Incontro con una campionessa di arrampicata con diabete di tipo 1

Di Lambeth Hochwald

9 agosto 2022 - Gestire il diabete di tipo 1 non è mai facile. Ma se chiedete a Katie Bone, 16 anni, star dell'arrampicata, vi dirà che non lascerà mai che questa malattia ostacoli i suoi obiettivi.

Il mio motto è lo stesso di Bethany Hamilton, la surfista che ha perso il braccio nell'attacco di uno squalo: "Non ho bisogno di cose facili, ho solo bisogno di cose possibili"", dice Bone, che vive ad Albuquerque, NM, ed è un'arrampicatrice competitiva da quando aveva 8 anni. "È una frase che mi è rimasta impressa".

Lo dimostra il fatto che a giugno ha partecipato al reality show di successo della NBC American Ninja Warrior. Non solo l'arrampicatrice classificata a livello nazionale ha superato gli ostacoli con grazia e grinta, ma ha anche mostrato con orgoglio i suoi due dispositivi di monitoraggio: un monitor per il glucosio su un braccio e un microinfusore di insulina senza tubo sull'altro.

"Ho deciso appositamente di tenere i miei dispositivi a vista quando ho partecipato allo show", dice. "Fanno parte della mia vita e volevo dimostrare che non mi vergogno di indossare dispositivi medici".

Tuttavia, è stato un lungo viaggio da quando Bone ha ricevuto la diagnosi nel 2017. All'epoca aveva solo 11 anni e aveva da poco partecipato a una gara di arrampicata quando ha iniziato a sentirsi male.

"Non mi sono comportata bene", racconta. "Avevo bisogno di andare spesso in bagno e avevo una forte nausea. Tre giorni dopo siamo finiti al pronto soccorso".

Quando il medico le ha detto che aveva il diabete, ha iniziato a piangere.

"Mia nonna aveva il tipo 1, era molto malata ed è morta per le complicazioni", racconta. "Era tutto quello che sapevo sul diabete e mi spaventava pensare che la mia vita sarebbe potuta diventare così".

Ma le sue prospettive si sono illuminate quando il medico le ha assicurato che avrebbe potuto continuare a scalare.

"Quando mi è stato detto che potevo continuare a gareggiare, mi è scattato un interruttore e ho deciso che nulla mi avrebbe trattenuto", dice.

Ma ogni giorno non è facile.

"A volte è davvero difficile gestire il mio diabete durante le gare", dice. "Quando ci arrampichiamo, per esempio, non ci è permesso avere i telefoni, e io gestisco il mio [monitor del glucosio] attraverso il telefono. Questo significa che bisogna fare delle modifiche per me".

La gestione del diabete può essere a volte imprevedibile.

"Se la mia glicemia è bassa o alta, potrei essere messa per ultima in una gara", dice. "Questo incasina il mio riscaldamento e il mio gioco mentale. È una battaglia senza fine".

In definitiva, l'obiettivo di Bone è ispirare gli altri e promuovere la consapevolezza del diabete. Dice di essere stata sopraffatta dalle reazioni degli spettatori alla sua apparizione nello show.

"Ho sentito così tanti genitori e bambini", dice. "Voglio che il mondo sappia che indossare un microinfusore sul braccio ti rende ancora più straordinaria".

L'attrice trae ispirazione anche da altre persone affette da diabete.

"Tutti coloro che soffrono di questa malattia sono per me un modello da seguire, perché ognuno combatte la propria battaglia", dice. "Il diabete è diverso per ognuno e vedere come le persone riescono a fare ciò che fanno nonostante la diagnosi è stato di grande ispirazione".

Per ora, la giovane liceale ha intenzione di continuare ad allenarsi e a gareggiare.

"Il mio obiettivo è entrare nella squadra olimpica di arrampicata di Parigi nel 2024", dice. "Ho sempre voluto partecipare alle Olimpiadi fin da quando ero piccola. Niente può fermarmi".