Gli alimenti della vostra dieta sono appena migliorati

Dagli archivi del medico

Di Tom DiChiara

Mangiare cibi sani è ottimo, ma ingerire tutte le verdure di Whole Foods non servirà a nulla se il vostro corpo non sarà in grado di assorbire i nutrienti. Proprio così: Anche se state consumando gli alimenti giusti, alcune cose apparentemente innocenti che fate quotidianamente - ingurgitare un panino al tacchino tra una riunione e l'altra, bere caffè durante i pasti, stressarvi per il lavoro, mangiare alimenti a cui siete sensibili (glutine, latticini, ecc.) - potrebbero predisporvi al malassorbimento dei nutrienti. Se questo suona male, è perché lo è in un certo senso: Le ricerche dimostrano che il malassorbimento dei nutrienti può portare a una lunga serie di problemi di salute non proprio divertenti, tra cui diarrea, anemia (ovvero carenza di ferro), osteopenia (bassa densità ossea) e malnutrizione. (Non è mai bello quando la diarrea è il miglior risultato possibile).

Quindi, come fare per assicurarsi di raccogliere i frutti nutrizionali della propria dieta? Ci siamo rivolti ad Amanda Hayes, nutrizionista clinica certificata e consulente di salute olistica con sede a New York, per avere qualche consiglio buono, migliore e ottimo.

Bene: ingerire batteri... davvero

Non tutti i batteri sono cattivi. I probiotici, che Hayes definisce i "buoni" del mondo batterico, aiutano a mantenere l'intestino in salute, contribuiscono alla corretta digestione del cibo (e quindi all'assorbimento dei nutrienti) e si ritiene che rafforzino il sistema immunitario. "Mangiare alimenti ricchi di probiotici aiuta a bilanciare i batteri dell'intestino e ad aiutare l'apparato digerente nei periodi di stress", spiega Hayes. La cosa migliore è che i probiotici si trovano in molti alimenti che già consumate. Hayes raccomanda lo yogurt, i formaggi a pasta molle, i sottaceti acidi (se fermentati naturalmente) e persino il pane a lievitazione naturale come modi semplici per assumere probiotici.

Meglio: Ascoltare la mamma e masticare il cibo

È probabile che vostra madre vi abbia detto di masticare il cibo fin da quando eravate bambini. È un ottimo consiglio e i benefici vanno oltre il piacere del pasto. "Masticare correttamente dà al corpo la possibilità di scomporre ulteriormente il cibo in modo che l'apparato digerente possa fare il suo lavoro", spiega Hayes. Uno studio del 2012 dell'Università dell'Iowa ha rilevato proprio questo: I partecipanti che hanno masticato la pizza 40 volte prima di inghiottirla hanno assorbito più nutrienti perché il cibo era stato scomposto in particelle più piccole. Inoltre, questi soggetti hanno mangiato meno prima di saziarsi rispetto a quelli che hanno masticato la pizza 15 volte. Meno calorie e più nutrienti? A noi sembra un vantaggio per tutti.

Altre due buone regole da seguire: Evitare lo stress e non mangiare in movimento. "La digestione funziona al meglio quando siamo rilassati", dice Hayes. "Se la digestione è leggermente compromessa, lo sarà anche l'assorbimento dei nutrienti".

Il meglio: Mangiare in modo intelligente, mangiare pulito

Per quanto riguarda l'assorbimento dei nutrienti, contano sia quello che si mangia sia quando lo si mangia. Bere bevande contenenti caffeina durante un pasto o il multivitaminico del mattino può far sì che si espellano anziché assorbire vitamine e minerali vitali, vanificando lo scopo. "Non preoccupatevi, non dovete rinunciare al caffè", dice Hayes. "Basta fare del proprio meglio per berlo separatamente dai pasti e dagli integratori".

Le sensibilità alimentari possono essere un'altra mina nel vostro tentativo di assorbire i nutrienti. Esse possono causare ogni tipo di scherzo digestivo che si traduce in una sola cosa: le sostanze nutritive escono dal vostro corpo invece di entrarvi. Alcuni irritanti comuni sono il glutine (al giorno d'oggi sembra che tutti siano allergici), la soia, il mais e i latticini. Se sapete qual è il colpevole, potete semplicemente eliminarlo dalla vostra dieta. "La cosa migliore da fare è contattare un nutrizionista e sottoporsi a un esame del sangue per verificare la presenza di allergie e sensibilità alimentari", dice Hayes. "Basta un po' di lavoro investigativo!".

Il modo migliore per assicurarsi di assumere i nutrienti di cui si ha bisogno, tuttavia, è semplicemente quello di tornare alle origini. Se un alimento non proviene dalla natura (come, ad esempio, qualsiasi cosa contenuta in una scatola) o se un paio di morsi vi fanno scappare in bagno, potrebbe essere il momento di riconsiderare la vostra dieta. "Mangiate il più vicino possibile alla natura, inserendo nella vostra dieta carni e latticini di alta qualità nutriti con erba, pesce selvatico, frutta e verdura biologiche, cereali e legumi", dice Hayes. "In questo modo la vostra digestione sarà a posto e la vostra salute al massimo".