Gli Elkhound norvegesi sono cani da lavoro forti e affidabili appartenenti al gruppo dei segugi. Sono considerati segugi per le loro capacità di inseguimento. Ma non assomigliano affatto ai segugi dalle orecchie cadenti e dagli occhi grandi che venivano allevati nei climi meridionali, come i segugi.
Si tratta invece di cani nordici resistenti, in grado di affrontare condizioni climatiche difficili. I loro occhi e le loro orecchie sono vigili. Le loro dimensioni li rendono perfetti per catturare la selvaggina di grossa taglia. E ricordate che questi cani non sono solo per il lavoro: amano giocare e possono essere un'aggiunta deliziosa a una varietà di case.
Caratteristiche degli Elkhound norvegesi
Dimensioni del corpo. Gli Elkhound norvegesi sono una razza di medie dimensioni. La taglia media dell'Elkhound norvegese è leggermente più grande per i maschi che per le femmine. I maschi misurano in media 20,5 pollici al garrese. Le femmine sono circa un centimetro più basse, con un'altezza media di circa 19,5 pollici. I maschi pesano in media 55 libbre e le femmine sono leggermente più leggere, con un peso medio di 48 libbre.
Forma del corpo. Gli elkound norvegesi hanno profili squadrati e proporzioni equilibrate. Le caratteristiche dell'elkound norvegese includono teste a forma di cuneo con orecchie alte. Queste orecchie erette sono sempre in movimento, cercando di captare nuovi suoni dall'ambiente circostante. Il muso è più spesso alla base e si assottiglia verso la fine senza raggiungere un punto definitivo. La coda è posizionata in alto sulla groppa ed è strettamente arricciata.
Durata della vita. La durata di vita dell'Elkound norvegese è in media di 12-15 anni. Ciò significa che potete aspettarvi una vita ragionevolmente lunga con il vostro animale, soprattutto se lo adottate quando è ancora un cucciolo.
Manto. Gli elkound norvegesi hanno un mantello doppio di media lunghezza. Il doppio mantello significa che ha due tipi di pelo distinti, ognuno con le proprie proprietà. Il sottopelo è morbido, denso e lanoso. Il pelo superiore è più ruvido e dritto. L'effetto complessivo è una copertura rigogliosa e completa. L'American Kennel Club (AKC) riconosce sette combinazioni di colori per la razza, tra cui:
-
Nero e grigio
-
Nero e argento
-
Nero, bianco e argento
-
Grigio, nero e argento
Non ci sono marcature standard associate alla razza.
Occhi. Hanno occhi ovali di medie dimensioni. Di solito sono di colore marrone scuro e sono uniformemente incastonati nel cranio.
Personalità. Gli elkound norvegesi hanno una personalità amichevole e affidabile. Si comportano con dignità, ma amano anche giocare. Il temperamento dell'Elkound norvegese è audace ed energico. Sono creature indipendenti che sanno prendersi cura di se stesse e che a volte cercheranno di prendersi cura di voi. Sono cani forti e intelligenti che possono essere sia compagni che lavoratori.
Prendersi cura degli Elkhound norvegesi
Toelettatura. Gli Elkhound norvegesi fanno un po' di pelo durante tutto l'anno. La situazione peggiora durante la stagione dello spargimento, che avviene circa due volte l'anno.
Dovreste spazzolare il pelo del vostro cane per almeno due minuti al giorno. Poi aumentate a diversi minuti al giorno durante la stagione del pelo. Seguite una tecnica chiamata "back brushing" (spazzolatura all'indietro), che consiste nello spazzolare il pelo in direzione opposta a quella in cui cresce il pelo del cane. In questo modo si rimuove più pelo rispetto alla normale spazzolatura.
La consistenza del mantello impedisce l'accumulo del tradizionale odore di cane, quindi sarà necessario fare il bagno al cane solo un paio di volte all'anno. Per il resto, è necessario tagliare le unghie del cane secondo le necessità e lavargli i denti ogni giorno per completare la sua routine di toelettatura.
