Combattere il marketing dei cibi spazzatura per i bambini

Come aiutare i vostri figli a riconoscere e a resistere alla pubblicità dei cibi spazzatura e dei fast food.

Di Kathleen Doheny, Kathleen M. Zelman, MPH, RD, LD Questo articolo proviene dall'Archivio delle funzioni mediche.

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È sabato mattina. Sapete chi dice a vostro figlio cosa mangiare? Se i vostri figli guardano la televisione il sabato mattina, potete scommettere che sono bombardati da spot pubblicitari che pubblicizzano cibi di scarso valore nutrizionale.

Secondo un recente rapporto, l'industria dei fast food sta indirizzando sempre più il suo marketing verso i bambini, che vedono le pubblicità già a 2 anni. Oggi i bambini vedono circa un terzo in più di pubblicità televisiva di fast food rispetto a sei o sette anni fa, mentre i bambini in età prescolare ne vedono il 21% in più.

Questo non include la pubblicità dei cibi confezionati che i vostri figli vi pregano di comprare al supermercato. E se i vostri figli guardano film o passano molto tempo online, gli esperti dicono che vedranno ancora più marketing alimentare, grazie a pubblicità e inserimenti di prodotti.

Ma quanta influenza ha il marketing alimentare sul vostro bambino in età prescolare, sul bambino in età scolare, sull'adolescente o anche su di voi? Uno studio recente ha dimostrato che, dopo aver visto la pubblicità di uno snack, bambini e adulti erano più propensi a mangiare di più, indipendentemente dalla fame dichiarata. La visione della pubblicità li ha educati, in un certo senso, a desiderare il cibo.

Nonostante queste pressioni esterne, voi genitori potete prendere il controllo e insegnare ai vostri figli a riconoscere e a resistere al marketing dei cibi spazzatura e dei fast food. Ecco come fare.

Limitare il marketing alimentare ai bambini riducendo il tempo trascorso sullo schermo

Stabilite un limite al tempo totale giornaliero trascorso sullo schermo, compresi televisione e Internet. Questo ridurrà automaticamente il numero di spot pubblicitari che i vostri figli vedranno, dice Mindy Greenfield, educatrice familiare certificata presso il Sanford Health di Sioux Falls, S.D.

Concorda con la raccomandazione dell'Accademia americana di pediatria: Scoraggiare il tempo trascorso sullo schermo per i bambini di età inferiore ai 2 anni e concedere non più di due ore al giorno ai bambini più grandi. Un altro modo per limitare l'esposizione dei bambini al marketing alimentare è usare un DVR per registrare i programmi, dice Greenfield. Poi basta mostrare loro come mandare avanti velocemente la pubblicità.

Coinvolgetevi, imponete la legge sul marketing alimentare

Marion Nestle, PhD, MPH, suggerisce di guardare le pubblicità con i bambini. La Nestle è autrice di What to Eat e Food Politics ed è professore Paulette Goddard di nutrizione, studi alimentari e salute pubblica alla New York University.

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Secondo Nestle, per quanto appetitoso possa sembrare il cibo spazzatura, si può dire: "A casa serviamo solo cibi sani". Fate capire ai bambini che quando saranno adulti potranno scegliere cosa mangiare. Ma al momento siete voi a decidere.

A volte sorprende che i genitori si rendano conto di avere il controllo. E, secondo Nestle, devono esercitarlo se vogliono che i loro figli mangino cibi sani. Questo non significa che si debba essere troppo severi. Per esempio, secondo la Nestlé è lecito organizzare una festa di compleanno in un fast-food o dichiarare la domenica giorno di consumo di una lattina di soda.

Analizzala: Come giudicare la pubblicità del cibo

Quando guardate le pubblicità con i vostri figli, gli esperti dicono che dovreste scomporre le informazioni, usandole come "momento di insegnamento". Incoraggiate i bambini di tutte le età a ripensare alle combinazioni di cibi che vedono nelle pubblicità, dice Linda Bartholomay, RD, responsabile della terapia nutrizionale ambulatoriale presso il Sanford Health di Fargo, N.D. Un esempio è rappresentato da hamburger, patatine e soda. Si possono suggerire sostituti sani, come il latte, la frutta o le patate al forno.

Ecco come analizzare ulteriormente gli spot pubblicitari, a seconda dell'età del bambino:

Bambini in età prescolare:

Secondo Greenfield, fate un gioco basato sul concetto di semaforo. Chiedete al bambino in età prescolare: "Questo è un alimento "verde", che possiamo mangiare in abbondanza perché è sano? Oppure è un alimento "giallo", che si può mangiare qualche volta, ma non tutti i giorni? Oppure è un alimento "rosso", da consumare solo in momenti particolari?". Greenfield suggerisce poi di etichettare gli spuntini come verdi, gialli o rossi per rafforzare le lezioni del gioco.

Bambini di età elementare:

Incoraggiateli a pensare a "come gli operatori del settore alimentare ci convincono a comprare i loro prodotti", ad esempio utilizzando personaggi dei cartoni animati o forme divertenti.

Tweens:

Sfidate i ragazzi a pensare a ciò che manca nello spot. Chiedete loro: "Cosa non ci dicono di questo cibo?".

Adolescenti:

Con gli adolescenti, parlate del valore nutrizionale degli alimenti e mostrate loro come guardare l'etichetta. Se sono le celebrità a promuovere il prodotto, Greenfield dice di far notare che lo fanno per soldi. Ricordate loro che solo perché un personaggio famoso lo sponsorizza non significa che il prodotto sia buono per voi.

Potete anche chiedere all'adolescente se pensa che la pubblicità faccia leva sul suo desiderio di essere popolare, dice Bartholomay. Cita le pubblicità di bevande zuccherate che danno l'impressione che gli atleti utilizzino queste bevande. Mostrate ai ragazzi le informazioni nutrizionali, sottolineando l'alto contenuto di zucchero.