Lo Staffordshire bull terrier, comunemente noto come Stafford o Staffy, è una razza canina intrepida e intelligente originaria del Regno Unito. Questa razza di cane è stata sviluppata incrociando un vecchio bulldog inglese con un vecchio terrier inglese. Gli Staffordshire bull terrier hanno una ricca storia che risale al 1800. All'epoca erano compagni pieni di risorse e ancora oggi sono molto richiesti.
Sebbene gli Stafford siano stati originariamente allevati come cani da combattimento, sono affettuosi, amorevoli e leali, tutte caratteristiche di un eccellente cane da famiglia.
Caratteristiche dello Staffordshire Bull Terrier
Grazie al loro passato storico e all'abilità nell'adescamento dei tori utilizzata nel 1800, gli Stafford non sono solo intelligenti, ma anche impavidi e di corporatura robusta. Sono di taglia media, con un'altezza alla spalla compresa tra i 14 e i 16 pollici. I maschi possono pesare da 28 a 38 libbre, mentre le femmine da 24 a 34 libbre.
Le loro teste dal muso corto sembrano essere larghe con zigomi ben pronunciati. Gli Stafford hanno occhi rotondi e scuri e orecchie corte, che salgono sulla testa con le estremità appuntite. Il collo dello Stafford è corto e muscoloso, il che gli conferisce un aspetto potente e sicuro. La coda è di media lunghezza e non si arriccia molto.
I bull terrier Stafford hanno un mantello corto e lucido che non richiede di essere spazzolato molto perché si trova vicino alla pelle. Sono disponibili in una varietà di colori come il nero, il nero, il blu, il rosso, il fulvo o uno di questi colori con marcature bianche. Questi cani hanno una vita abbastanza lunga, con individui che vivono tra i 12 e i 14 anni.
Conosciuti per la loro ottima reputazione nei confronti dei bambini e per il loro carattere amante delle persone, gli Stafford sono ottimi compagni per le famiglie. Possono sembrare duri ma, in realtà, questi cani sono giocherelloni e amano i giochi di inseguimento tra le altre attività all'aperto.
Sebbene gli Stafford siano amichevoli, possono mostrare aggressività nei confronti di cani sconosciuti. Gli Stafford abbaiano molto, soprattutto quando percepiscono un pericolo, il che li rende ottimi protettori della famiglia. Storicamente, questo istinto di protezione e questo coraggio si addicevano molto a un cane da guardia.
Gli Stafford si trovano bene a temperature moderate. Per evitare la disidratazione e il surriscaldamento, assicuratevi di fornire ombra e acqua fresca quando il clima è caldo e umido.
Cura dello Staffordshire Bull Terrier
La cura dello Stafford è generalmente semplice. Comporta quanto segue:
Toelettatura. Avendo il pelo corto e vicino alla pelle, gli Stafford richiedono poca manutenzione per quanto riguarda la toelettatura. Basta una spazzolata settimanale per mantenere il pelo liscio e lucido. Tagliate le unghie del cane quando appaiono troppo lunghe, preferibilmente ogni 2 settimane. Inoltre, ricordate di pulire regolarmente le orecchie del cane utilizzando un batuffolo di cotone e una soluzione per la pulizia delle orecchie approvata dal veterinario. Questa operazione serve a rimuovere gli accumuli di cerume e i detriti che possono causare infezioni. Anche pulci e zecche possono essere una seccatura. Esistono molti prodotti sicuri da utilizzare per mantenere il cane libero da pulci e zecche. Se non siete sicuri, parlate con il vostro veterinario delle possibilità che avete. Uno shampoo per cani senza ricetta può essere utile, ma il veterinario potrebbe prescriverne uno per le esigenze specifiche del cane.
Esercizio fisico. Gli Stafford sono una razza molto attiva. Per questo motivo, hanno bisogno di stimoli fisici e mentali per mantenersi felici e in salute. In termini di esercizio fisico, gli Stafford possono variare leggermente. Alcuni si accontentano di una passeggiata di 30-40 minuti o di una sessione di gioco nel cortile di casa, mentre altri possono richiedere qualcosa di più, come escursioni a piedi o in bicicletta, per incanalare i loro alti livelli di energia.
Addestramento. Gli Stafford sono spesso fraintesi. Originariamente sono stati allevati come cani da combattimento. Questo spiega la loro reputazione di cani aggressivi. Con il giusto addestramento e la giusta socializzazione, possono diventare animali domestici gentili e di compagnia. Questi cani sono intelligenti, quindi l'addestramento dovrebbe essere facile. Tuttavia, alcuni cani sono testardi e potrebbero aver bisogno di un professionista per essere addestrati.
Alimentazione. Che sia fatta in commercio o in casa, la dieta del cane deve contenere alimenti ricchi di sostanze nutritive e approvati dal veterinario. L'acqua pulita deve essere sempre disponibile. Assicuratevi di pulire i piatti del cibo e dell'acqua del cane per evitare l'accumulo di batteri. Inoltre, lavate i denti del cane ogni giorno per prevenire problemi dentali.
