Suggerimenti per aiutare le donne a superare la crisi.

Di Julie Mayer, PsyD Dagli archivi del medico

13 marzo 2000 (Filadelfia) -- Le donne che devono affrontare una malattia grave o la malattia di una persona cara possono spesso sentirsi isolate o incapaci di adempiere ai loro numerosi ruoli e obblighi all'interno della famiglia. Uno studio pubblicato nel numero di gennaio 2000 di Social Science and Medicine ha esaminato come le coppie affrontano la malattia grave. Gli autori dello studio, Laurel Northouse e i colleghi infermieri della Scuola di Infermieristica dell'Università del Michigan, hanno scoperto che sia le donne gravemente malate che quelle che assistono il coniuge malato soffrono di maggiori turbamenti emotivi e traggono meno soddisfazione dal loro matrimonio rispetto ai pazienti o agli assistenti maschi.

Come potete, in quanto pazienti o caregiver donne, affrontare meglio lo stress e le emozioni che dovete affrontare? Ecco alcuni consigli che possono rendervi la vita più facile:

• Scegliete operatori sanitari sensibili alla riluttanza di molte donne a chiedere aiuto nel corso di una malattia grave propria o del partner.

• Cercate di ottenere il maggior numero possibile di informazioni mediche, in modo da non sentirvi all'oscuro di ciò che state affrontando.

• Aspettatevi di provare un certo grado di disagio emotivo. Condividere questi sentimenti con professionisti, amici o altri caregiver attraverso gruppi di sostegno sponsorizzati dalla Well Spouse Foundation o da altre organizzazioni può aiutare a ridurre il senso di isolamento.

• Parlare con il partner. Sebbene molte donne tendano a evitare di condividere le emozioni sconvolgenti con il coniuge malato o che si prende cura di loro per paura di appesantirlo, questo può in realtà avvicinare la coppia dal punto di vista emotivo, aiutare a preservare l'intimo legame coniugale e diminuire lo stress della situazione medica.

• Non aspettate che altri si facciano avanti per fare volontariato. Chiedete a persone specifiche di dare una mano in modo concreto.

• Se il caregiving diventa troppo opprimente, chiedete agli altri membri della famiglia di contribuire con maggiore regolarità. Chiedere l'aiuto di professionisti per trovare mezzi alternativi per prendersi cura del partner malato, tra cui l'aumento dell'uso di assistenti infermieristici in casa, l'utilizzo di programmi di trattamento diurno e persino la considerazione di un ricovero temporaneo in una casa di cura.

Barry Jacobs, PsyD, psicologo clinico e terapeuta familiare, è direttore associato di Scienze comportamentali per il Crozer-Keystone Family Practice Residency Program di Springfield, Penn, ed è specializzato nel trattamento delle famiglie che affrontano malattie mediche.