La chemioterapia è un gruppo di potenti farmaci che possono aiutare a rallentare o fermare alcuni tipi di cancro. Ma la chemio può colpire anche le cellule sane del corpo, come quelle che rivestono l'interno della bocca e quelle che producono la saliva. Il risultato può essere secchezza, tenerezza e piaghe all'interno della bocca che rendono difficile mangiare o persino parlare.
I sintomi peggiori si manifestano solitamente dopo circa 7 giorni di trattamento e scompaiono circa 10-14 giorni dopo la fine del trattamento. Ma ci sono alcune cose che si possono fare per prevenire le piaghe e gestirle quando si presentano:
Utilizzare uno spazzolino a setole morbide: è importante essere delicati con il tessuto delicato delle gengive. È possibile rendere le setole ancora più morbide passandole sotto l'acqua calda. Oppure potete fare un passo avanti e pulire i denti con semplici tamponi di cotone o con spugne fatte apposta per la vostra bocca.
Spazzolate spesso, ma in modo leggero: Lavate o pulite i denti dopo ogni pasto e al momento di andare a letto. Sia che usiate uno spazzolino morbido o altro, fate attenzione a farlo delicatamente per non danneggiare il delicato tessuto interno.
Utilizzate il filo interdentale ogni giorno: Aiuta a mantenere la bocca pulita e previene l'accumulo di batteri che possono causare infezioni. Come per lo spazzolamento dei denti, è bene usare il filo interdentale con delicatezza per non danneggiare le gengive e non provocare sanguinamenti. È meglio evitare le aree che sanguinano o fanno male, ma è comunque importante passare il filo interdentale nelle altre aree.
Sciacquare la bocca: Esistono diverse soluzioni che possono aiutare. Chiedete al vostro medico cosa usare se non siete sicuri. È possibile mescolare ¼ di cucchiaino di bicarbonato di sodio e ⅛ di sale in 1 tazza di acqua calda. Oppure usare acqua ossigenata e acqua in parti uguali. Sciacquare più volte al giorno per mantenere la bocca pulita e ridurre le piaghe. È buona norma risciacquare con acqua semplice dopo la chemio.
Andare dal dentista prima della chemio: È buona norma recarsi dal dentista prima di iniziare il trattamento per risolvere eventuali problemi come gengiviti o carie. Informate il dentista del trattamento antitumorale, comprese le radiazioni, che possono anche causare afte, e se avete già avuto afte in passato. Il dentista potrebbe prescrivere dei farmaci per aiutarvi.
Mantenete la bocca umida: Bevete molta acqua. Per mantenere l'idratazione si possono succhiare dei pezzetti di ghiaccio, e il freddo può aiutare ad alleviare il dolore delle afte. Può essere utile anche succhiare caramelle senza zucchero o masticare gomme senza zucchero.
Provate una cannuccia: Per alcune persone, bere liquidi con una cannuccia aiuta a tenere i liquidi lontani dal rivestimento della bocca, dove potrebbero irritare le afte. Si può usare sia per le zuppe che per le bevande.
Proteggere le labbra: Usate vaselina, burro di cacao o un altro balsamo delicato per mantenere le labbra umide. Prendete in considerazione un prodotto con protezione solare se dovete stare al sole.
Mangiare i cibi giusti:
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I cibi freddi come i ghiaccioli, lo yogurt gelato e il gelato sono più facili da mangiare e possono anche lenire le gengive doloranti.
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I cibi morbidi e insipidi come il purè di patate, la farina d'avena e le uova strapazzate hanno meno probabilità di far male alla bocca.
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I cibi a temperatura ambiente o appena tiepidi, piuttosto che caldi, sono più indicati per la bocca tenera durante la chemio.
Evitare altri alimenti:
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Prodotti duri, croccanti e secchi, come toast, patatine e pretzel
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Opzioni zuccherate, piccanti o salate come barrette, salsa o formaggio fuso
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Cibi acidi come frutta e succhi di frutta (pompelmo, arancia, pomodoro)
Utilizzare farmaci: Esistono diversi farmaci da banco e da prescrizione che aiutano ad anestetizzare le piaghe della bocca. Altri farmaci sono disponibili sotto forma di risciacquo che ricopre e protegge l'interno della bocca prima di mangiare o bere. Potete anche chiedere al vostro medico se un farmaco come il palifermin (Kepivance), che aiuta a far crescere le cellule all'interno della bocca, potrebbe essere una buona opzione per voi.
