Avete problemi di visione notturna? Milioni di americani ne hanno. Forse avete solo bisogno di occhiali, soprattutto se siete miopi.
D'altra parte, potrebbe significare che avete la cataratta o altri problemi. Se avete paura di mettervi in viaggio dopo il tramonto perché non riuscite a vedere, fatelo sapere al vostro medico.
Quali sono le cause?
Un'ampia gamma di condizioni, dall'esposizione al sole al diabete, rende difficile la visione notturna:
Cataratta. Il cristallino dell'occhio si trova dietro la pupilla. Con l'invecchiamento, le cellule crescono e muoiono al suo interno. Questo accumula detriti e porta alla cataratta. Non fanno male, ma peggiorano e lentamente offuscano il cristallino. Il primo sintomo è spesso un peggioramento della visione notturna. Poiché la cataratta distorce la luce che entra negli occhi, si possono vedere aloni intorno alle luci, soprattutto di notte. Anche la visione sfocata è comune.
Mancanza di vitamina A. Si trova nelle carote e nelle verdure a foglia verde. Aiuta a mantenere in salute la retina, la parte posteriore dell'occhio dove vengono messe a fuoco le immagini. La maggior parte degli americani assume una quantità sufficiente di vitamina A con la dieta, ma se avete un problema di salute che rende difficile l'assorbimento dei nutrienti (morbo di Crohn, celiachia, bypass gastrico), potreste avere problemi di visione notturna.
Non c'è abbastanza zinco. Senza di esso, la vitamina A potrebbe non funzionare bene come dovrebbe. Il risultato è la cecità notturna. Manzo, pollame, fagioli e noci ne sono fonti ricche. La maggior parte delle persone negli Stati Uniti ne assume in abbondanza con l'alimentazione.
Retinite pigmentosa. Questa rara malattia genetica colpisce i giovani, di solito prima dei 30 anni. Il declino della visione notturna è spesso il primo sintomo. Alcune persone perdono completamente la vista. Altri mantengono una parte della vista.
Esposizione alla luce solare. L'esposizione prolungata alla luce solare è uno dei principali fattori di rischio per lo sviluppo della cataratta ed è una delle cause principali della scarsa visione notturna. Indossare sempre gli occhiali da sole quando si è fuori al sole aiuta a prevenire questo problema.
Problemi legati all'intervento LASIK. Le complicazioni dopo l'intervento LASIK sono poco frequenti. Tuttavia, alcune persone hanno problemi di visione notturna dopo l'intervento. I disturbi comprendono l'abbagliamento e gli aloni intorno agli oggetti, che distorcono la visione. I sintomi possono manifestarsi anche durante il giorno. Tuttavia, essi diventano più evidenti e fastidiosi di notte. Le caratteristiche dei vostri occhi possono rendervi più inclini a problemi di visione notturna dopo la LASIK. Chiedete al vostro medico di verificare se siete a rischio.
Diabete. Aumenta la probabilità di avere problemi di visione notturna. Nel corso degli anni, la glicemia elevata danneggia i vasi sanguigni e i nervi degli occhi, provocando una condizione chiamata retinopatia. Se avete problemi di visione in condizioni di scarsa illuminazione, sia in casa che fuori, rivolgetevi al vostro medico.
Come viene diagnosticata?
Un semplice esame e un colloquio nello studio di un oculista possono mostrare la causa della cecità notturna. Il medico utilizzerà delle gocce per aprire gli occhi (si parla di dilatazione). Poi li guarderà con una lampada a fessura, un microscopio verticale con una luce intensa.
Come viene trattata?
Il trattamento della cecità notturna dipende dalla causa.
La cataratta viene rimossa chirurgicamente. Il medico sostituisce il cristallino naturale annebbiato con un modello artificiale chiaro, noto come lente intraoculare. La maggior parte delle persone ha una visione molto migliore, ma alcuni hanno ancora bisogno di occhiali.
La retinopatia diabetica è facile da prevenire se si tengono sotto stretto controllo i livelli di zucchero nel sangue con farmaci e dieta. Un trattamento utilizza un laser per distruggere i piccoli vasi sanguigni che minacciano la vista. Questo processo, chiamato fotocoagulazione panretinica, preserva la vista in generale ma potrebbe ridurre la visione notturna.
La mancanza di vitamina A o di zinco non sono cause comuni di cecità notturna. Tuttavia, se si hanno problemi di visione notturna, è bene consumare alimenti ricchi di questi nutrienti.
