Di Sue Rochman
Una delle decisioni più importanti che prenderete in merito alle cure oncologiche del vostro bambino è la sede del trattamento.
Il vostro oncologo pediatrico potrebbe consigliarvi un centro oncologico. Potrebbe essere una buona scelta per vostro figlio. Ma ci sono centinaia di ospedali oncologici negli Stati Uniti. Per trovare quello migliore per il vostro bambino, è importante fare una ricerca su tutte le opzioni e fare le domande giuste.
Ospedale pediatrico vs. ospedale per adulti
La maggior parte dei bambini e dei ragazzi viene curata in un ospedale che fa parte del Children's Oncology Group (COG). Questa organizzazione comprende esperti e ricercatori di oltre 200 ospedali che si occupano esclusivamente di tumori pediatrici.
I centri oncologici membri del COG offrono una gamma completa di supporti per garantire la migliore assistenza ai bambini e alle loro famiglie. Gli specialisti includono assistenti sociali, psicologi e nutrizionisti. Potreste chiedere se l'ospedale dispone di servizi quali:
-
Pet therapy o arte terapia
-
Coordinare il trattamento con la scuola del bambino
-
Permettere a vostro figlio di vedere o giocare con altri bambini in terapia
-
Programmi per fratelli e sorelle
Alcuni adolescenti più grandi possono essere curati presso un centro oncologico per adulti. Questa potrebbe essere la scelta migliore se la vostra famiglia vive lontano da un centro oncologico pediatrico e vostro figlio ha obblighi scolastici o di altro tipo che rendono difficile il viaggio.
Tumori insoliti
Alcuni tumori sono rari nei bambini. Tra questi vi sono i tumori della tiroide e i melanomi, ovvero i tumori della pelle. Se il bambino ha un tipo di tumore non comune o difficile da trattare, può essere utile rivolgersi a un medico che abbia molta esperienza con quel particolare tipo di cancro.
Potete anche informarvi sui centri oncologici designati dal National Cancer Institute (NCI). Questi ospedali possono offrire alcuni trattamenti, comprese terapie non ancora sperimentate in studi clinici, che non sono disponibili altrove.
Esistono solo 64 di questi ospedali designati dall'NCI in 32 stati e a Washington D.C. La maggior parte di essi tratta adulti e bambini, mentre alcuni trattano solo bambini.
I costi
Il trattamento del cancro può essere molto costoso. Alcuni ospedali offrono il trattamento anche se la famiglia non può pagare. Altri possono accettare solo alcuni tipi di assicurazione. Questo potrebbe comportare spese ingenti fuori rete.
Chiedete se il centro oncologico dispone di un navigatore finanziario e di un assistente sociale che possono aiutarvi a calcolare i costi potenziali del trattamento. Verificate anche se concedono aiuti finanziari per coprire parte delle spese. Alcuni ospedali possono fornire un alloggio alle famiglie durante il trattamento o tariffe scontate per gli alloggi nelle vicinanze.
Cosa chiedere
Un buon modo per iniziare la ricerca è quello di cercare gli ospedali della rete del Children's Oncology Group più vicini al luogo in cui si vive. Contattateli e informatevi:
-
Se ci sono specialisti che hanno trattato il tipo di tumore di cui soffre il vostro bambino
-
Quante altre persone con lo stesso tumore di vostro figlio sono state trattate dall'oncologo
-
Se i medici sono certificati
-
Se l'oncologo pediatrico ha pubblicato ricerche sul tipo di cancro del vostro bambino
-
Possibilità di far partecipare il bambino a uno studio clinico (per alcuni bambini questa può essere la migliore possibilità di ottenere una cura).
-
Quali altri ospedali o medici raccomandano
