Che cos'è un'ulcera corneale?
Un'ulcera corneale è una ferita aperta sulla cornea, il sottile strato trasparente che sovrasta l'iride (la parte colorata dell'occhio). È nota anche come cheratite.
Sintomi dell'ulcera corneale
Un'ulcera corneale può causare:
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Arrossamento
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Dolore intenso
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Sensazione di avere qualcosa nell'occhio
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Le lacrime
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Pus o perdite spesse dall'occhio
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Visione offuscata
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Dolore quando si guardano luci intense
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Palpebre gonfie
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Una macchia bianca rotonda sulla cornea
Quando chiamare il medico
Rivolgetevi subito al vostro medico se notate:
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Cambiamenti della visione
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Dolore intenso
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Scarico dall'occhio
È particolarmente importante osservare i problemi se si è già graffiata la cornea in passato o se si è stati a contatto con sostanze chimiche o piccole particelle come sabbia, metallo o vetro.
Cause dell'ulcera corneale
La maggior parte delle ulcere corneali è causata da infezioni.
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Infezioni batteriche
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Infezioni virali come il virus dell'herpes simplex (che causa l'herpes labiale) o il virus della varicella (che causa la varicella e l'herpes zoster)
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Infezioni fungine come Fusarium, Aspergillus o Candida, eventualmente in seguito a una ferita provocata da un oggetto naturale come un ramo o un ramoscello. Queste infezioni sono rare.
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Infezioni parassitarie da Acanthamoeba, un'ameba presente nell'acqua dolce e nella sporcizia.
Fattori di rischio dell'ulcera corneale
Le persone che indossano lenti a contatto hanno maggiori probabilità di contrarre ulcere corneali. Il rischio è 10 volte più elevato se si utilizzano lenti a contatto morbide ad uso prolungato (notturne).
I batteri presenti sulla lente o nella soluzione di pulizia possono rimanere intrappolati sotto la lente. Indossare le lenti per lunghi periodi può anche bloccare l'ossigeno alla cornea, aumentando le probabilità di infezione.
I graffi sul bordo delle lenti a contatto possono graffiare la cornea e renderla più esposta alle infezioni batteriche. Anche le minuscole particelle di sporco intrappolate sotto il contatto possono graffiare la cornea.
Altri fattori che possono aumentare la probabilità di avere un'ulcera corneale sono:
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Colliri steroidei
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Disturbi che causano secchezza oculare
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Infiammazione delle palpebre (blefarite)
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Ciglia che crescono verso l'interno
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Palpebre che si rivolgono verso l'interno
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Condizioni che colpiscono la palpebra e ne impediscono la chiusura completa, come la paralisi di Bell
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Ustioni chimiche o altre lesioni della cornea
Diagnosi dell'ulcera corneale
Rivolgersi subito all'oculista. Utilizzerà una goccia di colorante e uno speciale microscopio chiamato lampada a fessura per individuare eventuali problemi.
Se il medico ritiene che ci sia un'infezione, può prelevare un piccolo campione dall'ulcera per analizzarlo in laboratorio. Questo può aiutare a decidere il trattamento migliore.
Trattamento dell'ulcera corneale
Farmaci
A seconda della causa dell'ulcera, è probabile che vengano somministrati colliri antibiotici, antivirali o antimicotici. Potrebbe essere necessario utilizzarli anche una volta all'ora per diversi giorni.
Per trattare il dolore, il medico può anche somministrare antidolorifici per via orale o gocce per allargare (dilatare) la pupilla.
Se i farmaci non aiutano o se l'ulcera è grave, potrebbe essere necessario un trapianto di cornea. Il medico preleva la cornea e la sostituisce con una sana proveniente da un'altra persona.Trattamento Follow-up
Dovrete recarvi dal medico ogni giorno finché non vi dirà di smettere. Chiamate subito il medico se i sintomi peggiorano, come visione offuscata, dolore o perdite.
Ulcera corneale - Assistenza domiciliare
Il medico può anche consigliare alcune misure da adottare a casa per alleviare i sintomi:
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Applicare impacchi freddi sull'occhio. Ma fate molta attenzione a tenere l'acqua lontana dall'occhio.
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Non toccare o strofinare l'occhio con le dita.
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Limitare la diffusione dell'infezione lavando spesso le mani e asciugandole con un asciugamano pulito.
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Assumere farmaci antidolorifici da banco, come acetaminofene o ibuprofene.
Prevenzione dell'ulcera corneale
In caso di problemi agli occhi, rivolgersi al medico il prima possibile. Anche lesioni minori possono portare a un'ulcera.
Indossare una protezione per gli occhi quando si è in prossimità di piccole particelle.
In caso di secchezza oculare o se le palpebre non si chiudono completamente, utilizzare lacrime artificiali per mantenere gli occhi umidi.
Se si indossano lenti a contatto, prestare molta attenzione a come si puliscono e si indossano.
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Lavare e asciugare sempre le mani prima di maneggiare le lenti. Non usare mai la saliva per bagnare le lenti, perché la bocca contiene batteri che possono danneggiare la cornea.
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Togliete le lenti ogni sera. Pulirle accuratamente con una soluzione, non con l'acqua del rubinetto.
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Non dormire mai con le lenti a contatto inserite.
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Conservare le lenti durante la notte in una soluzione disinfettante.
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Togliete le lenti ogni volta che gli occhi sono irritati. Non rimetterle finché gli occhi non si sentono meglio.
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Pulire regolarmente la custodia delle lenti.
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Seguire le istruzioni del medico su quando gettare e sostituire le lenti a contatto.
Prospettiva dell'ulcera corneale
L'ulcera corneale è un'emergenza medica. Se non viene curata, può diffondersi al resto dell'occhio e in breve tempo si può perdere la vista, in parte o del tutto. Si può anche avere un foro nella cornea, cicatrici, cataratta o glaucoma.
Con il trattamento, la maggior parte delle ulcere corneali migliora in 2 o 3 settimane.
Se si hanno problemi di vista a causa delle cicatrici provocate da un'ulcera corneale, potrebbe essere necessario un trapianto di cornea.
