"Lei va al cinema con le sue amiche! Perché io non posso andarci?".
"Tu vuoi più bene a lui che a me!"
"Vorrei essere figlio unico!".
I genitori hanno sentito tutto quando più di un figlio risiede sotto il loro tetto. Anche se i fratelli e le sorelle possono essere amici intimi, è raro trovare un bambino che vada perfettamente d'accordo con tutti i suoi fratelli e sorelle.
Fratelli e sorelle litigano: è il naturale flusso e riflusso della vita familiare. Le diverse personalità e l'età possono giocare un ruolo importante, ma spesso i fratelli e le sorelle si vedono come rivali, in competizione per una quota uguale delle limitate risorse familiari (come il bagno, il telefono o l'ultima fetta di torta) e dell'attenzione dei genitori.
La rivalità tra fratelli è una parte normale della crescita, ma può far impazzire i genitori. Il segreto per ridurre al minimo i litigi in casa? Sapere quando lasciare che i figli risolvano i loro problemi da soli e quando intervenire e fare da arbitro.
La causa principale del conflitto
I bambini non sono sempre gli esseri umani più razionali, soprattutto quelli più piccoli. A volte, il più piccolo problema può trasformarsi in una grande battaglia e mettere a dura prova il rapporto tra fratelli fino al punto di rottura.
Attenzione.
I bambini sono sempre in lizza per ottenere l'attenzione dei genitori. Più i genitori sono impegnati, maggiore è la richiesta di attenzione e minore è la possibilità di concentrarsi su ciascun figlio. Quando c'è un nuovo bambino, può essere difficile per l'altro accettare di perdere la posizione di centro dell'attenzione. A volte, l'attenzione dei genitori si concentra su un bambino malato o con esigenze particolari (ad esempio, a causa di un disturbo dell'apprendimento). I bambini si comportano male per ottenere l'attenzione che desiderano se sentono di essere ignorati.
Condividere.
La maggior parte delle famiglie non dispone di risorse illimitate. Ciò significa che tutti i fratelli dovranno condividere almeno alcuni dei loro beni. Rinunciare a un giocattolo o a un altro oggetto preferito per un fratello può essere particolarmente difficile per i bambini piccoli.
Personalità uniche.
Il figlio maggiore potrebbe essere testardo, mentre il più piccolo è più tranquillo e introverso. Le differenze di temperamento possono portare a scontri. Anche le differenze di età e di genere possono portare a scontri tra fratelli.
Problemi di equità.
I bambini sono come piccoli avvocati, chiedono sempre equità e uguaglianza e lottano per quelli che ritengono essere i loro diritti naturali. Un fratello minore potrebbe lamentarsi del fatto che la sorella maggiore può andare a un concerto e loro devono restare a casa, mentre la sorella maggiore si lamenta di dover fare da baby-sitter alla sorellina invece di uscire con gli amici. I sentimenti di trattamento ingiusto e di gelosia tra fratelli possono portare al risentimento.
Trovare un buon equilibrio familiare
Le urla potrebbero farvi impazzire, ma evitate di mettervi in mezzo a una discussione, a meno che un bambino non rischi di farsi male. Cercate di lasciare che i vostri figli risolvano i loro problemi da soli. Intervenire non insegnerà ai vostri figli a gestire i conflitti e potrebbe far sembrare che stiate favorendo un bambino rispetto a un altro, soprattutto se punite sempre lo stesso bambino.
Alcuni disaccordi sono più facili di altri da risolvere da soli. Ecco alcuni consigli per risolvere il conflitto quando le liti tra fratelli si intensificano al punto che non potete più starne fuori:
Separatevi.
Togliete i vostri figli dal ring e lasciate che si calmino nei loro angoli, nelle loro stanze. A volte, tutto ciò di cui i bambini hanno bisogno è un po' di spazio e di tempo lontano l'uno dall'altro.
Insegnate la negoziazione e il compromesso.
