Conoscere i limiti
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Prima di lanciare una petizione per sostituire il distributore d'acqua dell'ufficio con un fusto di birra, chiariamo che l'alcol è salutare solo in piccole quantità: circa 1 bicchiere al giorno per le donne (5 once di vino, 12 once di birra o 1,5 once di liquore) e 2 per gli uomini. Dopo di che, i benefici diventano meno evidenti e i rischi aumentano.
Aiuta il cuore
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Se si è in buona forma, il consumo moderato di alcolici riduce dal 25% al 40% la probabilità di avere un attacco di cuore, un ictus o l'indurimento delle arterie. Questo può essere dovuto in parte al fatto che piccole quantità di alcol possono aumentare i livelli di colesterolo HDL (colesterolo "buono"). Il consumo massiccio di alcolici, invece, aumenta il rischio di malattie cardiache.
Vi rende più attivi
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I bevitori moderati sono molto più propensi a fare attività fisica rispetto alle persone che non bevono. E potrebbero anche trarne maggiori effetti salutari. D'altra parte, più si fa esercizio fisico, più è probabile che si beva di tanto in tanto. Gli scienziati non sanno esattamente da dove derivi questo legame.
Previene i calcoli renali
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I bevitori regolari e moderati hanno meno probabilità di ammalarsi di calcoli renali: 41% in meno per chi beve birra, 33% per chi beve vino. Parte del motivo potrebbe essere che l'alcol, come la caffeina contenuta nel caffè e nel tè, fa fare pipì più spesso. Questo aiuta a eliminare i piccoli cristalli che formano i calcoli. Se si beve troppo, però, ci si può disidratare e questo aumenta il rischio di calcoli renali e di altri problemi di salute.
Rende più socievoli
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I buoni amici fanno bene. Le persone che bevono uno o due drink insieme - piuttosto che, ad esempio, delle bibite - passano più tempo a parlare. È anche più probabile che condividano sorrisi e che coinvolgano tutti nella conversazione. Ma non esagerate: l'happy hour si chiama così per un motivo.
Dà una spinta alla vostra vita sessuale
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L'intimità aiuta a gestire lo stress e un po' di alcol può accelerare le cose. In uno studio, le donne che bevevano uno o due bicchieri di vino rosso al giorno hanno dichiarato di avere più desiderio, eccitazione e soddisfazione sessuale rispetto a quelle che non ne bevevano. Quelle che hanno bevuto di più non hanno riportato alcun cambiamento. Un bicchiere può anche contribuire ad aumentare i livelli di testosterone dell'uomo, il che rende più vivaci sia gli uomini che le donne. Ma gli uomini che bevono troppo possono perdere il desiderio e la capacità di fare sesso.
Aiuta il cervello
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Un paio di bicchieri alla settimana possono ridurre le probabilità di ammalarsi di Alzheimer. Infatti, la dieta MIND, specificamente progettata per ridurre il rischio di malattia, prevede il vino tra i 10 gruppi di alimenti "salutari per il cervello". Riduce inoltre il rischio di ictus e di malattie cardiache, entrambi fattori che possono accelerare gli effetti dell'Alzheimer.
Equilibra gli zuccheri nel sangue
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Il cocktail dell'happy hour o il bicchiere di vino a cena possono ridurre le probabilità di sviluppare il diabete di tipo 2. Gli scienziati non sanno esattamente perché. Gli scienziati non ne conoscono esattamente il motivo, ma potrebbe essere che uno o due drink aiutino il corpo a gestire in modo sano gli alti livelli di zucchero nel sangue.
