono aiutare altre donne e bambini di luoghi molto remoti del mondo, che ne hanno tanto bisogno. Possiamo salvare le loro vite facendo qualcosa che avremmo fatto comunque: comprare pannolini e salviette", dice Hayek. "Come si fa a non farlo?".
Tratto dalla storia di copertina del numero di marzo/aprile 2009 di doctor the Magazine. Leggi l'articolo completo qui.
