A cura di medici Collaboratori Editoriali
Più della metà delle persone a cui viene diagnosticato un cancro si sottopone a radioterapia, che utilizza dosi accuratamente mirate di radiazioni ad alta energia per uccidere le cellule tumorali. Gli oncologi radioterapisti sono medici altamente qualificati e specializzati in questa forma di cura.
Cosa fa un oncologo radioterapista?
Gli oncologi radioterapisti lavorano a stretto contatto con oncologi medici, chirurghi e altri medici per determinare il percorso di cura più appropriato per le persone con diagnosi di cancro.
Prima di eseguire le procedure di radioterapia, gli oncologi radioterapisti utilizzano un software per tracciare accuratamente il punto in cui somministrare le radiazioni ai pazienti. Decidono inoltre quale tipo di radioterapia utilizzare. I due tipi principali sono la radioterapia a fasci esterni e la radioterapia interna.
Radioterapia a fascio esterno
La radioterapia a fasci esterni proviene da una sorgente esterna al corpo ed è diretta alla sede del tumore. È il tipo di radioterapia più comune, soprattutto per i tumori della testa, del seno, del polmone, del colon e della prostata.
Radioterapia interna
Con la radioterapia interna, l'oncologo inserisce una sorgente di radiazioni solida o liquida all'interno del corpo. Con la brachiterapia, la sorgente di radiazioni viene impiantata all'interno o in prossimità del tumore. Con la radioterapia sistemica, la sorgente liquida di radiazioni viene prelevata attraverso la bocca o una vena.
Istruzione e formazione
Le tappe per diventare oncologo radioterapista comprendono:
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conseguire una laurea, in particolare in un campo scientifico
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aver sostenuto e superato il Medical College Admissions Test (MCAT)
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Frequentare la facoltà di medicina e conseguire il titolo di MD o DO
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Completamento di una specializzazione
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Completamento di una borsa di studio se si desidera specializzarsi in un'area specifica
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Ottenere la licenza e la certificazione adeguate per lo stato in cui si intende esercitare la professione
Motivi per rivolgersi a un radioterapista
Gli oncologi radioterapisti trattano diversi tipi di cancro. Se vi è stata diagnosticata una delle seguenti condizioni, è probabile che dobbiate rivolgervi a un oncologo radioterapista:
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Cancro al fegato
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Cancro al polmone
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Linfoma
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Cancro al cervello
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Cancro al seno
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Cancro alle ossa
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Cancro del pancreas
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Cancro al colon
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Cancro dei seni paranasali
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Cancro della prostata
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Sarcomi
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Tumori della testa e del collo
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Leucemia
Gli oncologi radioterapisti trattano anche patologie diverse dal cancro, tra cui:
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Malformazioni arterovenose
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Neuroma acustico
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Tumori cerebrali
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Tumori del midollo spinale
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Nevralgia del trigemino
Cosa aspettarsi dall'oncologo radioterapista
Durante la prima visita, l'oncologo radioterapista esaminerà le cartelle cliniche e le radiografie ed effettuerà un esame fisico. Il medico vi parlerà dei risultati ottenuti e deciderà quale piano di trattamento scegliere per voi.
Il paziente dovrà sottoporsi a trattamenti di radioterapia cinque giorni alla settimana per sei o sette settimane. Ogni visita dura da 10 a 30 minuti, ma le radiazioni vengono somministrate solo per uno o due minuti a sessione. Vengono somministrate molte piccole dosi per proteggere le cellule sane dell'area trattata, e la pausa di due giorni dal trattamento consente alle cellule normali di riprendersi.
L'oncologo radioterapista vi visiterà settimanalmente per vedere come il vostro corpo sta reagendo al trattamento.
