Di Paul Frysh
Quando vi viene diagnosticato un tumore al rene, la prima cosa che il medico farà è cercare di capire se il tumore è solo nel rene o se si è diffuso anche in altre parti del corpo. (Per farlo, utilizzerà un processo chiamato stadiazione. I risultati indicano la gravità del tumore e aiutano a definire un piano di trattamento.
Per stadiare il tumore, il medico vorrà sapere:
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Quanto è grande il tumore?
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Il tumore si è esteso a strutture vicine, come i vasi sanguigni principali?
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Il tumore si è diffuso ai linfonodi vicini o a organi distanti?
Il sistema TNM
I medici iniziano a raccogliere dettagli sul tumore in base ai risultati di esami di diagnostica per immagini (TAC, PET, ecc.) o di una biopsia (prelievo di un piccolo pezzo del tumore per esaminarlo alla ricerca di cellule tumorali). Il metodo di stadiazione più comune, noto come sistema TNM, si basa su tre informazioni:
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T indica le dimensioni del tumore: Il medico annoterà le dimensioni del tumore in centimetri e se è cresciuto nelle aree vicine.
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N sta per nodi: Si riferisce ai linfonodi, piccoli filtri a forma di fagiolo sparsi per il corpo che aiutano a proteggersi dai germi. Il medico noterà se il cancro si è diffuso ai linfonodi.
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M sta per metastasi: Significa che il tumore del rene si è diffuso, o "metastatizzato", in altre parti del corpo. Può diffondersi ovunque, ma il cervello, le ossa, il fegato e i polmoni sono i luoghi più comuni.
Stadiazione del cancro
Una volta che il medico dispone di queste informazioni, può utilizzarle per individuare lo stadio generale. Gli stadi del tumore al rene sono quattro, da 1 a 4. (Di solito si legge da I a IV, in numeri romani). Gli stadi diventano più gravi man mano che i numeri aumentano.
Stadio I: il tumore è presente all'interno del rene e misura fino a 7 centimetri. Non si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi.
Stadio II: il tumore nel rene è più grande di 7 centimetri. Non si è diffuso ai linfonodi o ad altri organi.
Stadio III: questo stadio può essere costituito da diverse combinazioni di dimensioni e localizzazione del tumore. Per esempio, se un tumore di qualsiasi dimensione ha iniziato a crescere in una vena principale (renale o vena cava, per esempio) o nel tessuto intorno al rene, o si è diffuso ai linfonodi vicini, il tumore è al terzo stadio.
Stadio IV: anche questo è composto da diverse combinazioni: Esistono diverse combinazioni di dimensioni e localizzazione del tumore che possono comporre questo stadio. Il tumore che si è diffuso a qualsiasi organo diverso dai linfonodi vicini è al IV stadio, indipendentemente dalle dimensioni del tumore. Il tumore al IV stadio può anche diffondersi ad altri organi senza interessare i linfonodi vicini. In alternativa, un tumore al IV stadio potrebbe spingersi nella ghiandola surrenale appena sopra il rene, o oltre la sottile sacca che contiene ciascun rene (fascia di Gerota).
Quali sono le prospettive per il cancro al rene?
Quando si cercano informazioni sulla vita con il tumore del rene, spesso si vede una cifra chiamata tasso di sopravvivenza a 5 anni. Questo numero confronta le persone con lo stesso stadio di tumore al rene con le persone senza tumore a 5 anni dalla diagnosi. Il tasso di sopravvivenza a 5 anni per tutti i tipi di tumore del rene messi insieme è del 75%. Ciò significa che la probabilità di vivere almeno 5 anni è del 75% rispetto alle persone che non hanno il cancro. Anche l'estensione del tumore può influenzare il tasso di sopravvivenza per il tumore del rene, che è di:
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93% quando il cancro è localizzato. Ciò significa che non c'è traccia di cancro al di fuori del rene.
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69% quando il tumore è regionale, cioè si è diffuso in aree vicine come i linfonodi o la ghiandola surrenale.
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13% se il tumore è a distanza, cioè si è diffuso ad altre parti del corpo come il cervello, le ossa o i polmoni.
Ma è importante tenere presente che nessuno di questi numeri riflette la vostra particolare malattia. Ogni persona è unica e diversi fattori, come il tipo di tumore (renale o di transizione), il tipo specifico di cellule, lo stadio in cui ci si trovava al momento della diagnosi e lo stato di salute generale, possono avere un ruolo.
Inoltre, questi numeri riflettono ciò che accadeva in passato. Gli esperti li raccolgono ogni 5 anni. La diagnosi e il trattamento continuano a migliorare. Tra il 2007 e il 2016, i decessi sono diminuiti dell'1% all'anno. Parlate con il vostro medico del trattamento migliore per il vostro particolare tipo e stadio di tumore al rene.
