Il litchi è un piccolo frutto rotondo con buccia rossa e squamosa, polpa dolce e succosa e un grande seme. Il litchi è conosciuto anche come litchi. È un frutto popolare in Asia e si trova in molti dessert e bevande come gelatine, cocktail e gelati.
Il litchi è un frutto coltivato da migliaia di anni in Cina. Oggi cresce in molte regioni, tra cui India, Vietnam, Indonesia, Australia e Stati Uniti.
È possibile acquistare il litchi fresco, essiccato e in scatola. Il litchi viene anche trasformato in conserve, vino e salse.
Calorie e nutrizione del litchi
Una porzione da 100 grammi (3,5 once) di litchi freschi contiene:
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66 calorie
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0,83 grammi di proteine
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0,44 grammi di grassi
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16,5 grammi di carboidrati
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1,3 grammi di fibra alimentare
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15,2 grammi di zucchero
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71,5 milligrammi di vitamina C
Possibili benefici del frutto del litchi per la salute
Il litchi è un frutto che contiene vitamine e antiossidanti salutari. Ecco alcuni dei suoi benefici per la salute.
Assunzione giornaliera di frutta. Si raccomanda di assumere almeno 1,5-2,5 tazze di frutta al giorno e 2-4 tazze di verdura. Mangiare più frutta e verdura può contribuire a ridurre il rischio di sviluppare malattie come le malattie cardiovascolari, l'ictus e alcuni tipi di cancro.
Provare frutta e verdura nuove, come il litchi, rende i pasti più interessanti. Mangiare frutta invece di un dessert può aiutare a rispettare un piano di controllo del peso.
Vitamine. Il litchi è una buona fonte di vitamina C. Si raccomanda agli adulti di assumere circa 75-90 milligrammi di vitamina C al giorno. Una porzione di litchi da 100 grammi fornisce 71,5 milligrammi di vitamina C.
Salute del fegato. Il fegato svolge diverse funzioni importanti per l'organismo. Tra queste, la conversione dei nutrienti in sostanze utilizzabili dall'organismo e l'eliminazione delle tossine. I primi studi hanno rilevato che il litchi può aiutare a controllare le malattie del fegato.
Attività antitumorale. L'estratto di litchi ha possibili proprietà anticancro. Potrebbe avere il potenziale di arrestare la crescita cellulare di diversi tipi di cancro. Ma sono necessari ulteriori studi.
Oligonolo. Il frutto del litchi contiene un polifenolo chiamato oligonolo. Questo agisce come antiossidante.
L'oligonolo viene utilizzato anche come integratore alimentare. È un prodotto a base di composti derivati dall'estratto del frutto del litchi e dall'estratto di tè verde.
Uno studio di 12 settimane condotto su donne in sovrappeso e obese ha rilevato che chi assumeva l'oligonolo aveva trigliceridi più bassi e non aumentava di peso rispetto a chi assumeva un placebo.
Altri studi suggeriscono che l'oligonolo può influire sull'infiammazione e sui livelli di cortisolo dopo l'esercizio fisico.
Il cortisolo è uno degli ormoni dello stress del corpo. Regola anche il metabolismo, le risposte immunitarie e infiammatorie.
L'oligonolo deriva dall'estratto del frutto del litchi. Ma è prodotto con un processo di fabbricazione che altera questi antiossidanti. Quindi il litchi che si compra al supermercato potrebbe non avere questi effetti.
Effetti negativi del frutto del litchi
Se consumati nell'ambito di una dieta sana, i litchi in genere non hanno effetti negativi sulla salute.
Abbassamento degli zuccheri nel sangue. Il frutto del litchi è stato collegato a un'infiammazione cerebrale nei bambini di alcuni villaggi dell'India. I ricercatori sostengono che un composto presente nei litchi, noto come ipoglicina A, può provocare un abbassamento del livello di zucchero nel sangue. Questo provoca un calo di zuccheri nel sangue, o ipoglicemia.
Ma anche la malnutrizione potrebbe aver contribuito ai problemi di zucchero nel sangue in questo studio. Molti di questi bambini hanno mangiato litchi e non hanno cenato. La mattina dopo si sono ammalati con sintomi come convulsioni e febbre alta.
Allergie. Il litchi contiene alcune proteine che possono provocare rare reazioni allergiche. Ci sono stati pochi studi scientifici sulle allergie al litchi. Hanno riportato sintomi quali:
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Orticaria
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Prurito
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Gonfiore delle labbra e della lingua
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Difficoltà a respirare.
Come usare il litchi
È possibile trovare il litchi fresco in alcuni negozi di alimentari. I supermercati asiatici vendono spesso litchi in scatola e secchi. I litchi in scatola sono spesso addizionati di zucchero. Controllare l'etichetta per vedere se sono in sciroppo zuccherato o nel loro succo.
Negli Stati Uniti, la stagione dei litchi inizia a maggio e dura tutta l'estate. Il litchi fresco può essere conservato in frigorifero per 5-10 giorni. Può anche essere congelato intero con la buccia. I litchi secchi possono essere conservati fino a un anno a temperatura ambiente.
Alcuni modi per utilizzare il litchi fresco o in scatola sono:
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Usare il succo di litchi (da una lattina di litchi) per preparare un cocktail.
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Saltarlo in padella con carne di maiale, pollo o gamberetti
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Tritare il litchi e mescolarlo con avocado, succo di lime, coriandolo e cipolla per fare una salsa
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Preparare una macedonia con litchi, ananas a pezzi, melone e altri frutti preferiti.