Alimentazione. Assicuratevi di avere sempre a disposizione acqua pulita per il vostro cane.
Trovate un alimento di alta qualità che piaccia al vostro cane o parlate con il vostro veterinario dei modi migliori per preparare il vostro cibo. Date loro da mangiare la quantità adeguata alla loro età e alla loro taglia.
Gli elkound norvegesi amano il cibo e non esiteranno a implorarne di più. Mangiano quasi tutto quello che gli viene dato e possono lottare contro l'obesità. Se il cane ha un peso sano, la regione dietro la gabbia toracica affonderà nel corpo mentre mangia. Questo non sarà visibile in un cane in sovrappeso. Gli elkound in sovrappeso sviluppano anche un movimento di rotolamento quando camminano, quindi tenete d'occhio i cambiamenti nell'andatura del vostro cane, in particolare per quanto riguarda la schiena e le zampe posteriori.
Esercizio e stimolazione mentale. I segugi norvegesi sono stati allevati per seguire la selvaggina attraverso chilometri di terreno accidentato per giorni interi. Questo significa che hanno una quantità ragionevole di energia che deve essere bruciata.
Gli piacciono le lunghe passeggiate e le escursioni nei boschi. Ma non lasciateli vagare senza guinzaglio. Amano esplorare l'ambiente in cui vivono e non esitano ad allontanarsi. Sono ottimi nuotatori e possono competere con forza anche nelle prove di pastorizia e agilità. Hanno anche bisogno di stimoli mentali, quindi teneteli occupati con giochi o nuovi posti da annusare.
Visite veterinarie, farmaci e vaccinazioni. Tutti i cani hanno bisogno di una serie di vaccinazioni di base. Dovete parlare con il vostro veterinario dell'esatta tempistica di queste vaccinazioni e delle eventuali necessità di follow-up. Le vaccinazioni di base comprendono:
-
Parvovirus canino
-
Cimurro
-
Adenovirus
-
Virus parainfluenzale
-
Rabbia
Queste vaccinazioni possono iniziare già a sei settimane di età. Esistono anche altre vaccinazioni non fondamentali che possono essere discusse con il veterinario.
I dosaggi dei farmaci contro pulci e zecche si basano sul peso del cane. Le applicazioni orali e cutanee sono disponibili presso il veterinario o altri distributori. Utilizzateli secondo le necessità. Molti di questi farmaci possono essere efficaci contro una varietà di parassiti e parassiti, quindi parlate con il vostro veterinario per capire qual è il migliore per voi. Anche la terapia contro i vermi cardiaci è consigliata tutto l'anno in tutte le parti degli Stati Uniti.
Problemi di salute da tenere d'occhio con gli Elkhound norvegesi
Gli Elkhound norvegesi sono una razza incredibilmente sana. La loro taglia media fa sì che non abbiano molti dei problemi associati ai cani più grandi. Inoltre, presentano pochi problemi genetici nelle loro linee di sangue.
Alcuni problemi di salute dell'Elkhound norvegese includono:
-
Displasia dell'anca. Si tratta di una condizione presente nel cane fin dalla nascita. L'osso della gamba non si inserisce correttamente nell'articolazione dell'anca, il che può causare dolore e problemi di deambulazione.
-
Problemi renali. Si tratta di un problema più storico che attuale per la razza nel suo complesso, ma può comunque verificarsi nel singolo animale. Il veterinario dovrebbe valutare attentamente il cane per assicurarsi che non sviluppi problemi renali. Un esempio è la sindrome di Fanconi, una patologia renale che porta a un'eccessiva perdita di nutrienti nel cane. Può essere trattata con integratori se presa in tempo, ma può portare alla morte se non viene diagnosticata in tempo.
-
Lussazione rotulea. È una causa comune di zoppia nei cani, dovuta a problemi all'articolazione del ginocchio dell'animale. Potrebbe nascere o svilupparsi in seguito a una lesione. Il trattamento dipenderà dalla gravità della condizione del cane, ma potrebbe includere un intervento chirurgico.
