Consegna di vaccini adattati a Omicron prevista per ottobre, dice BioNTech
Di Carolyn Crist
8 agosto 2022 - BioNTech prevede di iniziare le consegne di due vaccini adattati all'Omicron già a ottobre.
L'azienda biotecnologica tedesca, che produce il vaccino COVID-19 di Pfizer, ha annunciato l'aggiornamento lunedì, ribadendo le sue previsioni di fatturato per i vaccini per l'anno in corso, secondo quanto riportato dall'Associated Press.
BioNTech sta espandendo la sua pipeline di prodotti COVID-19 per ottenere una "protezione prolungata e ampia", ha dichiarato Ugur Sahin, MD, CEO e co-fondatore dell'azienda, durante la telefonata di presentazione dei risultati.
BioNTech e Pfizer hanno consegnato 3,6 miliardi di dosi del vaccino COVID-19 a 180 Paesi e territori. Circa 1,5 miliardi di dosi sono state destinate ai Paesi a basso e medio reddito.
La domanda sta diminuendo nei Paesi occidentali, dove molte persone hanno già ricevuto da due a quattro vaccinazioni, secondo quanto riportato dall'AP.
Ma si prevede che le campagne di richiamo con vaccini aggiornati che mirano alle varianti di Omicron aumenteranno la domanda in autunno. In attesa dell'approvazione normativa, entrambi i vaccini adattati saranno disponibili in tempo per le campagne di richiamo autunnali, ha dichiarato BioNTech.
I funzionari dell'azienda hanno riconosciuto una certa incertezza su ciò che una grave carenza di gas naturale potrebbe significare per le operazioni, ma hanno detto che non si aspettano di essere colpiti da questo fenomeno e stanno mettendo in atto misure per ridurre i rischi, ha riferito l'AP. (L'azienda utilizza il gas naturale per produrre il vaccino COVID-19).
BioNTech e Pfizer hanno presentato uno dei vaccini aggiornati, che ha come obiettivo la sottovariante BA.1 Omicron, all'Agenzia Europea per i Medicinali il mese scorso, con consegna in attesa di approvazione.
L'altro vaccino aggiornato, che ha come obiettivo le sottovarianti BA.4 e BA.5, inizierà gli studi clinici questo mese, secondo quanto riportato dall'AP, e le prime dosi dovrebbero essere spedite già in ottobre.
Secondo il Financial Times, gli studi condotti da BioNTech hanno dimostrato che l'iniezione provoca una risposta immunitaria più forte contro le sottovarianti BA.4 e BA.5, nonché contro altre sottovarianti di Omicron, come la BA.2.
L'Agenzia Europea per i Medicinali richiederà dati clinici per l'iniezione di BA.4 e BA.5 e la FDA ha dichiarato di essere pronta ad approvare l'iniezione mentre le sperimentazioni sono in corso, secondo quanto riportato dal quotidiano.
BioNTech e Pfizer stanno anche studiando vaccini di nuova generazione che potrebbero creare una risposta immunitaria più duratura contro il coronavirus che si evolve, hanno dichiarato i funzionari dell'azienda. L'obiettivo è quello di fornire un vaccino pan-coronavirus in grado di proteggere contro le future varianti che destano preoccupazione, in grado di colpire meglio la proteina spike del coronavirus e di potenziare la risposta immunitaria delle cellule T.
Nella seconda metà del 2022 o all'inizio del 2023, BioNTech inizierà gli studi clinici per testare altri vaccini contro le malattie infettive, tra cui quelli progettati per proteggere dall'herpes zoster, dall'herpes simplex virus di tipo 2, dalla tubercolosi e dalla malaria.
BioNTech prevede inoltre di investire gran parte dei guadagni derivanti dai vaccini COVID-19 nella ricerca e nello sviluppo di terapie antitumorali, hanno dichiarato i funzionari dell'azienda. L'azienda ha ricevuto dati positivi da una sperimentazione in fase iniziale di un vaccino antitumorale personalizzato per il tumore del pancreas e di un candidato alla terapia con cellule T CAR per i tumori solidi, come riporta il Financial Times.
BioNTech si sta concentrando "sull'approfondimento della nostra pipeline oncologica e sulla leadership nello sviluppo del vaccino COVID-19", ha dichiarato lunedì Jens Holstein, direttore finanziario dell'azienda.
"Stiamo puntando al lancio potenziale di più prodotti innovativi per affrontare malattie con un'elevata necessità medica non soddisfatta nei prossimi 3-5 anni", ha dichiarato.
