Perdita di peso sicura per i bambini in sovrappeso

Di Sharon Liao Questo articolo è tratto dall'Archivio delle funzioni del medico

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Se vostro figlio è in sovrappeso, è probabile che vogliate aiutarlo a stare bene. Ma a volte questo significa ignorare i consigli dietetici più diffusi. Spesso ciò che funziona per gli adulti può non essere la cosa migliore per i bambini.

"I bambini hanno un proprio fabbisogno nutrizionale per una crescita e uno sviluppo sani", afferma Tamara Melton, dietista e docente presso la Georgia State University.

Il modo migliore per aiutare un bambino a perdere peso? Collaborare con il pediatra per assicurarsi che dimagrisca in modo sicuro. Ma potete anche pensare a questi semplici passi per aiutare il vostro bambino, e tutta la famiglia, a vivere uno stile di vita più sano e in forma.

1. Trovare il giusto obiettivo di peso.

Molti bambini più piccoli non dovrebbero in realtà perdere chili. "Poiché sono ancora in fase di crescita, potrebbero aver bisogno di mantenere il loro peso o di aumentare a un ritmo più lento", dice Melton. Gli adolescenti più grandi possono perdere da mezzo chilo a due chili alla settimana. Il medico di vostro figlio potrà dirvi qual è l'obiettivo da raggiungere.

2. Dite "no" a diete e integratori.

Il primo impulso potrebbe essere quello di mettere il bambino a dieta. Ma, a meno che non sia il pediatra a consigliarlo, evitate questo tipo di piani di riduzione delle calorie. Potrebbero fargli mancare i nutrienti e le calorie di cui ha bisogno per crescere. Inoltre, molte diete possono insegnare al bambino che alcuni elementi sono "cattivi" o off-limits, il che può cambiare il suo modo di vedere il cibo nel corso della vita.

Anche i farmaci o gli integratori per la perdita di peso non sono una buona idea (tranne quando li prescrive il medico). Le ricerche sull'effetto di queste pillole sui bambini sono scarse o inesistenti, quindi potrebbero non essere sicure.

3. Coinvolgete il resto della famiglia.

Invece di individuare il vostro bambino, parlate con tutta la famiglia di come vorreste apportare cambiamenti salutari per tutti, compresi voi stessi.

"I bambini imparano le loro abitudini dai genitori", dice Melton. È quindi importante dare il buon esempio. Uno studio ha rilevato che i bambini sono molto più propensi a perdere peso quando anche i loro genitori dimagriscono.

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4. Iniziare in piccolo.

Non cercate di rivedere la dieta della vostra famiglia in una volta sola. Provate invece a fare qualche cambiamento alla volta. Secondo Melton, è più probabile che piccole modifiche gestibili durino per tutta la vita.

Iniziate con una o due di queste abitudini ogni settimana:

• Sostituite le bevande zuccherate, come succhi di frutta e bibite, con acqua o latte magro o non grasso.

• Assicuratevi che il vostro bambino faccia una colazione sana. Un pasto mattutino con cereali integrali e proteine, come un pezzo di pane tostato integrale con burro di arachidi, li aiuterà a sentirsi sazi e a non mangiare troppo nel corso della giornata.

• Sostituite i cereali raffinati, come il pane bianco e il riso bianco, con cereali integrali, come il pane integrale e il riso integrale o selvatico. Sperimentate anche nuovi cereali, come la quinoa o il farro.

• Cercate di non mangiare al ristorante o al fast food più di una volta alla settimana.

• Acquistate più frutta, verdura e altri snack sani e meno patatine, biscotti e caramelle. Se non ci sono questi alimenti ipercalorici, i vostri figli non possono mangiarli. Sebbene non dobbiate dichiarare nessun cibo "off-limits", aiutate i vostri figli a imparare a consumarlo con moderazione.

• Tenete d'occhio le dimensioni delle porzioni. Piatti e bicchieri grandi incoraggiano a mangiare di più, quindi è meglio ridurre le stoviglie.

5. Consumare i pasti insieme.

Quando vi sedete a tavola come una famiglia (e non davanti alla televisione), incoraggerete abitudini più sane. Uno studio ha dimostrato che i bambini che condividevano tre o più pasti in famiglia alla settimana avevano il 20% in meno di probabilità di mangiare cibi non salutari e il 12% in meno di probabilità di essere in sovrappeso.

All'inizio di ogni settimana, programmate alcune colazioni, pranzi o cene in famiglia. Se possibile, coinvolgete tutti nella pianificazione e nella preparazione dei pasti.

6. Fate il pieno di frutta e verdura.

I prodotti sono generalmente poveri di calorie e ricchi di sostanze nutritive. I bambini hanno bisogno da 1 a 3 tazze di verdura e da 1 a 2 tazze di frutta al giorno. Introducete le porzioni con queste strategie:

• Chiedete al bambino di scegliere i suoi prodotti preferiti al supermercato.

• Frullate un frullato di frutta fresca per la colazione o la merenda.

• Servite un frutto o una verdura a ogni pasto o spuntino: Ricoprite i cereali con frutti di bosco, abbinate un panino a un'insalata e servite verdure con hummus tra i pasti.

• Usate le verdure al posto della carne in piatti adatti ai bambini, come il chili, le lasagne e gli spaghetti.

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7. Muoversi.

Gli esperti dicono che i bambini hanno bisogno di 60 minuti di attività fisica al giorno. Se il bambino non è già attivo, potete aiutarlo a raggiungere questo obiettivo:

• Fate dell'esercizio fisico una gita in famiglia. Fate passeggiate, escursioni o giri in bicicletta insieme.

• Aiutate vostro figlio a trovare un'attività che gli piaccia, che sia il calcio, il nuoto, la danza o semplicemente una corsa al parco giochi.

• Incoraggiateli a trascorrere del tempo all'aperto invece che davanti alla TV o al computer.

Se si apportano questi cambiamenti e il bambino non perde ancora peso dopo qualche mese, potrebbe essere necessario rivolgersi a un professionista della salute specializzato nella perdita di peso per i bambini. Questi può guidarvi attraverso un programma formale di controllo del peso.