-
Problemi agli occhi. Un problema oculare è l'atrofia progressiva della retina (PRA), che rende il cane cieco. All'inizio potreste notare che il cane fatica a vedere, soprattutto al crepuscolo e all'alba. Attualmente non esiste un trattamento per questa condizione. Il veterinario dovrebbe eseguire esami oculistici annuali per individuare eventuali segni di deterioramento.
-
Problemi cutanei. Un esempio è la dermatite umida. Esistono diversi trattamenti per le condizioni cutanee del cane, a seconda della loro gravità.
-
Problemi alla tiroide. Il veterinario può effettuare test specifici per individuare eventuali problemi alla tiroide, come l'ipotiroidismo.
-
Cisti sebacee. Sono piccole escrescenze rotonde che possono formarsi sulla pelle del cane. Possono formarsi sulla testa, sul collo, sul corpo o sulle zampe del cane e produrre uno scarico denso. Non rappresentano una grave minaccia per la salute del cane, ma possono infettarsi. In questo caso, è necessario tenere pulita l'area.
Considerazioni speciali per gli Elkhound norvegesi
Gli Elkhound sono fantastici compagni di caccia, soprattutto se si tratta di selvaggina di grossa taglia. C'è un metodo di caccia particolare per il quale i cani sono stati allevati. Questi animali impavidi sono abbastanza sicuri di sé da inseguire e mettere alle strette una preda di grandi dimensioni. Poi possono confondere l'animale sfrecciando verso di lui e schivando i suoi attacchi. Inoltre, abbaiano molto quando la preda è ferma, in modo da poterla trovare.
Le prede più comuni sono:
-
Alci o alci
-
Orso
-
Lupo
-
Altra selvaggina di grossa taglia
Questa razza tende ad abbaiare molto, anche se non provocata. Una nota positiva è che non sbava molto e che fa solo una quantità moderata di pelo.
Prima di portarne uno a casa, tenete presente che non sempre sono amichevoli con gli estranei, i bambini piccoli e gli altri cani. Assicuratevi sempre che il vostro cane si senta sicuro prima di lasciarlo solo con gli altri.
Storia degli Elkhound norvegesi
I segugi norvegesi sono una delle razze di cani più antiche ancora in vita. Discendono almeno in parte dagli antenati dei lupi grigi che vivono ancora in Europa centrale e nella Russia occidentale.
Gli allevatori originari erano probabilmente cacciatori nordici dell'età della pietra. Uno dei primi scheletri di questa razza è stato trovato, insieme a strumenti di pietra, in una grotta a Jaeren, nella Norvegia occidentale. I manufatti e le ossa risalgono a un periodo compreso tra il 4.000 e il 5.000 a.C. I cani sono presenti anche nelle antiche saghe norrene e in altre forme d'arte. Tra le molte storie divertenti su questa razza ce n'è una del Medioevo in cui si dice che un elkound fosse il re di Throndjem.
Gli elkound norvegesi hanno chiaramente navigato per il mondo con i Vichinghi. Erano abbastanza importanti da essere sepolti nelle stesse tombe dei loro padroni, insieme alle loro spade e ai loro scudi.
Questi cani sono arrivati in Inghilterra alla fine del XIX secolo. Attualmente sono il cane nazionale della Norvegia. Sia tradizionalmente che oggi, sono utilizzati in un gran numero di compiti al di fuori della caccia, tra cui:
-
Sorvegliare fattorie e altre proprietà
-
Pascolare il bestiame
-
Proteggere le famiglie da animali selvatici pericolosi
-
Trasporto di merci
-
Servire come compagni di viaggio per i vagabondi
Sono cani molto versatili che accompagnano l'uomo da oltre 6.000 anni. Se l'uomo è attento, questa razza è abbastanza robusta da durare per altri 6.000 anni.