Mostrate ai vostri figli come risolvere le dispute in modo da soddisfare entrambi i fratelli coinvolti. Innanzitutto, chiedete loro di smettere di urlare e di iniziare a comunicare. Date a ciascun bambino la possibilità di esprimere la propria versione della storia. Ascoltate e non giudicate. Cercate di chiarire il problema ("Sembra che tu sia molto arrabbiato con David per aver preso il tuo videogioco preferito") e chiedete ai vostri figli di trovare una soluzione che vada bene per tutti. Se non riescono a trovare un'idea per risolvere il problema, introducete una soluzione. Per esempio, se i bambini litigano per un nuovo gioco, proponete di scrivere un programma che dia a ciascun bambino un tempo prestabilito per giocare con il gioco.
Fate rispettare le regole.
Assicuratevi che tutti i vostri figli rispettino le stesse regole, tra cui il divieto di picchiare, insultare o danneggiare le proprietà altrui. Lasciate che i vostri figli abbiano voce in capitolo su come vengono stabilite e applicate le regole. Potrebbero decidere che la punizione per chi picchia è la perdita dei privilegi televisivi per una sera. Lasciare che i vostri figli abbiano un ruolo nel processo decisionale li farà sentire come se avessero almeno un po' di controllo sulla loro vita. Quando i vostri figli seguono le regole, lodateli per questo. Le regole possono essere diverse a seconda dell'età del bambino, così come i privilegi e le conseguenze possono variare a seconda dell'età del bambino.
Non fare favoritismi.
Anche se uno dei vostri figli si mette continuamente nei guai e l'altro è un angelo, non prendete le parti di nessuno e non fate paragoni (ad esempio: "Perché non puoi essere più simile a tua sorella?"). Questo non farà altro che aumentare il risentimento dei vostri figli. Anche dare un trattamento preferenziale a un bambino può danneggiare i rapporti tra voi e i vostri figli.
Non rendere tutto uguale.
Non esiste una perfetta uguaglianza in una famiglia. Un bambino più grande avrà inevitabilmente il permesso di fare alcune cose che i suoi fratelli più piccoli non possono fare. Invece di cercare di rendere i vostri figli uguali, trattate ogni bambino come un individuo unico e speciale.
Date ai bambini i diritti sui loro beni.
La condivisione è importante, ma i bambini non dovrebbero essere costretti a condividere tutto. Tutti i vostri figli dovrebbero avere qualcosa di speciale che sia completamente loro.
Organizzate riunioni di famiglia.
Riunitevi con tutta la famiglia una volta alla settimana per discutere di qualsiasi problema. Date a ogni membro della famiglia la possibilità di esprimere le proprie rimostranze e di trovare insieme delle soluzioni.
Dedicate a ogni bambino un'attenzione separata.
Può essere difficile trascorrere del tempo da soli con ciascun figlio, soprattutto quando si ha una famiglia numerosa. Ma uno dei motivi per cui i fratelli si risentono l'uno con l'altro è che sentono di non ricevere abbastanza attenzione da parte vostra. Per far capire ai vostri figli che li apprezzate tutti, dedicate del tempo a ciascuno di loro. Ritagliatevi dei giorni speciali in cui portate vostra figlia a fare shopping o vostro figlio al cinema, solo voi due. Anche solo 10 o 15 minuti di attenzione al giorno possono far sentire il bambino speciale.
Quando le liti tra fratelli sfuggono al controllo
È del tutto normale che i fratelli litighino di tanto in tanto. Ma quando i litigi si intensificano al punto che uno dei due bambini diventa vittima emotiva o fisica, è necessario che cessino. Le percosse, i morsi o i comportamenti "torturanti" ripetuti (ad esempio, il solletico incessante, le prese in giro o le sminuizioni) sono forme di abuso tra fratelli e giustificano un vostro intervento. Se non riuscite a fermare la violenza da soli, rivolgetevi al pediatra del bambino o a un centro di salute mentale per ottenere un aiuto immediato.
