I PFAS "Forever Chemicals" sono collegati al cancro al fegato

Di Dennis Thompson Reporter di HealthDay

Giornalista di HealthDay

MERCOLEDI' 10 AGOSTO 2022 (HealthDay News) -- Una sostanza chimica chiamata solfato di perfluoottano (PFOS) è stata collegata al tipo più comune di cancro al fegato, secondo un nuovo studio.

I PFOS sono utilizzati in un'ampia gamma di prodotti industriali e di consumo e vengono definiti "sostanze chimiche per sempre" perché si decompongono molto lentamente e si accumulano sia nell'ambiente sia nei tessuti umani.

I ricercatori della Keck School of Medicine della University of Southern California hanno esaminato campioni di sangue umano e di tessuto raccolti nell'ambito di uno studio su larga scala. Hanno poi confrontato i campioni di 50 pazienti affetti da cancro al fegato con altri 50 che non avevano sviluppato il cancro.

I ricercatori hanno trovato diversi tipi di sostanze polifluoroalchiliche (PFAS) - la famiglia di sostanze chimiche a cui appartiene il PFOS - nei campioni di sangue dei pazienti prelevati prima della diagnosi di cancro al fegato.

Il legame più forte era quello tra PFOS e cancro al fegato. I ricercatori hanno riscontrato che le persone con livelli di PFOS nel 10% superiore avevano una probabilità 4,5 volte maggiore di sviluppare il cancro al fegato rispetto a quelle con livelli più bassi.

I ricercatori hanno anche trovato prove del fatto che i PFOS alterano i normali processi metabolici del fegato, causando un maggiore accumulo di grasso nell'organo. La malattia del fegato grasso è nota per aumentare il rischio di cancro al fegato e si prevede che entro il 2030 colpirà il 30% degli adulti statunitensi.

Alcuni produttori hanno eliminato gradualmente l'uso del PFOS e di altri tipi di PFOA, ma poiché le sostanze chimiche sono di lunga durata, possono essere trovate nel sangue di oltre il 98% degli adulti negli Stati Uniti, hanno detto i ricercatori.

"Questo studio si basa sulla ricerca esistente, ma fa un ulteriore passo avanti", ha dichiarato Jesse Goodrich, borsista post-dottorato presso il dipartimento di scienze della popolazione e della salute pubblica del Keck, in un comunicato stampa dell'università. "Il cancro al fegato è uno dei più gravi endpoint delle malattie epatiche e questo è il primo studio sull'uomo a dimostrare che i PFAS sono associati a questa malattia".

I risultati sono stati pubblicati l'8 agosto in JHEP Reports .

Ulteriori informazioni

L'Agenzia per la protezione dell'ambiente offre ulteriori informazioni sui PFAS.