Dagli archivi del medico
Per la donna che una volta ha detto: "Penso che i bambini siano come i pancake: Si rovina il primo e si migliora la seconda volta", Kelly Ripa ha imparato a conoscere i bambini grazie alla sua esperienza diretta, ora che il suo terzo figlio, Joaquin, ha 4 anni (Michael ne ha 10 e Lola 7).
A differenza del suo predecessore, Kathy Lee Gifford (che non ha mai incontrato un momento in cui non potesse trasformarsi nello show di Cody e Cassidy), Ripa è riuscita a sfuggire alla trappola della stucchevolezza e a conquistare i suoi fan con il suo buon umore autoironico sull'educazione dei figli. E saper ridere dei propri figli - e di se stessi - è una parte essenziale di una buona educazione, come sostengono i maggiori esperti di salute infantile.
Le battute ironiche di Ripa sulla maternità sono iniziate subito dopo la nascita del suo primo figlio, nel 1998. La 37enne co-conduttrice di Live With Regis and Kelly scherza sul fatto che lei e il marito, l'attore Mark Consuelos, avrebbero voluto ricevere delle istruzioni da portare a casa dall'ospedale.
"Nel periodo in cui [Michael] è nato avevamo appena comprato uno di quei televisori widescreen, che allora andavano di moda. E siamo usciti dal negozio con un manuale di 6.000 pagine su come far funzionare l'apparecchio. L'ospedale, invece, ci diede un opuscolo che diceva cose come: "Quando il bambino ha fame, dategli da mangiare. Quando è stanco, mettetelo a letto. Incredibile, vero?".
Ma ora che Ripa è un'esperta professionista dell'essere mamma, si sente abbastanza sicura da condividere i seguenti consigli con le anime coraggiose che si avventurano per la prima volta nello strano terreno delle notti insonni, dei terribili due anni e dell'imparare a dire "no".
1. "Non essere il migliore amico dei tuoi figli".
Una lezione essenziale sulle leggi della genitorialità? "No" significa "no"", dice Ripa. "Sii un genitore e non un amico. Fondamentalmente, la mia filosofia è che fare la cosa più facile a breve termine rende più difficile la vita dei genitori a lungo termine. Cedere quando si vuole dire 'no' può calmare momentaneamente le cose, ma poi si avranno altri problemi, e altri ancora, in futuro".
2. "Datevi una calmata con i sensi di colpa".
Nessuno di noi è perfetto, compresi i genitori. "Sono un genitore imperfetto, ma lavoro sodo", dice Ripa. "Mi dispiace per tutti i genitori, perché tutti impariamo man mano". In altre parole, dedicate del tempo ai vostri figli; offrite loro la vostra migliore guida, ma capite che farete degli errori. E se riconoscete e imparate dai vostri errori, lo faranno anche i vostri figli.
3. Chiamate la mamma.
Molte mamme lavoratrici si trovano isolate nel tragitto quotidiano casa-ufficio e ritorno. Quindi, trovate il tempo per chiedere parole di saggezza a chi c'è già stato e c'è già stato. "Io e mia madre siamo molto diverse... ma la chiamo sempre per avere consigli!". dice Ripa.
Altrettanto importante che ascoltare i genitori più anziani che ci sono passati è trovare il sostegno di coloro che stanno vivendo questa esperienza con voi nello stesso momento. "Cercate di trovare un gruppo di sostegno - amici - che condividano filosofie simili quando si tratta di crescere i figli" nella difficile era degli iPod, di Internet e della messaggistica istantanea.
4. "Abbiate più pazienza".
Ripa intende con i vostri figli e con voi stessi. Sebbene sia facile perdere le staffe quando un figlio fa i capricci al supermercato, cercate di fare un passo indietro, di fare un respiro profondo e, se possibile, di ridere. Gli esperti sono d'accordo: "Anche le situazioni difficili che affrontiamo con [i nostri figli] possono alla fine essere molto, molto divertenti. Quindi siate pronti ad avere un buon senso dell'umorismo", dice il medico esperto di salute infantile e pediatra Steven Parker, MD.
5. I bambini sono drogati di coerenza.
I bambini amano le routine affidabili e i figli di Ripa prosperano sapendo cosa aspettarsi dai loro genitori e cosa loro, a loro volta, si aspettano da loro. "Ascoltate, io gestisco la mia famiglia come una nave da crociera. 'Shuffleboard alle 5!'", scherza. "Tutti sanno esattamente cosa sta succedendo, sempre. E la mia casa è come il CDC. Mi occupo solo di contenimento. Teniamo tutto molto pulito, molto ordinato. Le stanze sono idratate con umidificatori ..... [E' prevenzione, prevenzione, prevenzione: Utilizziamo integratori, probiotici e quant'altro".
Altri messaggi per i genitori
Per la storia completa sulle sfide più difficili di Kelly Ripa come genitore, sulle lezioni apprese da sua madre e su come riesce a bilanciare una carriera di alto profilo con la cura della famiglia, cercate nel vostro studio medico il numero di maggio/giugno 2008 di Doctor the Magazine. Oppure leggete subito la storia online.