Problemi di salute da tenere d'occhio con lo Staffordshire Bull Terrier
Gli Stafford sono generalmente cani sani. Tuttavia, proprio come ogni altra razza di cane, sono suscettibili di varie condizioni di salute. Alcuni di questi problemi di salute includono la cataratta ereditaria, il vitreo primario iperplastico persistente (PHPV), una malformazione oculare che si sviluppa prima della nascita, un'altra condizione oculare chiamata cataratta sottocapsulare polare posteriore (PPSC) e la displasia dell'anca, una condizione che influisce sul movimento. Visite regolari dal veterinario assicurano che il cane riceva i vaccini necessari e viva una vita felice e sana.
Displasia dell'anca. La displasia dell'anca canina è una condizione ereditaria che colpisce l'anca durante la crescita. Si verifica quando la palla dell'articolazione dell'anca non si inserisce correttamente nella sua cavità. Questa condizione è comune a molte razze canine. È quindi importante verificare se il cane che si intende acquistare o adottare è suscettibile. I veterinari possono ricorrere alla chirurgia per correggere questa condizione. I sintomi della displasia dell'anca canina comprendono:
-
Zoppia
-
Andatura insolita
-
Dolore
-
Movimento ridotto
-
Diminuzione della massa muscolare della coscia
-
Rigidità
-
Difficoltà a correre, saltare o arrampicarsi
Cataratta. Sì, come negli esseri umani, la cataratta causa problemi anche nei cani. La cataratta può essere ereditaria o essere il risultato di lesioni, farmaci e infezioni. La cataratta si sviluppa quando proteine e fibre si accumulano nel cristallino dell'occhio e bloccano completamente l'ingresso della luce. La cataratta non trattata può portare alla perdita della vista. Fortunatamente, i cani ciechi possono essere addestrati con successo a gestire la loro condizione.
Atrofia retinica progressiva (PRA). Si tratta di una condizione ereditaria che si verifica in molte razze di cani, compresi gli Stafford. La PRA colpisce le cellule fotorecettrici della retina e porta alla cecità del cane colpito.
Obesità. Gli Stafford possono facilmente accumulare chili. Per prevenire l'obesità, controllate l'apporto calorico giornaliero del cane e fategli fare esercizio fisico. Anche se le leccornie sono uno strumento essenziale per l'addestramento dello Stafford, devono essere somministrate con moderazione. I cani in sovrappeso possono essere a rischio di gravi problemi di salute come stress articolare, malattie cardiache e ipertensione.
Allergie. Gli Stafford sono anche inclini alle allergie. Se notate che il vostro cane ha prurito o dolore, potrebbe trattarsi di un'irritazione dovuta a spore, farmaci, piante o insetti. Il veterinario può consigliare al cane farmaci di sollievo come gli antistaminici.
Ricordate di chiedere al veterinario informazioni sulla prevenzione dei vermi cardiaci. I vermi cardiaci possono essere fatali, quindi è necessario rivolgersi al veterinario per qualsiasi preoccupazione, come le zanzare che vivono intorno alla casa, gli animali selvatici che possono entrare in contatto con gli animali domestici e altre raccomandazioni.
Considerazioni speciali per gli Staffordshire Bull Terrier
Gli Stafford sono molto socievoli e ottimi con le persone. Sono fedeli alla famiglia e amano i bambini. Tuttavia, questi cani possiedono la pulsione alla preda dei loro antenati combattenti. Hanno la tendenza a mostrare aggressività nei confronti di altri animali, per cui potrebbe essere necessario metterli al guinzaglio durante le passeggiate o le escursioni perché qualsiasi piccola creatura, come uno scoiattolo, potrebbe eccitarli e farli scappare.
Gli Stafford amano compiacere i loro proprietari e sono facili da addestrare. Insegnate ai vostri figli come gestire correttamente gli animali domestici e sorvegliate le loro interazioni. Gli Stafford sono piuttosto vocali e abbaiano alla vista di estranei, il che li rende ottimi protettori.
Storia dello Staffordshire Bull Terrier
Come suggerisce il nome, gli Staffordshire bull terrier sono originari dell'Inghilterra, nella contea di Staffordshire. Questa razza è stata sviluppata incrociando un vecchio bulldog inglese e un tan terrier ed è stata utilizzata principalmente come cane da combattimento fino al 1835, quando gli sport di sangue furono vietati nel Regno Unito. Da allora gli Stafford sono cani da compagnia affettuosi e amorevoli.
Verso la fine del XIX secolo, la razza Stafford arrivò in America. Solo nel 1974 questa razza fu riconosciuta dall'American Kennel Club come razza pura.
Conclusione
Sebbene lo Staffordshire bull terrier sia un cane imponente con un corpo forte e muscoloso, sarete sorpresi di quanto siano affettuosi con la famiglia. Questo cane ha lo sguardo intenso e l'atteggiamento potente di un membro della famiglia preoccupato. Sono bravi con i bambini e se la cavano bene anche in appartamento. Forse sono stati allevati per combattere, ma gli Stafford sono amichevoli e pronti a far parte di una famiglia affettuosa.
