Dall'archivio del medico
Per quanto possano sembrare carini, i cavoletti di Bruxelles non hanno un profilo di sapore che i bambini - o molti adulti, se è per questo - possono apprezzare. Un anno Deborah Graham, 53 anni, scrittrice e membro del consiglio scolastico di Evanston, Ill, li ha provati con i suoi tre figli, ottenendo una risposta tipica.
"I bambini hanno pensato che fossero disgustosi", dice, "amari, mollicci, decisamente non un successo".
Ma lei ha continuato, servendo i germogli in vari modi. Quando arrivò Halloween, sapeva di aver convertito almeno un bambino ad apprezzarli quando sua figlia Sarah, di 5 anni, si avvicinò alla porta di un vicino per fare "dolcetto o scherzetto" e le fu presentato un piatto di cavoletti di Bruxelles.
"Ooooo! Cavoletti di Bruxelles!", disse Sarah con apprezzamento, senza rendersi conto che i piccoli bocconcini verdi erano intesi come un "trucco", non come un "dolcetto".
Graham dice che i cavoletti freschi tagliati a metà e saltati in padella con altre verdure in olio di sesamo sono stati il primo successo, e che ora i cavoletti di Bruxelles arrostiti con sale kosher e olio d'oliva - una preparazione che dà come risultato una nocciola, tenera come una forchetta - hanno convertito suo figlio di 13 anni. "Arrostire i cavoletti di Bruxelles è ora la nostra preparazione preferita", dice.
Cucinare con i cavoletti di Bruxelles
Con 40 calorie per ogni porzione di quattro cavolini, i cavolini di Bruxelles sono ipocalorici, poveri di sodio, un'ottima fonte di fibre e, come la maggior parte delle verdure, quasi privi di grassi. Hanno inoltre un elevato contenuto di vitamina C, vitamina A e folati. I cavoletti di Bruxelles e altre verdure della famiglia delle brassiche (broccoli, cavoli e cavolfiori) contengono sostanze chimiche vegetali salutari o fitochimiche chiamate glucosinolati che producono enzimi protettivi nell'organismo; alcune ricerche suggeriscono che questi enzimi potrebbero aiutare a prevenire i danni alle cellule e a eliminare le sostanze cancerogene che possono portare al cancro.
Germogli arrostiti
I germogli arrostiti sono particolarmente gustosi. Per arrostire, riscaldare il forno a 375 gradi. Rimuovere le foglie esterne più dure dai cavoletti di Bruxelles e tagliare e scartare la parte inferiore. Tagliare i cavolini a metà e sciacquarli in un colino con acqua fredda. Scolare bene e farli saltare con 1 cucchiaio di olio d'oliva per ogni 2 tazze di cavoletti. Distribuire in un unico strato su una teglia da forno e cospargere con un po' di sale marino o kosher e pepe nero fresco. Arrostire per 15-20 minuti, girando con una spatola per farli dorare uniformemente.
Croccantezza candita
Provate a far saltare i cavoletti di Bruxelles al vapore o saltati in padella con vinaigrette alla senape, mela tagliuzzata e noci tostate o candite.
Per arrostire le noci, scaldare 1 tazza di pezzi di noce o di noci pecan a fuoco medio in una padella pesante finché non sono fragranti. Per la canditura, far saltare 1 tazza di noci o pecan in una miscela di 1 cucchiaio di sciroppo d'acero e 2 cucchiaini di zucchero di canna. Aggiungere un po' di sale e pepe di Caienna, distribuire le noci su una teglia rivestita di carta da forno e arrostire a 325 gradi per 15 minuti.
Mentre le noci si raffreddano, tagliate il fondo di 3 tazze di germogli. Scartate questa parte insieme alle foglie più dure e esterne. Tagliare ogni germoglio rimanente a metà nel senso della lunghezza e cuocere i germogli al vapore o in padella finché non diventano teneri. Raffreddare. Mescolare ¼ di tazza di senape di Digione (o granulosa) con ¼ di tazza di aceto di riso (o di sidro) e 2 cucchiaini di zucchero (facoltativo). Aggiungere ¼ di tazza di olio di canola. Grattugiare 2 mele nei germogli e mescolare il composto con le noci tostate o candite e la vinaigrette.
